水煤氣是水蒸氣通過熾熱的焦炭而生成的氣體，主要成分是一氧化碳，氫氣 ，燃燒後排放水和二氧化碳。
燃燒速度是汽油的7.5倍，抗爆性好，與醇相比，簡化製造和減少設備，成本和投資更低。壓縮或液化與氫氣相近，還可用減少的成本和投資部分補償壓縮或液化的投資和成本。有毒，工業上用作燃料，又是化工原料。
在目前的化工生產中，會用到水煤氣；在使用的管道輸送中；變換及熱回收一、二系列水煤氣過濾器設計為吸附進第二中溫變換爐粗煤氣中固態雜質(煤灰、殘炭等)，進水煤氣過濾器設計工作溫度為202℃，設計工作壓力3.78MPa，實際運行過程中因粗煤氣含水量較大，造成水煤氣過濾器內吸附劑被水浸泡粉化，長期運行系統阻力增加，影響吸附效果。
如今用得多的就是水煤氣加熱裝置——管道加熱器，通過將粗煤氣與管道加熱器連通，經管道加熱器加熱，能避免吸附劑被浸泡而粉化。
該設備由加熱器本體、加熱元件和控制系統組成。發熱元件採用不鏽鋼加熱管，高溫電阻合金絲、結晶氧化鎂粉，經壓縮工藝成型，使電加熱元件的使用壽命得以保證。控制部分採用高精度防爆數顯式溫控儀、固態繼電器等組成，保證了加熱器的正常運行。
管道加熱器特點：
一、管道加熱器採用了不鏽鋼筒體，體積小、佔地少、移動方便，具有較強的抗腐蝕能力。
二、管道加熱器不鏽鋼內膽和不鏽鋼外殼之間採用了加厚保溫層，失溫程度最低，保持溫度，節省電能。
三、管道加熱器主要零部件不鏽鋼電加熱管採用了高品質加熱元件，加工過程先進，配合不同電壓，發揮最高性能。其絕緣性、耐壓性、防潮性均高於國家標準，使用安全可靠。