駱駝雖然被譽為「沙漠之舟」，但是駱駝也需要水分才能維持自身的生長。在水源較少的沙漠地區，駱駝為了適應這種環境，演化出了一種獨特的生存能力，那就是能夠以沙漠植物：仙人掌為食。
那麼問題來了，仙人掌有許多尖銳的刺，駱駝也是血肉之軀，為什麼它們不怕這些尖銳的刺呢？
駱駝為什麼能以仙人掌為食？
提到駱駝為什麼能夠以仙人掌為食，那就不得不提到它們的口腔內部了。大多數動物的口腔內部都非常光滑，而且非常敏感，以至於我們對尖銳的食物比較敏感。
但是駱駝的口腔則不同，它們的口腔內部非常粗糙，而且生長著許多由角蛋白構成的突觸。
這些突觸可以防止仙人掌的刺刺傷自己的口腔。而且還可以將仙人掌的刺梳理好，方便駱駝的咀嚼。
駱駝在咀嚼過程中，牙齒可以將仙人掌的刺切成小塊，口水可以軟化這些刺，之後這些食物會順著食道進入到胃部中。
和人類不同，駱駝有許多胃，其中第一個胃就是瘤胃，瘤胃的空間非常大，駱駝咀嚼後的食物會首先進入到這裡。瘤胃中幾乎沒有胃酸，所以這裡適宜微生物生存，大量的微生物在這裡幫助駱駝分解食物，將食物軟化，便於更好地吸收，而駱駝也會時不時地通過反芻到口腔中，繼續研磨，之後再進入到瘤胃中。
就這樣，由於駱駝的口腔凸起物，和口水的分解與軟化，使得仙人掌的刺進入到駱駝身體後，會變成可供消化的食物，而不是像被誤吞進人類嗓子中的魚刺一樣，給人類帶來不便。
駱駝的生存法則
從駱駝能夠以仙人掌為食可以看出，駱駝為了適應惡劣的環境，幾乎把節水的方式演化到機制。
首先，不同於大多數動物，駱駝每次可以喝下大量的水，有時可以多達100多斤。如果人類在短時間內喝水超過4斤，就會導致水中毒的發生，而駱駝卻沒有任何事情。
再者我們知道，如果其他動物大量飲水後，它們會很快以尿液的形式排洩出去。但是駱駝可以將這些水儲存在體內慢慢使用，而不是很快地轉化成尿液。而且它們對水分的利用已經達到了極致，尿液幾乎是極度濃縮的尿液，而糞便中更是缺乏水分，乾燥到甚至可以直接燃燒。
駱駝的駝峰中儲存著許多脂肪，在缺水時，駱駝的脂肪也可以轉化為水，供駱駝使用。
除此之外，駱駝的呼吸道可以回收呼出去的水汽，再進行利用。而且，它們的口腔可以以尖銳多刺的沙漠植物為食。
雖然駱駝能夠將水資源利用到極致，但現如今，駱駝的野生個體依舊面臨著滅絕風險。
駱駝的現狀
雖然在過去是駱駝連接了東西方文明，但如今科學技術非常發達，人類的交通方式再也不局限於人力畜力。
但是，人類的科學進步並沒有讓駱駝生存得更好，雖然它們不再託運貨物，但由於人類活動，導致它們生存空間一再受到壓縮。
另外，人類活動又直接或者間接地影響了它們的種群數量。目前單峰駱駝野生個體極少，大多數都是人類養殖。
雙峰駱駝雖然曾經分布廣泛，但現如今已經淪落成家畜，大約只有1000多隻野生雙峰駱駝生活在茫茫戈壁灘上，面臨著缺水少食的風險。
可能有人會說，澳大利亞分布著許多野生駱駝，預計有70多萬隻。但其實這些駱駝都是19世紀以及20世紀被人類引進的駱駝後代，由於環境適應，所以開始泛濫成災。
但這種駱駝是馴化後又野生的，其攜帶的基因與如今的牲畜類似，並不是純正的野生品種。不過好在許多國家已經開始注意到這種生物，並為它們設立保護區，保護著它們的生存。相信未來，它們能夠逐漸恢復到往日的繁榮景象。
總結
駱駝被譽為沙漠之舟，它們為了適應沙漠環境，在演化中也保留許多節水措施，甚至讓自己的口腔變得粗糙，能夠以多刺的仙人掌為食。
正是這種把節水演化到極致的駱駝，才使得東西方文明在古時候交通不便的情況下，沒有停止過文化交流。
無論是玄奘取經，還是絲綢之路，都是有了駱駝，才將東西方文明連接起來。