我們普通人的智商一般在100到120之間，140分以上的人就可以說是天才，即便是愛因斯坦和霍金，他們的智商也只有160分。而美國有一位天才少年，他12歲時智商就高達167，他也成了美國史上最難抓的罪犯。
泰德·卡辛斯基出生於美國芝加哥的一個工人家庭。從三年級開始，他就被允許不斷跳級。他在數學方面的成就讓所有教授都印象深刻。據當時同學的回憶，同學們眼中晦澀的公式在他看來，簡直就跟充滿魅力的玩具一樣，五年級的時候，他就可以心算複雜的三角函數難題。
1958年，16歲的他以獨特的數學天賦考上了哈佛大學，畢業後又到密西根大學繼續讀碩士。到了密西根大學以後，他只用了幾個月的時間，就攻克了自己導師十多年都沒有解答的數學難題。到了博士期間，他僅僅用一年就完成了畢業論文，其內容的複雜程度，在當時全美能看懂他論文的不超過十個人。
1967年，25歲的他博士畢業，隨即被加州大學伯克利分校聘為助理教授，成為該校歷史上最年輕的助理教授。但僅僅兩年，卡辛斯基就毅然決然地辭去了這份教師職務，沒有任何理由也沒有留下任何線索，消失在學術的名利場中，消失在公眾的視野中。
1972年，卡辛斯基從溫暖的加州搬到了寒冷的美加邊境。在蒙大拿州林肯鎮動手搭建了一個小屋，沒有水也沒有電。卡辛斯基在這裡過上了原始人的生活，他白天砍柴取暖，晚上秉燭讀書，這一住就是七年。
直到有一天，開發商在他居住的木屋周圍砍樹鋪路。卡辛斯基寧靜的生活受到了打擾，他認為工業文明將毀滅人類，頓時產生了報復文明社會的想法。
1978年，卡辛斯基將他自製的第一個炸彈，快遞寄給了西北大學的教授巴克利·克萊斯。當巴克利拿到包裹以後，發現收件人的地址明顯寫錯了，而且也實在想不起來有這樣一個包裹。於是心生懷疑的巴克利教授，就把學校的保安叫來拆封包裹。保安拆封包裹後，當場被炸成重傷。
美國警方立刻出動，但調查了幾個月以後了，沒有發現任何有價值的線索。於是隨著時間的推移，這起案件也就在被警方選擇性地遺忘。但卡辛斯基卻一發不可收拾，從1978年到1995年這18年期間，美國各大高校的理工科教授，都陸續收到過他的炸彈，而快遞炸彈的殺傷力也越來越強。
可以說，這期間卡辛斯基把恐怖主義的心理學，憑藉著他的天才發揮到了淋漓盡致。18年間，美國社會人心惶惶。卡辛斯基的反偵查能力極強，故意留下指紋和頭髮將警察引向錯誤的線索。美國聯邦調查局無奈表示，他是史上最難抓的罪犯。
1995年4月24日，美國各大媒體收到了一封同樣的信。信的內容是：如果華盛頓郵報和紐約時報，完整刊載他的一篇論文，他就將徹底放棄繼續郵寄炸彈，恐怖行動徹底終結。但是，如果有人膽敢改動他論文當中的一個字，他就將進行更加恐怖的報復。
聯邦調查局最終選擇了妥協，他們同意讓當時最具影響力的兩家報紙，全文刊載他的論文。但是不知道是卡辛斯基有意留下的破綻，還是聯邦調查局終於開竅。聯邦調查局在報紙上原封不動地，影印了卡辛斯基的筆記。果然，卡辛斯基的弟弟大衛看完論文以後，翻出了哥哥以前的信件，隨即確認這篇論文的作者，就是自己的親哥哥。
大衛糾結了很久以後，決定大義滅親向聯邦調查局提供了相關的證據。隱居深山25年的卡辛斯基被警察逮捕，被捕前卡辛斯基共發動了16次恐怖事件，導致3人死亡，29人傷殘。
卡辛斯基被捕之後，美國輿論界一片譁然。公眾都好奇為什麼曾經的天才，會淪為反社會的瘋子呢？
毫無疑問，卡辛斯基的論文正是他自己對這個問題的回答。這篇論文長達3萬5千字，標題為「工業社會及其未來」。論文的第一句話就是，人類太輕易的讓自己陷入了對機械的強烈依賴之中，以至於到最後他們沒有別的選擇，只能聽命於機器。
卡辛斯基用嚴密的邏輯，論證了一個關於未來的現實。工業時代的未來人類，如果不是直接被高度智能化的機器控制，就是被機器背後少數精英控制。如果是前者，那麼就是人類親手為自己掘墓。如果是後者，那就意味著工業化社會的機器，終端只掌握在少數精英的手中。
卡辛斯基認為，精英階級控制機械以後，無外乎兩種結果。一種是，由於機械的高度自動化，人類必然被淘汰，成為社會系統的負擔。如果精英們是殘酷的，他們就會直接消滅大多數的人類。如果他們是仁慈的，就會利用宣傳手段和生物技術，降低人口的出生率，逐漸淘汰大部分的垃圾人口，無論使用哪一種手段，最終地球將歸於精英之手。
另一種結論，如果精英中有一些心慈手軟的自由主義者，他們就會成為人類的牧羊人。他們用科技改造人類的生理和心理結構，美其名曰「治療」他們的問題，實則讓他們成為精英們飼養的家畜。卡辛斯基認為，科技給人類帶來了巨大的災難，他希望人類能夠摒棄科技重回自然。
公眾們看完他的論文以後，認為卡辛斯基的預言，就是未來人類社會被科技操縱的樣子。在進入21世紀的關鍵時刻，人類必須警醒。時代周刊還把卡辛斯基印在了1995年4月的封面上，不少美國民眾還成了卡辛斯基的粉絲。他們把卡辛斯基當作救世主一般崇拜。
最終，在聯邦法庭上，律師希望通過證明卡辛斯基，患有精神疾病而擺脫極刑。但卡辛斯基堅稱自己思維正常，他認為自己對人類的警告是正確的，他絕不允許自己被歷史冠以「精神病患者」的稱號，從而讓人得以用瘋子的名義，來玷汙他的思想。最終他被聯邦法庭判處終身監禁。至今仍在美國安檢級別最高的監獄當中服刑。