野生水獺是2級保護動物，沒有報備私自養是違法的。但是你可以去買人工養殖的水獺，水獺養殖不觸犯國家法律，一般800-20000左右。
水獺養殖有著較早的歷史，早期在民間還有專門養水獺捕魚的，現在在孟加拉，這還是一種古老的捕魚方式。
可以當做寵物養在家裡，不過水獺比貓貓更調皮，更能吃，比較粘人，可以不要水，旱養。
水獺是白天睡覺晚上了才出來活動，而且水獺還有磨牙的習慣，找不到木頭就用家具磨牙，所以你要經常找磨牙的東西給它，晚上你睡著，水獺磨牙，你會很難入睡的。
水獺基本不挑食物，肉和蔬菜都吃，不愁食物。吃貓糧也可以，最好是餵淡水魚肉，大一點可以餵泥鰍，可以旱養，買個大水盆難得給玩水就好，跟貓狗差不多養法，而且水獺不管是野生還是人工飼養的，都很容易和人相處。
最好別買沒斷奶的水獺（仔獺生下後40-50天即可斷奶），很難養活，若是餵奶也是羊奶粉。而且如果你從小就養一隻水獺幼崽的話，終身不進水的都可以，洗澡工作弄好就可以了。