首先，要明白什麼叫做線制，也即三相四線制的定義。這個定義可以參見IEC60364和GB16895系列標準，標準的統一名稱是「建築物電氣裝置」。注意這裡所指的系列標準，是因為此標準號下有幾十個標準，例如IEC60364.1、IEC60364.2、……、等等。
首先提到零線和地線就不得不說到；「三相四線制」和「三相五線制」.
三相四線制是指ABC三相供電，外加一條零線。
三項五線制是指ABC三項供電，外加一條零線O，再加一條地線E；
其實嚴格來講，三相五線制的叫法是錯誤的，它的學名叫「TN-S」系統；T代表大地，N代表零線，S代表分開。
TN-S是一種接地方式，但是實際應用中，我們發現三項五線制這種叫法比較直觀，所以一直沿用它，我們不用糾結這個叫法，大家知道一下就行；存在的即是合理的，所以我們仍然用三相五線制吧。
那麼我們接下來說說這個三相五線制； 一般在工廠中對應的是高壓變壓器的輸出側，指從變壓器的出線側有5根線。
對於這個電氣系統，最明顯的特徵是多出來一個地線。
那麼零線和多出來的地線分別是什麼作用？
零線是工作電源線，即零線是允許有電流的，有電流的話就有電勢,就是電壓。
地線是非工作電源，是起到保護作用的，保護人員和設備，所有設備的金屬外殼都接到地線上了，操作人員會直接接觸到，所以不應該有持續的電流，只允許有非常微弱的感應電流。
大家看上圖可看到，零線和地線最終連到了一起，所以用表測是接通的，那麼為什麼不能混用呢？ 其根本原因就是雖然最終都匯到一起，但是一個是有電流的，另一個是沒有電流的。我給大家舉個例子。
假設工廠有一個變壓器，四套設備，設備供電如上圖。（工廠實際的供電系統遠比上圖更加複雜，混亂） 其中1#2#設備是按照規範安裝接線使用，3號把應該接到零線上的電源線接到地線上，4號則接線正常，但把零線地線接到一起了，那麼會有什麼問題？ 1#2#連接正常所以，零線有電流，地線只有一些感應電流，非常弱小，幾乎檢測不到；diangon.com但是3#4#接錯了，所以3#4#的地線有電流，它的電流應該是3#設備的零線電流加上4#設備的一部分零線電流，而這些電流也會汙染1#2#的地線，也就導致這一支路的地線帶電流了。
還是那句話，有電流就有電動勢，也就是電壓，所以，這支地線不純淨了，而且所有設備的外殼全都接到這條帶電的地線上了，也非常危險。
舉個不太恰當的例子方便理解，假如一個市裡有兩條河，一條河是運輸廢水的，另一條河是運輸飲用水，但它們的終點都是汙水處理廠。 假如有人把廢水排到飲用水的河裡，那麼即使河水有一定的自去汙能力，但汙水排放點附近的水也是汙染的，人飲用了會生病的；如果汙水排放到飲用水裡非常多，那麼整個市的人都會生病。 三相，我們很容易理解，就是發電機的三個繞組，它們之間的電角度是120度。
「線」，按GB16895中規定，指的是三相配電系統中在正常運行中有電流流過的導線叫做「線」。三條相線，在正常運行時是有電流流過的，它們當然屬於線的範疇。中性線，在正常運行狀態下，由於三相不一定平衡，因此中性線也有電流流過，因而也被稱為「線」。
那麼接地線PE呢？它在正常運行時是沒有電流流過的，因此接地線不叫做「線」。 1)如果電力變壓器的中性點直接接地，然後把中性線N和接地線PE合在一起以PEN的型式接入電路，這在IEC60364和GB16895中被定義為TN-C系統。注意PEN的稱呼，叫做保護中性線，或者叫做保護接地線。
見下圖：
此圖是IEC60364對TN-C的權威定義。我們看到三條相線L1、L2、L3，還有保護接地線PEN。
注意：TN-C是三相四線制。
請特別注意：PEN線在引入用電設備時，首先接到用電設備的外露導電部分，也即用電設備的金屬外殼，然後才接到用電設備的中性線接入端子。這種接線方法有兩重意義：第一說明PEN線的功能以保護為優先，第二說明PEN線具有中性線的特性。
在討論接地系統時，保障人身安全永遠是第一位的。 因為PEN線是以保護為主要目的，但我們看到，當PEN線引入負載時在某處斷線，則斷點後側的PEN線上的電壓會因為負載不平衡而上升，最高可能會升至相電壓。
因此，IEC60364和GB16895規定：TN-C系統可用於三相不平衡的系統，但不得用於具有火災隱患的場所。例如油庫、礦山、港口等等。同時，還強制性地要求TN-C系統的PEN必須多點接地。
2)如果電力變壓器的中性點直接接地，然後把中性線N和接地線PE分別引出，這在IEC60364和GB16895中被定義為TN-S接地系統。
見下圖：
此圖是IEC60364對TN-S的權威定義。我們看到三條相線、一條中性線N和一條接地線PE。
注意：TN-S是三相四線制，不是三相五線制！ TN-S接地系統中，N和PE被分開了，兩者的功能也單一化了。
值得注意的是：PE線在負載側是可以再次接地的。IEC60364並沒有限制PE線的接地次數。但是，PE線和N線不得再次合併，兩者必須相互絕緣。 利用PE線的重複接地，我們可以實現用電設備處的等電位連接技術。所謂等電位連接，是指把相關的若干用電設備的外露導電部分相互連接起來，再一點接地。當然，PE線在這裡也被再次接地。這樣的好處是：若發生了相線的碰殼事故，由於有了等電位連接的保護，人身安全得到了有效的保障。
根據IEC60364和GB16895，根本就不存在所謂三相五線制這種說法。這種三相五線制的稱呼是我們中國人自己發明的。一旦走出大陸，只是到了香港或者臺灣，若我們對當地的電氣工作者說三相五線制，會被別人恥笑！！！ 3)如果低壓配電系統的接地系統是TN-C，但在電源入戶前，把PEN再次接地，然後分開為PE和N，這種接地系統被IEC60364或者GB16895稱為TN-C-S。
見下圖：
此圖是IEC60364對TN-C-S的權威定義。這種接線方式也是我們家中配電箱中的最主要接線方法。
值得注意的是：PE和N一旦分開後，不得再次合併。PE和N兩者之間必須絕緣。 我們來看看什麼叫做接地。 接地有兩類，一類叫做工作接地，一類叫做保護接地。 例如TN-S系統下的變壓器，我們看到變壓器的中性點接地，它的用途是為變壓器的中性點建立工作電位，所以叫做工作接地。
又如TN-S系統下的負載側，我們看到它的外露導電部分與PE線接在一起，以此實現對人身的安全防護，所以這種接地叫做保護接地。 低壓配電系統的接地型式有IT、TT、TN等三種，其中TN又分為TN-S、TN-C和TN-C-S。 TN的意思是：變壓器中性點直接接地，負載的外露導電部分通過PE線或者PEN線接地。
幾個概念重複性地總結一下：
第一，關於TN-C 對於TN-C，我們從圖中看到，它的PEN是合併的。這條PEN線的名稱叫做保護中性線，也叫做零線。從零線的功能性來說，它的保護功能是第一位的，中性線功能是第二位的。因此當零線接入負載側時，首先要接入保護端子，然後再引入到中性線端子。這一點，我們從IEC60364的TN-C的負載側圖中可以明確地看到。
TN-C因為少了一根線，在工程施工是具有很大的成本優勢，因此為很多工程項目所採用。 值得注意的是：若PEN線斷線，則斷點的前方其電位接近於零（要看線路長度），而斷點後方的PEN線，其電位會迅速升高。其原因很簡單，斷點後方的PEN線電壓等於負載側三相電壓的相量和。在極端情況下，斷點後方的電壓會上升到相電壓。 因此，TN-C接地系統的PEN線必須多點接地。同時，TN-C系統不允許用在有爆炸可能的環境中，例如煤礦、油庫、危險品倉庫等等。
第二，關於TN-C-S 對於居家和辦公用電當然可以使用TN-C接地系統。IEC60364規定，當PEN線引到入戶處時，必須接地，然後分開為PE線和N線。這就是TN-C-S接地系統。
我們再次認真地看看TN-C-S接地系統，如下：
注意第一個負載接在TN-C系統中，所以PEN線首先引到負載的保護端子，然後再引到中性線端子；第二個負載接在TN-C-S系統中，所以PE線引到保護端子，而N線則引到中性線端子。 在TN-C-S接地系統中，一旦PE和N分開，就不得再次合併。
在實際使用時，如果變壓器與低壓一級配電設備（低壓進線和饋電開關櫃）的進線迴路距離比較近，可以取消變壓器中性點的接地。變壓器引三條相線和一條N線到開關櫃中，在開關櫃的進線迴路中統一接地。 由此可以看出：真正的TN-S其實是不存在的。絕大多數低壓配電網的接地系統都是TN-C-S。
第三，關於中性線電流是三相電流的矢量和這種說法 在討論接地系統時，中性線的電流不是等於三相的矢量和，而是相量和。 我們知道，力是典型的矢量，我們把力乘以力臂，再乘以它們夾角的正弦，得到的是力矩。力矩仍然是矢量；我們把電流相量乘以電壓相量，再乘以它們夾角的正弦，得到是無功功率。無功功率是標量，既不是相量也不是矢量。 所以在電學中，我們討論的對象都是相量，不是矢量。
第四，關於三相X線的說法 儘量不要用三相X線這個名詞來描述低壓配電網的接地系統，代之以TN-C、TN-S和TN-C-S。也儘量不要用零線這個稱呼，代之以PEN線。這樣做是與IEC標準靠攏，與國家標準靠攏。事實上，在國家強制性標準中，已經看不見零線這個稱呼。 三相X線的稱呼來自於前蘇聯。
我國早先的國家標註是按蘇聯的，後來全面轉向了IEC標準。蘇聯標準在許多方面確實存在諸多缺陷。由於人們的習慣用語具有慣性，許多人也習慣於三相五線制這種說法，還有零線和火線，並且還代代相傳。
為了與IEC標準靠攏，也為了我們自身的理論水平和工作實踐需要，請糾正這種說法。 如果我們從最終用電設備處的接地形式來推測全系統的接地形式，可能嗎？ 從最終用電設備的接地型式，我們只能判斷出全系統的接地型式可能是TT、IT或者TN，對於TN-C我們可以直接判斷，但TN-C-S和TN-S不可能區分出來。
例如，我們發現最終用電設備的外殼（外露導電部分）直接接地，且不與上級系統相接。同時，三相電源中未見N線，我們就可以判斷出這是IT系統；如果見到N線，特別地，最終用電設備還安裝了漏電保護裝置，那麼我們由此可以判斷出是TT；若最終用電設備的外露導電部分與來自上級系統的PEN線相連，同時PEN線先接外露導電部分，然後再接N線端子，則我們馬上就能知道，這是TN-C系統。 如果電源線中有5根線，包括三相，還有N線和PE線，我們不可能知道系統的接地型式是TN-S還是TN-C-S。只能沿著電源線上溯，一直找到N線與PE線分開的源頭所在位置，我們才能知道到底是哪一種接地系統。 判斷接地系統，一定要從全系統看，切忌只看電源部分，或者只看負載側部分。
在三相四線制制供電系統中,把零幹線的兩個作用分開,即一根線做工作 零線(N),另外用一根線專做保護零線(PE),這樣的供電結線方式稱為三相五線制 供電方式. 該結線的點是: 工作零線 N 與保護零線 PE 除在變壓器中性點共同接地外,兩線不 再有任何的電氣連接.由於該種結線能用於單相負載,沒有中性點引出的三相負 載和有中性點引出的三相負載,因而得到廣泛的應用.在三相負載不完全平衡的 運行情況下,工作零線 N 是有電流通過且是帶電的,而保護零線 PE 不帶電,因 而該供電方式的接地系統完全具備安全和可靠的基準電位.
三相五線制標準導線顏色為：A線黃色，B線綠色，C線紅色，N線淡藍色，PE線黃綠色。 三相五線制分為TT接地方式和TN接地方式，其中TN又具體分為TN-S，TN-C，TN-C-S三種方式。 三相五線制的原理
眾所周知, 在三相四線制供電中由於三相負載不平衡時和低壓電網的零線過 長且阻抗過大時,零線將有零序電流通過,過長的低壓電網,由於環境惡化,導 線老化,受潮等因素,導線的漏電電流通過零線形成閉合迴路,致使零線也帶一 定的電位,這對安全運行十分不利.在零幹線斷線的特殊情況下,斷線以後的單 相設備和所有保護接零的設備產生危險的電壓,這是不允許的.如採用三相五線 制供電方式,用電設備上所連接的工作零線 N 和保護零線 PE 是分別敷設的,工 作零線上的電位不能傳遞到用電設備的外殼上, 這樣就能有效隔離了三相四線制 供電方式所造成的危險電壓,使用電設備外殼上電位始終處在"地"電位,從而 消除了設備產生危險電壓的隱患.三相五線制線路的鋪設要求
(1) 在用絕緣導線布線時,保護零線應用黃綠雙色線,工作零線一般用黑色線. 沿牆垂直布線時,保護零線設在最下端,水平布線時,保護零線在靠牆端. (2) 在電力變壓器處,工作零線從變壓器中性瓷套管上引出,保護零線從接地體 的引出線引出. (3) 重複接地按要求一律接在保護零線上,禁止在工作零線上重複接地. (4) 採用低壓電纜供電時應選用五芯低壓電力電纜. (5) 在終端用電處(如閘板,插座,牆上配電盤等)工作零線和保護零線一定分別 與零幹線相連接. (6) 對老企業的改造應逐步實行保護零線和工作零線分開的辦法. 例如在車間入 戶時零幹線做重複接地,重複接地以後工作零線單獨敷設,保護零線由此重複接 地體引出;使用四極漏電 保護斷路器的,在斷路器前是三相四線制,在斷路 器後改為三相五線制; 在架空線路供電又實行動力電和照明電分開架設的(兩棚 線),可以用隨照明線橫擔架設的零線為工作零線,隨動力線橫擔架設的零線做 保護零線.三相五線制的接線方式
三相五線制分為TT接地方式和TN接地方式，其中TN又具體分為TN-S，TN-C，TN-C-S三種方式。 TT接地方式： 第一個字母T表示電源中性點接地，第二個T是設備金屬外殼接地，這種方法高壓系統普遍採用，低壓系統中有大容量用電器時不宜採用。 TN-S接地方式： 字母S代表N與PE分開，設備金屬外殼與PE相連，設備中性點與N相連。 其優點是PE中沒有電流，故設備金屬外殼對地電位為零。主要用於數據處理，精密檢測，高層建築的供電系統。 TN-C接地方式： 字母C表示N與PE合併成為PEN，實際上是四線制供電方式。設備中性點和金屬外殼都和N相連。由於N正常時流通三相不平衡電流和諧波電流，故設備金屬外殼正常對地有一定電壓，通常用於一般供電場所。 TN-C-S接地方式： 一部分N與PE分開，是四線半制供電方式。應用於環境較差的場所。 當N和PE分開後不允許再合併。 中國規定，民用供電線路相線之間的電壓（即線電壓）為380V，相線和地線或中性線之間的電壓（即相電壓）均為220V。進戶線一般採用單相二線制，即三個相線中的任意一相和中性線（作零線）。如遇大功率用電器，需自行設置接地線。 三相五線制標準導線顏色為：A線黃色，B線綠色，C線紅色，N線淡藍色，PE線黃綠色。三相五線制的應用
凡是採用保護接零的低壓供電系統,均是三相五線制供電的應用範圍.國家 有關部門規定:凡是新建,擴建,企事業,商業,居民住宅,智能建築,基建施 工現場及臨時線路,一律實行三相五線制供電方式,做到保護零線和工作零線單 獨敷設.對現有企業應逐步將三相四線制改為三相五線制供電,具體辦法應按三 相五線制敷設要求的規定實施.