小龍蝦學名克氏原鰲蝦，1929年左右由日本傳入中國。
自然生長環境中，小龍蝦的正常壽命在18-24個月左右，及2年左右。
一般雄蝦壽命為20個月，雌蝦壽命為24個月。
生產周期性成熟的小龍蝦一年只能產仔一次，孵化時間與水溫度有直接關係。
因此小龍蝦整個生命周期生產也就1-2次。
小龍蝦為隔年性成熟。自然環境中，9月份離開母體的幼蝦要到第二年7-8月份才能發育成熟。即便在人工飼養條件下，小龍蝦幼苗也需要經過6個月左右時間才能達到性成熟狀態。
交配小龍蝦交配季節一般在4月下旬到7月，群體交配高峰期在5月，水溫15℃以上時小龍蝦就開始交配，9月份以後逐漸有幼蝦孵出。幼蝦一般附於母蝦的腹部遊泳足上，在母體的保護下完成幼體階段的生長與發育過程。
自然狀態下，親蝦交配完成後就開始掘洞，雌蝦產卵和受精卵孵化等過程多數都在洞穴中完成。
小龍蝦一年可產卵3-4次，每次產卵100-500粒。小龍蝦雌蝦的產卵數量隨個體長度增加而增大。小龍蝦雌蝦交配完成後7-40天左右，雌蝦才開始產卵。產卵時雌蝦的卵子從生殖孔排出，與精莢釋放出的精子結合形成受精卵。受精卵黏附在雌蝦腹部，雌蝦腹足不停擺動，以保證受精卵孵化所需要的氧氣。
孵化時間受精卵的孵化時間與水溫有直接關係，同時受池塘溶解氧、水質、餌料等影響。水溫越高孵化所需要的時間越短，而受精卵孵化多為秋季，此時環境溫度逐漸減低，會影響孵化時間，導致部分受精卵在第二年春季才能完成孵化。
通過對小龍蝦繁殖習性的了解，有助於養殖戶選擇適宜時間投放種蝦。一般建議在每年6-8月投放種蝦，如果採取投放抱卵蝦的話，不應晚於9月底。到10月份以後再投放種蝦或抱卵蝦已沒有實際操作意義。