先有生命還是先有病毒，這個問題就跟先有雞還是先有蛋一樣，糾纏已久。
假設，我是說，假設病毒就是源於地球的玩意兒（近來有科研證據表明病毒也可能來自外太空，這裡不做討論）。
按照我們先現有的認知理論，病毒如果不依附於其他生命形式（包括生物、細胞、細菌），就沒辦法存活，因此生命肯定先於或同時和病毒存在於地球，但其中糾結的部分在於，我們迄今為止，無法給病毒一個確切的定義。
過去的一百年至今，我們對於病毒的定義都在不斷發生改變。
「病毒」——Virus，這個詞最早來源於拉丁語，是「毒藥」的意思，很顯然，人們最早給它的定義是存在的一種物質。
隨後在19世紀晚期，病毒的「生物特徵」才被研究者重視，因為包括口蹄疫和狂犬病之類的疾病，在當時，都被看做是一種行為類似細菌、但體積小得多的微粒（病毒）引起的。
而且，它明顯可以傳播，引起生物效應，這一點展露無疑的生物性，讓當時科學界，將它定義為活的、極其微小的生命形式的一種。
1935年，溫德爾·斯坦利還有他的同事將菸草花葉病毒結晶。
（有些病毒可以通過提純結晶，這也是反駁病毒生物性的強有力證據，因為這對於細胞生物是無法想像的。）
他們發現，這種病毒由一系列複雜的生化物質組成，但是缺少實現生命的生化活動新陳代謝功能所必需的基本系統。
由於這項工作，斯坦利還獲得了1946年的諾貝爾化學獎，注意，不是生理醫學獎。
直到今天，病毒是不是生命，還沒有一個確切的答案，但科學界更趨近於將它定義為兩種形態，處於外界時，病毒是一個由DNA或者是RNA以及蛋白質外殼組成的化學物質；一旦進入宿主細胞，病毒就會利用宿主細胞的能量進行自我複製，那麼它這個時候可以被看做是非胞生命。
何況，不同科學領域對生命的定義也不完全相同，病毒也就隨之無法確切地說屬不屬於生命了。
病毒：不用問我的意見，你們開心就好。
但這並不影響我們探討「先有生命，還是先有病毒」這個問題，科學家通過一個發現，揭示了一個遠古的秘密——病毒或許真的先於生命存在。
病毒是基因的「竊賊」，有些種類的病毒信息，保存在它們感染宿主的DNA中，長期與宿主共同進化。
並不是所有的病毒都會殺死宿主，它必須感染宿主細胞才能進入其它用來複製DNA的機器，然後「劫持」這個機器進行複製，這樣，宿主產生的這類細胞，就相當於「贗品」，不斷地複製新的病毒。
而且，只要病毒不引起損害宿主細胞的突變，那麼理論上它就可以無限期地留在那裡，達到與宿主共存的目的。
如果這種情況發生在一個性細胞當中，那麼病毒的基因組實際上可以被遺傳，與其他基因組一起遺傳給宿主的後代。
這樣，病毒的基因組實際上就變成了一種分子化石，病毒可以像分子細胞一樣快速變異，這也是為什麼人們每年都得打新的流感疫苗。
科學家通過被保存的病毒基因，來確定病毒化石的年代，如果在兩種不同動物身上發現一個病毒DNA序列，那麼它們很有可能都是從同一個祖先那裡獲得的。
據估測，人類基因組的8%包含了最初來自病毒的序列，所以古病毒學確定病毒進化的年代，可以追溯到數億年前。
2003年，名為擬菌病毒（mimivirus）的古老的巨型病毒被發現。
實際上說「發現」不完全準確，因為早在1992年的一次對軍團病研究中，人們就偶然在變形蟲多食棘阿米巴(Acanthamoeba polyphaga)中發現了它。
但當時，它被錯誤地認為是一種革蘭氏陽性菌，並被命名為「布拉德福德球菌」(Bradfordcoccus)。
直到2003年，法國馬賽地中海大學在《科學》期刊上發布了文章，人們才認清了它的真實身份——巨型病毒。
之所以使人混淆，是因為它實在太大了，體型達到了0.4~0.5微米，在顯微鏡下幾乎和普通的細菌差不多，幸運的是，它只能感染單細胞生物，無法感染人類。
顯微鏡下的擬菌病毒
之所以要放在這裡講，那肯定是相當特殊的——它被認為是演化史相關的重要線索。
除了擁有與體型成正比的龐大的基因組，擬菌病毒還有著大約979個蛋白質編碼基因，遠遠超出了病毒最低所需的4個基因。
報告顯示，擬菌病毒特有的基因包括氨醯tRNA合成酶以及其他一些最前被認為只能由細胞微生物編碼的酶。
擬菌病毒有著其他病毒不具有的與糖類、脂類和胺基酸代謝相關的基因。大約90%的基因組是編碼基因，而另外10%為非編碼DNA。
這些證據，強有力地證明了——病毒曾經是可以獨立生存的，後來或許是進化方向的緣故，與一個有機體形成了共生關係，隨著時間的推移，共生關係慢慢地演化為我們現在所知的寄生關係！
回過頭來看病毒與人類的關係，並不像一般的寄居生物一樣雙方和諧共處。自發現病毒以來，它就是死亡和災難的化身。
正如鍾南山院士在4月10日談及復學問題時表示：「不能永遠不開學，這個病是不可能剷除得一乾二淨的，將來會比較長期一直會有可能傳播，沒有造成大規模的爆發就行了。」
一句話，將病毒和人類的關係現狀闡釋的清清楚楚——長期共存的同時，時刻防範大規模爆發。
只希望，在嚴峻的現實面前，科技的力量，能在每次與病毒作戰的時候，都領先一些，再領先一些。
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