成年長鬚鯨體形如同紡錘,體長為25米左右,體重可以達到 70 噸。它們的頭部很大,約佔體長的1/4,而且頭頂各有兩個噴氣孔;大嘴巴右側下唇處的鯨鬚是白色的,左側則是灰色的;眼睛很小。長鬚鯨背部是青灰色的,腹部是白色的。長鬚鯨各有1個背鰭、兩個由前肢進化來的胸鰭,還有1個較寬的尾鰭。另外,長鬚鯨喉胸處還有很多褶溝,一直延伸到臍。
長鬚鯨以磷蝦、小型魚類、烏賊及甲殼動物為食,通常會潛到深海捕食磷蝦群。它們進食時張開嘴部,高速前進,吞入大量海水,然後將嘴閉上,把海水透過鯨鬚吐出,將磷蝦、小魚等小動物留在嘴裡,變成腹中美味。
長鬚鯨呼吸時需要浮到海面,但尾部仍會停留在水面下。每次呼吸時,它們會在水面逗留約1.5分鐘,在此期間會多次噴氣。它們完成換氣後能潛入水下10~15分鐘。
長鬚鯨妊娠期長約1年。幼鯨在出生6~7個月後斷奶,並隨雌鯨前往冬季攝食區。通常情況下,長鬚鯨在10歲左右時性成熟,每2~3年生產1次。雌鯨每胎產1隻幼鯨,但也有例外,有最多1次產下6隻小鯨的紀錄。
深海格雷伊獵犬:長鬚鯨遊泳速度最快可達每小時約37千米,有「深海格雷伊獵犬」的美稱。
鯨歌:指鯨魚在生育季節發出的綿長、響亮、頻率低的聲音。
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