美國內華達州的荒涼沙漠是測試軍機的絕佳地點，在這可以盡情飛行，不用擔心機密外洩。以往美國空軍的新銳戰機，如F-117夜鷹戰鬥攻擊機（F-117 Nighthawk）就是在那裡研發。
儘管陰謀論者對於該地知名的空軍基地「51區」有著無窮想像，但不可否認的是，過去60年來那裡確實掌管著各種「黑科技」軍機的開發計畫，不僅五角大樓未曾證實它們的存在，中情局（CIA）也直到2013年才拐彎抹角承認有這個地方。
1954年11月，艾森豪總統下令由CIA主導開發U-2偵察機。完工後，必須找個隱密地點試飛，一名空軍聯絡官想起一座二戰後廢棄的炮兵工廠，有條X型的降落跑道，地點就在內華達州一個叫古魯姆湖（Groom Lake）的鹽盤附近。一伙人於是搭機前往察看，結果驚為天人，渾然天成的跑道，未經人工整理，卻如撞球桌面般平坦，於是在當地蓋機庫。