在過去的二百四十二天裡,地球一直在朝著木星飛奔,現在它就要撞擊木星了。我們離這顆巨大的行星太近,以至於它是我們天空中唯一充滿的東西,地球溫度在不可控的上升,我們的大氣層在燃燒……
而科學界正忙著尋找答案,當兩顆行星相撞時會發生什麼?我們有可能直接穿過這個氣體行星嗎?這次碰撞將如何改變木星?
科學家們能找到答案的一種方法是研究過去,因為這不是木星第一次與另一顆行星相撞,大約45億年前,木星與一顆質量是地球10倍的行星發生了劇烈碰撞,在這種情況下,碰撞完全改變了木星的核心。
但另一顆行星發生了什麼?為了得到一些答案,讓我們回到45億年前,木星還是一顆年輕的行星,試圖在宇宙中找到自己的位置。
那時,木星的引力在不到100萬年的時間裡,變得強大了30倍,這破壞了附近年輕行星的軌道,導致它們中的一些撞向了木星。
曾有一顆質量是地球10倍的行星,它主要是一顆矽酸鹽冰核,以每秒46千米的撞擊速度撞向了木星,木星在撞擊後只留下了少量的質量。
但它最初的構成完全改變了,在撞擊之前,木星有一個稠密的重元素核心,行星的其餘部分是由氫和氦組成,撞擊後,幼年行星的矽酸鹽冰核與木星合併,造成木星的核心被稀釋,重元素分散開來,並與木星的外層混合。
雖然這次碰撞對木星來說是一個決定性的時刻,但它也意味著另一顆行星的終結,那麼地球的命運會有什麼不同呢?
我們來看看,地球繞太陽公轉的平均速度是每秒29.78公裡,在這個速度下,如果地球離開繞太陽公轉的軌道,徑直朝木星飛去,需要大約242天的時間。
在我們的旅程中,木星會像一顆明亮的恆星一樣發光,一天比一天大,一小時比一小時大,到了第六天,木星會像我們月亮一樣亮,很快我們就會開始注意到我們的陽光變化,當我們到達火星軌道時,我們只有大約50%的正常日照。
對我們來說幸運的是,地球的大氣層會起到緩衝作用,所以不會馬上經歷那種寒冷,但那種寒冷只會持續一段時間,所以你需要在這裡度過一個沉重的冬天。
從長遠來看,火星的表面溫度是零下63度,所以這基本上還在我們的承受範圍內。
一旦加速通過火星軌道,將會穿過小行星帶,我們會看到美麗的流星雨照亮整個天空,但也會有與一些流星相撞的危險因此。
在太陽系飛行了242天後,我們最終到達目的地——木星。
當地球被拉入木星時,地球的速度可能會增加到每秒60公裡,這比飛機飛行的速度要快250倍,所以你得抓緊了。
木星有79個已確認的衛星一直在繞著它轉,所以存在著嚴重的風險,我們可能會與任何衛星相撞,地球會被撞碎。
如果碰巧避開了所有這些衛星,情況只會變得更糟,當我們撞向木星時,兩顆行星的大氣層會被壓縮,溫度迅速升高,甚至整個大氣層也會燃燒起來。
但至少不用擔心撞到木星的核心,因為我們永遠也到不了那裡,我們的地球太小了,在撞到那裡之前就會在大氣層中燒掉,但這將對木星產生巨大的影響,因為地球的殘骸會完全混合到它的大氣層中。
所以,如果注意到我們的星球偏離了軌道,朝著木星前進,當經過火星時,最好把這顆紅色星球變成我們的新家園。