自地球上生命誕生以來，就主要以太陽提供的熱輻射能生存，而自古人類也懂得以陽光曬乾物件，並作為製作食物的方法，如製鹽和曬鹹魚等。在化石燃料日趨減少的情況下，太陽能已成為人類使用能源的重要組成部分，並不斷得到發展。太陽能是我們生活中非常重要的一部分能源，太陽能可以用來做什麼呢?有什麼好處呢?
第一，節約資金。相比於成本較高的柴油電力，再加上高昂的運費，太陽能電力無疑更能節約成本。
第二，安全無風險。相比於用卡車和飛機運輸易燃易爆的燃料，太陽能電力更具有安全感。
第三，使用壽命長，太陽能發電裝置不會產生磨損，比柴油發電機的生命周期長得多了。
第四，可以儲能，方便特殊的需要。
第五，太陽能發電構建強大的社區。
1.太陽能資源取之不盡，用之不竭，照射到地球上的太陽能要比人類目前消耗的能量大6000倍。而且太陽能在地球上分布廣泛，只要有光照的地方就可以使用光伏發電系統，不愛地域、海拔竺等因素的無限制。
2.太陽能資源隨處可得，可就近供電， 不必長距離輸送，避免了長距離輸電線路所造成的電能損失。
3.光伏發電的能量轉換過程簡單，是直接從光子到電子的轉換，沒有中間過程(如熱能轉換為機械能，機械能轉換為電磁能等)和機械運動，不存在機械磨損。根據熱力學分析，光伏發電具有很高的理論發電效率，可達80%以上，技術開發潛力巨大。
4.光伏發電本身不使用燃料，不排放包括溫室氣體和其他廢氣在內的任何物質，不汙染空氣，不產生噪聲，對環境友好，不會遭受能源危機或燃料市場不穩定而造成的衝擊，是真正綠色環保的新型可再生能源。
5.光伏發電過程不需要冷卻水，可以安裝在沒有水的荒漠戈壁上。光伏發電還可以很方便地與建築物結合，構成光伏建築一體化發電系統，不需要單獨佔地，可節省寶貴的土地資源。
6.光伏發電無機械傳動部件，操作、維護簡單，運行穩定可靠。一套光伏發電系統只要有太陽能電池組件就能發電，加之自動控制技術的廣泛採用，基本上可實現無人值守，維護成本低。
7.伏發電工作性能穩定可靠，使用壽命(30年以上)。晶體矽太陽能電池壽命可達20-35年。在光伏發電系統中，只要設計合理、造型適當，蓄電池的壽命也可長達10 - 15年。
8.太陽能電池組件結構簡單，體積小，重量輕，便於運輸和安裝。光伏發電系統建設周期短，而用根據用電負荷容量可大可小，方便靈活，極易組合、擴容。
太陽能的利用目前還不是很普及，利用太陽能發電還存在成本高、轉換效率低的問題，但是太陽能電池在為人造衛星提供能源方面得到了應用。不過，現在很多的發電系統，還有大家熟悉的太陽能燃氣熱水器之類的就是應用的太陽能。