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· 公共衛生
韓國已有 83 人接種流感疫苗後死亡,衛生機構重申無直接關聯
韓國市民排長隊接種流感疫苗。圖片來源:京畿新聞
韓國疾病管理廳 10 月 31 日報告,今年秋季共計 83 人接種流感疫苗後死亡,多數是 70 歲以上老年人。疾病管理廳重申,沒有發現死亡案例直接關聯接種疫苗,呼籲民眾在流感高發季節前儘早接種。
疾病管理廳說,迄今發現的 83 例死亡案例中,72 例與接種疫苗存在「非常有限關聯」,其餘 11 例正在調查。83 名死者中,37 人年齡在 70 歲至 79 歲,34 人 80 歲以上,4 人 60 歲至 69 歲,8 人 60 歲以下。此前,一名 17 歲少年 10 月 14 日接種疫苗,2 天后死亡,引發關注。
根據世界銀行的數據,2018 年韓國共有人口 5164 萬。韓國政府打算為 1900 萬人免費接種流感疫苗,包括青少年和老人。截至 10 月底,超過 1150 萬韓國人完成接種,接種率為 60.9%。韓國民眾擔憂接種流感疫苗是否安全,尤其是一些疫苗在分發過程中曾經暴露於室溫。不過韓國政府機構說,那些流感疫苗沒有安全隱患。
此前基於韓國接連出現接種流感疫苗後死亡的案例,新加坡衛生部於 10 月 25 日宣布暫停使用與韓國相同的 SKYCellflu Quadrivalent 和 VaxigripTetra 兩款流感疫苗。31 日晚,新加坡衛生部發布公告稱,進一步審查確認這兩款疫苗質量和安全性符合要求,醫療保健業者從當日起可以恢復使用。
美國疾病預防與控制中心(CDC)在 10 月 27 日對韓國此次流感疫苗注射後的死亡情況進行了簡報,並稱會持續對此進行監控。CDC 在簡報中同時稱,流感疫苗在美國已被安全地使用了數十年,每年有數百萬美國人接種。而在今年的流感季,美國已經分發了 1.5 億劑流感疫苗,民眾已進行了相當積極的接種,美國的疫苗安全系統迄今並未發現任何疫苗接種後引發死亡的安全問題。(新華社,澎湃新聞,央視新聞客戶端,美國疾控中心)
· 能源科學
英國核聚變反應堆 MAST-U 首次啟動,項目耗資 5500 萬英鎊
MAST-U 內部等離子體的計算機模擬圖片。來源:UKAEA
傳統託卡馬克的形狀通常像甜甜圈,而MAST-U使用了一種稱為「球形託卡馬克」的創新設計,形狀更接近帶核的蘋果。研究人員認為,這種形狀比環形託卡馬克更能保證等離子體的穩定性,但與傳統設計相比,人們對其了解較少。
英國研究人員希望 MAST 的升級版能夠展示出足夠的性能改進,從而推進建設球形託卡馬克示範電站計劃。去年開始,他們在政府 2.2 億英鎊的資助下,著手設計用於能源生產的球形託卡馬克,並希望在 2040 年啟動新一代裝置。(CCFE,ScienceNews,中國科學報)
· 醫學倫理
霍華德·休斯醫學研究所對海瑞塔·拉克斯基金會捐贈超 10 萬美元,作為長期使用海拉細胞的補償
美國海瑞塔·拉克斯基金會(Henrietta Lacks Foundation)10 月 29 日宣布,霍華德·休斯醫學研究所(HHMI)向該組織捐贈了超過 10 萬美元的捐款,以紀念這位黑人女性對醫學研究所作出的貢獻。HHMI 沒有公布具體捐款數額,只稱數額「達到六位數」。
1951 年,醫生在沒有取得海瑞塔·拉克斯(Henrietta Lacks)知情同意的情況下,從其身體中提取出腫瘤細胞,這就是海拉細胞系(HeLa cell line)的由來。海拉細胞能夠無限增殖,它促進了疫苗研發、克隆技術及癌症治療技術的發展,為生物技術產業盈利高達數億美元。與此同時,拉克絲的家人長期以來毫不知情地生活在貧困中,並沒有得到任何經濟補償。
海瑞塔·拉克斯基金會的成立是為了對歷史上那些不知情地參與醫學試驗、推進了醫學發展卻未能獲得回報的個體和家庭做出補償,受益者包括海瑞塔·拉克斯的家庭,以及 1932 年到 1972 年間塔斯基吉梅毒試驗受害者的家庭。(NatureNews,The Henrietta Lacks Foundation)