《林海倫的博物學》
原創系列之一百十四
圖文/林海倫
編輯/小山
青莢葉雄株
山茱萸科的青莢葉又被叫作「葉上珠」,是因為其花朵開在葉片的中脈上,結出的果實像珠子一樣直接長在葉片的上面,這是種十分罕見的自然現象。
今年4月下旬,我在四明山商量崗附近的高山上看到有許多青莢葉開花了,但是仔細觀察發現這些開花的植物都是雄花,沒有看到雌花。近日,我又在商量崗林區內看到青莢葉已經結出珍珠般大小的果實來,正好將其整合後給大家作些介紹。
青莢葉雌株,奇妙的葉上珠現象
青莢葉是種落葉灌木,單性花,雌雄異株。它們在寧波境內有分布,但並不常見,在以商量崗為中心的四明山上相對多一些。
青莢葉的開花行為頗為獨特,其花序軸與葉片的中脈合生後,花朵直接就開在葉片的上面,形成奇特的「葉上花」現象,雌花結果後則形成搞怪的「葉上珠」現象。
青莢葉雄株
由於青莢葉的花朵較小且結構十分簡單,雄花直徑僅為4mm,每朵花只有3個綠色的花被片和3枚雄蕊,下方有一短小的細花梗,每個雄花序有5-11朵花,總體上的重量也是很輕的,因此完全可以將花序寄放在葉片之上,這樣可以節省許多能量的支出,同時花朵更加有依託和穩固。看來青莢葉這種植物特別有智慧,會巧妙地「偷懶」。
無獨有偶,百部科的百部也是種「葉上花」植物。但百部是種兩性花植物,花朵較大,花梗也長,因此每片葉子上只能承載少數的花朵,否則過載會讓葉片變形,植物是能很直觀地處理好這種數與量的關係。
百部的葉上花
其實紫茉莉科的三角梅也是種「葉上花」植物,它的另一名稱是「葉子花」,因為三角梅的觀賞性在於色彩鮮亮的像葉片一樣的苞片,其細小的花朵也是著生在葉狀苞片的中脈上的。
三角梅
與「葉上珠」相對應的植物叫「葉下珠」,大戟科的青灰葉下珠就是葉下珠屬的種類之一。不過葉下珠不是真正的位於葉片下邊的那種,只是從視覺上看可以理解為果實好像是位於葉片下方的而已。
青灰葉下珠是種落葉灌木,單性花,雌雄同株,單葉互生,但小枝上的葉片排列得十分特殊,它們排成兩列狀,所有葉片位於同一平面上,看上去整個小枝像是一整片的一回羽狀複葉,而掛在葉腋下邊的細小果實就成了葉下珠了。
青灰葉下珠
大自然無奇不有,其實每個物種都有自己獨特的適應環境的好方法。所以說,每個生命都是一個傳奇!
林海倫 2020年6月3日
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