好吧，先用一句話總結，仙人掌其實是多肉植物！
多肉植物泛指一類植物，它們被鑑定為在其某些部位有保持水分的結構：有些植物的根中有這些結構，比如大戟；仙人掌也有這種能力，這就是為什麼仙人掌是多肉。所有的仙人掌都是多肉植物，但並非所有肉質植物都是仙人掌。
那麼仙人掌的定義是什麼呢？
所有的仙人掌都屬於仙人掌科植物，有許多特徵可以證明一種植物屬於仙人掌科，但是葉刺不是其中之一！
不要因為仙人掌有刺就認為仙人掌是仙人掌。有許多種類的肉質植物有刺，不屬於仙人掌科，例如一些大戟和龍舌蘭。除此之外，一些仙人掌根本沒有刺，就像大多數的銀冠玉。
真正的仙人掌是由刺、粗壯的莖、直根和棉花狀腫塊組成的，而仙人掌以外的多肉植物則沒有，特別是仙人掌身體上的小而蓬鬆的棉花狀腫塊。
所以，下次你看多肉的時候，看看它們是否有棉花狀腫塊。那你就肯定知道那是仙人掌，還是不是仙人掌。不過，請記住，仙人掌是所有植物中最難辨認的。如果你想確定你的仙人掌是什麼種類的話，要準備好進行大量研究的耐心。