中新網9月24日電 綜合報導，雖然火星上可能曾經有生命存在，但地球是太陽系中目前已知的唯一有生命存在的行星。然而，一項新的研究指出，在一些神秘的事情發生之前，金星可能已經適宜居住了幾十億年。
日前，在歐洲行星科學大會——行星科學分會2019年聯席會議上，一項研究稱，金星可能曾具有穩定的溫度，並在20億至30億年的時間裡是「液態水」的所在地。但是，在7億到7.5億年前，某種原因導致該星球從巖石中釋放出二氧化碳，改變了這裡氣候。
圖為金星。
被稱為「煉獄」，金星上環境多惡劣？
金星與地球大小差不多，是地球的體積的95%，被稱為地球的姊妹星球。
但是，它有著最惡劣的環境。它的大氣層中二氧化碳含量高達96.5%，還有硫酸雲覆蓋在巖石上。
而這還不夠糟糕。它的大氣層異常濃厚，大氣壓力是地球的上千倍。與此同時，它的地表溫度高度462攝氏度，該溫度足以熔化鉛，以「煉獄」來形容都不為過。
圖為地球。
不過，有研究表明，金星以前可能不是這個樣子。
據報導，過去40年來一系列太空探測器繪製的詳細雷達圖表明，金星可能有一個淺海。如果是這樣的話，那麼這顆行星將會有一個完全不同的環境，溫度足夠低，且允許液態水存在。
圖為NASA提供的金星凌日圖像。
曾有水存在？科學家進行5次模擬驗證
為了確定這個猜測是否可行，美國航天局高戈達德太空研究所的研究人員麥可·韋和德爾·吉尼奧根據覆蓋的水深度進行了5次模擬驗證，包括深度為10米的淺層海洋、深度為310米的廣大海洋等。
據報導，科學家們在考慮到大氣變化和隨時間增加的太陽輻射的基礎上，通過三維環流模型，分別模擬了42億年前和7.15億年前的金星。
他們發現，在每種情況下，金星的溫度都保持在20攝氏度到50攝氏度之間的穩定範圍內。以地球的標準來看，這並不是很舒服，但足以保存有液態水。更重要的是，在最佳情況下，金星可以保持這種情況長達30億年。
如果這些模型成立，這表明儘管金星接收到的太陽輻射是地球的2倍，但它仍然位於太陽系的宜居帶內。
兩位科學家認為，遠在42億年前，在金星剛剛形成後不久時，它的表面迅速冷卻，大氣中的二氧化碳被地殼中的矽酸鹽吸收，其機制與30億年前地球上發生的情況相同。而這將留下一個以氮氣為主，含有微量的二氧化碳和甲烷的類似地球的大氣層。
資料圖：當地時間2018年7月15日，哥倫比亞波哥大的夜空中，出現了「金星伴月」奇觀。 圖片來源：視覺中國
金星變化，或因二氧化碳引發的溫室效應？
那麼後來發生了什麼事？
研究小組猜測，在7.15億至7億年前，金星可能因為火山活動，導致大量埋在地殼裡的二氧化碳，被釋放到大氣層裡。
巨量的二氧化碳引發金星的全面溫室效應，與此同時，由於硫磺氣體也跟著噴出，導致金星變得越來越熱，把原本的海洋都給蒸發了。
高溫將水分子分解成氫和氧，氫氣逸散到太空裡，而氧氣與游離的碳，也結合成二氧化碳，終於使金星變成更高熱的環境。
圖為NASA提供的金星凌日圖像。
「金星上發生了一些事情，導致大量的氣體被釋放到大氣中，無法被巖石重新吸收」，麥可·韋表示，「在地球上，我們也曾有類似的例子。比如，5億年前與大規模滅絕有關的西伯利亞地盾的形成。但金星的規模更可怕。因為它徹底改變了金星。」
研究小組強調，對於這個猜測，仍然有很多主要問題要回答，包括在遙遠的過去，水是否能在金星上存在，以及大量氣體釋放是一個單一的事件，還是發生在數十億年前的一系列事件中的一個。
「為對金星的歷史和演化有更詳細的了解，我們需要進行更多的研究」，麥可·韋稱，「但我們的模型顯示，確實存在一種可能性，即金星可能曾是宜居的，且與我們今天看到的金星截然不同。」
他說，「這或暗示著，在所謂的『金星帶』中發現的系外行星，實際上可能存在液態水且氣候溫和。」