治療多動症、緩解自閉症、釋放焦慮……近些年，「魔性」小玩具指尖陀螺在美國火了，它不僅成為時下眾多年輕人的手中玩物，還被當成治療心理疾病的良方。然而，由於它容易造成安全隱患，對人體構成危害，已經被很多學校規定禁止攜帶，甚至被我國有關部門明令禁止生產和銷售。不過，這一點都不妨礙它成為一款可以檢測血液的可攜式離心機。
近日，臺灣大學的科學家發現，指尖陀螺經過特別設計之後可以作為離心機進行血液檢測。從結構和原理不難看出，指尖陀螺同離心機有著較大的相似性。它由以一個雙向或多向的對稱體作為主體，中間嵌入軸承，這一部分就類似於離心機的轉子。不過，普通的指尖陀螺玩具需要用手指進行撥動才能平面旋轉，而離心機則通過電機使轉子進行高速旋轉，以產生強大的離心力。
憑藉可分離血液樣本的離心力，離心機成為了血液檢測中不可或缺的儀器設備。它可以使不同密度、不同大小的物質分開，達到初步分離純化的目的。使用時，只需設定好相關參數，將血液樣本裝入適當的離心管並放入。然後，關上離心機蓋子，調好轉速與時間，就可以開始運作。完成之後，實驗人員可以將血漿從血細胞中分離出來，檢測血漿中含有的蛋白質、病毒和其他表明疾病存在的物質。
然而，一臺可用於血液檢測的離心機價格往往不菲，對於醫療資源缺乏的貧困地區而言更是承擔不起。如果在一些電力不通的地區，即便有離心機也無法運作。因此，如何幫助這些地區解決血液檢測的難題，成為了一些科學家研究的重點。
這次，臺灣大學的這位科學家從指尖陀螺上取得靈感，將其設計為只需手指輕彈就可以旋轉三到五個周期的可攜式離心機。使用者只需將血液樣本裝入小管，再把小管密封並黏貼到指尖陀螺的對稱體上，再使其旋轉就可以將30%的血漿分離出來。據了解，分離出來的血漿純度高達99%，所需時間只有四到七分鐘，可以說相當便捷和高效。再加上分離之後紙基試驗所需的耗材設備，這樣一整套血液檢測裝置成本十分低廉。經過試驗發現，這套設備已經可以成功檢測到血液中的HIV-1蛋白，有望幫助貧困地區發現和防治HIV疾病。
無獨有偶，幾年前萊斯大學的學生也發現沙拉旋轉器可以作為血液離心機的廉價替代品。此前，美國史丹福大學也研製出了用紙做成的離心機。它的造價為20美分，重量僅為2克，卻可以實現瘧疾的快速檢測。相比於體積龐大、需要電力驅動，這類通過人力驅動實現血漿分離的各類廉價離心機，為一些標準醫療設備無法到達的地區提供了診斷疾病的可能。與此同時，也為科學儀器廠商以及研究人員提出了一個發展方向——低成本的小型儀器。
儘管這些廉價離心機看起來並不是那麼精密，甚至有些簡陋，不少人也在質疑其實用性和準確性，但是對於需要的人而言，它們有可能是「救命神器」。在不斷追求高精尖技術、不斷邁向高端化發展的時候，科學儀器行業能否回過頭關注一些特殊的地區，為他們量身打造可以輕鬆使用的廉價小型儀器？相信這種充滿人文關懷的發明，未來並不會少。
(本文資料來源：cnbeta網站，百度百科)