當地海洋生物學家周日說,澳大利亞大堡礁已經開始大規模產卵。早期跡象表明,這一年一度的產卵事件可能是近年來最大的一次。
受氣候變化導致的海水溫度升高和珊瑚白化的衝擊,世界上最大的珊瑚礁系統每年一次狂潮,大量釋放珊瑚卵和精子,這同步增加了受精的機會。
海洋生物學家Pablo Cogollos表示,2019年產卵的第一晚明顯「多產」,對處於威脅中的生態系統是一個積極的信號。
他說:「卵和精子的數量是去年的三倍,當時軟珊瑚在滿月後的四個晚上產卵,被認為是五年來最好的珊瑚產卵。」
這一自然奇觀被比喻為水下煙花或暴風雪,每年僅在特定情況下發生一次:滿月後,水溫徘徊在27至28攝氏度之間。
軟珊瑚是最先釋放的珊瑚,其次是硬珊瑚,這一過程通常持續48到72小時。
綿延2300公裡(1,400英裡)的大片珊瑚礁被與氣候變化有關的海溫升高殺死,留下的骨骼殘留物被稱為珊瑚白化。
珊瑚礁的北部地區在2016年和2017年連續兩年遭受了前所未有的嚴重白化,令人擔憂它可能遭受了無法彌補的破壞。
去年,科學家們發起了一個在產卵期間收穫珊瑚卵和精子的項目,他們計劃從中種植珊瑚幼蟲,並用其來再生珊瑚礁嚴重受損的區域。