《金瓶梅》裡有個情節，潘金蓮幫忙使西門慶與僕人的老婆宋蕙蓮成其好事，卻躲到外面聽他們說話。沒想到，一聽，還聽得怒氣衝衝。
原來，宋蕙蓮問西門慶，「你家第五的秋胡戲，你娶他來家多少時了？是女招的，是後婚兒來？」西門慶道：「也是回頭人兒。」婦人說：「嗔道恁久慣牢成！原來也是個意中人兒，露水夫妻。」這金蓮不聽便罷，聽了氣的在外兩隻胳膊都軟了。
列位，我們知道，《金瓶梅》所用的語言，乃是明朝的口語。跟咱們現在說的話，基本差不多。但有一些詞，當時常用，現在卻已不用了，所以，有時難免看得雲裡霧裡，比如宋蕙蓮說的「第五的秋胡戲」是什麼意思？用的是什麼梗？
原來呀，秋胡戲乃是明朝時一個歇後語，它的後面，還有一個字——妻——合起來，是秋胡戲妻。所以，當時的人以秋胡戲指代妻子。
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當然，具體到宋蕙蓮的語境，她作為西門家的僕人，肯定知道潘金蓮原來是武大郎的老婆。之所以用秋胡戲，實際上，是想在西門慶面前諷刺一下潘金蓮。畢竟，她是西門慶僕人的老婆，跟主人鬧到一塊，名不正，言不順，只有把其他人也拉下水，以示除了正妻吳月娘，其他小妾都一樣不是正當途徑娶到的，來平衡自己那惴惴不安的心。
那麼，為何明朝人會用這個歇後語呢？
這就要說到元朝石君寶所寫的雜劇《秋胡戲妻》。
這部劇講的是秋胡結婚不久就上京求取功名，這一去就是很多年。功成名就回故鄉，卻見路邊一美女正在採桑。他色自眼前過，惡向膽邊生，竟然去調戲她，說哥哥看上了你，你讓哥哥抱一抱可好？女子大罵，一奔而逃。
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回到家中，秋胡傻眼了。原來，剛才採桑的，正是自己老婆。老婆氣不打一處來，揪著他又是一頓臭罵，說我在家苦苦守節，你在外調戲良家婦女，你還是人嗎你……我都沒臉做你老婆了。說完竟衝出屋子跳入河中，死了……
朱元璋說，胡虜無百年之運。元朝的《秋胡戲妻》一直流傳，慢慢就變成了一個指代妻子的歇後語「秋胡戲」。
不過，石君寶並非原創，此故事最初載於西漢劉向的《列女傳》，講的是春秋時魯國的秋胡跟他老婆的故事。幾千年來，多有改編，但情節，大同小異。
除了戲曲、詩詞，更多普通百姓通過建廟表達對秋胡妻子的敬仰。只是有說她姓邵，有說姓羅，乾脆被俗稱為秋胡廟。
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據山東地方志書記載，「俗傳秋胡妻邵氏貞烈為神」，元朝「至元八年（1271）春三月不雨，赤地千裡，二麥焦枯」「主簿夏清，引躬自咎，率耆老祈於神……是夕乃雨，禾稼遂蘇，歲則大熟」。
《金瓶梅》故事發生地清河縣與邵氏顯靈之地同屬山東，她的故事在當地顯然耳熟能詳。於是，秋胡妻出現在宋蕙蓮的嘴裡，也就順理成章了。