七大研究困惑科學家 從宇宙常數到神秘粒子

2020-12-07 科學網
 

北京時間8月9日消息，據美國《探索》雜誌報導，科學研究看上去就像一段不停前進的旅程：每一次發現都有助於建立對事物的了解，每一次實驗都讓我們對大自然的基本法則有更深入的認識。以下是七個令科學家更加困惑的研究發現，它們非但沒有揭露事件的本質，反而增添了更多的謎團，使研究人員開始懷疑他們最基本的臆斷。這一名單無疑難稱完整，只是希望引起大家廣泛的好奇心，跟隨科學家一起去探究真相。

 

1.宇宙常數

 

 

宇宙常數

 

20世紀20年代，天文學家認為宇宙的大小是固定的。即便廣義相對論預示事實並非如此的時候，愛因斯坦也沒有轉變思路，找出正確答案。相反，他在自己的理論中發明了一個術語去抵消幾乎無處不在的引力，用以保持宇宙的恆定不變。愛因斯坦後來將這一術語(宇宙常數)稱為他一生中「最大的錯誤」。

 

美國科學家埃德溫·哈勃的研究揭示了愛因斯坦的錯誤，讓天文學家放棄對靜態、穩定宇宙的原有認識，重新開始揭示一個奇異而令人困惑的宇宙。哈勃在自己的研究發現中採用了當時新發現的「宇宙捲尺」——稱為「造父變星」(Cepheid variable)的一類特殊恆星。通過在威爾遜山天文臺掃描天空，哈勃確定了天體——模糊星雲(被認為是銀河系中的氣態雲)的距離。

 

在前人的基礎上，哈勃的研究不僅表明，這些星雲是它們自己的星系，而且還通過測量它們隨時間而變化的速度，證實它們快速遠離地球。哈勃的研究還表明，距離銀河系越遠，這些星雲的速度越快。這種解釋聽上去很有道理，但其他星係為何加速離開地球的原因尚不得而知。今天，大多數物理學家認為是暗能量在作祟，但他們尚不能準確確定這一原因。

 

2.愛滋病疫苗

 

 

愛滋病疫苗

 

當研究人員開始從事「STEP研究」——3000人參與的雄心勃勃的愛滋病病毒疫苗試驗，他們認為這種疫苗會是阻止愛滋病病毒擴散的最佳方法。但是2007年，國際製藥巨頭默克公司的研究人員突然中止了這項研究。原來，愛滋病病毒疫苗非但不能保護參與者，反而令他們更有可能被這種病毒感染。這項研究利用功能受到削弱的感冒病毒(腺病毒5)去傳遞在實驗室製造的愛滋病病毒片段。研究人員希望，人體免疫系統可以攻擊這些愛滋病病毒片段，接著識別並消滅真正的病毒。

 

雖然參與者就如何避免被愛滋病病毒感染接受了專門培訓，但最後仍有一些人被感染。僅僅這一點就意味著，愛滋病病毒疫苗對這些參與者不靈驗。令研究人員警覺的一件事是，那些以前曾暴露於感冒病毒的人，在接種過愛滋病病毒疫苗以後，似乎更有可能被愛滋病病毒感染。

 

研究人員立即停止了利用感冒病毒進行的同類研究。研究人員至今未找到疫苗令有些人更易感染愛滋病病毒的原因，這次引人注目的研究失敗被廣泛視為疫苗研究領域的一次重大挫折。有些科學家提出放棄臨床試驗，重新回到基礎研究。美國愛滋病疫苗倡導聯盟則表示，在愛滋病疫苗研究領域，「STEP研究提出的問題多過解答的問題」。

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