我叫劉楠，在武漢極地海洋世界工作。我曾做過2年馴獸師，直到2015年底，一個偶然的機會，我成功申請轉崗成為了夢寐以求的「美人魚」。
童話故事裡的人魚公主，為了來到陸地放棄了自己甜美的聲音；而在現實世界，人類為了重回海洋，需要付出同等的努力。
每個女孩都有一個人魚夢，她是優雅、浪漫的代名詞，然而，當褪去華麗的魚尾裙，「美人魚」要承擔的遠比人們想像的多得多。
4米深的水下玻璃展廳是我們的表演舞臺，剛入職的時候，我只能潛到1、2米左右的深度，水下壓強大，耳朵像針扎一樣疼，必須一遍一遍的練習，開耳壓，適應水中的壓強，「痛是成為美人魚必須經歷的，躲不掉。」
海底隧道表演即將開始，稚氣的孩童們拍著小手，大聲呼喚即將出現的「美人魚」。觀眾頭頂的海底隧道入口，就是我們「換裝」的地方。雖然聽不見孩子們的呼喊聲，但毫無疑問「美人魚」肯定是大家最期待的女主角。
變身「美人魚」下水後，好奇的孩子們隔著玻璃牆和我親密互動。
經過幾個月的訓練，我已經漸漸進入角色。憋足一口氣，瞬間就能下潛到幾米深的水中，不時吐著泡泡，做優美的動作。
在水下，最難受的就是感冒時，鼻子不舒服，耳壓無法平衡，整場表演都是在耳朵的刺痛中度過，10分鐘的表演，感覺像一整年那麼長。
憋氣是「美人魚」的基本功，我經常會反覆練習，最長可以憋幾十秒鐘。表演中不小心嗆水的事情時有發生，由於池裡的水是按海水比例配比的，喝到嘴裡就像喝到海水一樣，難受的滋味一天都不想吃飯。
最忙的時候一天要表演3場，等下班回到宿舍，什麼都不想幹，只想睡覺，就算躺在床上都還是覺得累。由於海洋館遊客眾多，中午也只能抽空吃個盒飯，人手不夠時，生理期也一樣得下水錶演。
萌萌的海龜、肥嘟嘟的護士鯊、形態優美的牛鼻鱝，當人們隔著玻璃觀賞這些海洋生物時，看到的往往是它們可愛溫順的一面，但對「美人魚」來說，它們無時不刻構成威脅。牛鼻鱝是一種喜歡貼著物體的魚類，嘴巴吸力驚人，一位前輩剛從事表演時，由於忘我投入，肚皮上留下了深深的吻痕。
美人魚的故事在童話世界和虛幻的電影裡不斷展現。而在現實生活中，我們這些「美人魚」的收入並不高，一名全職「美人魚」演員每月的收入大約只有3000多元。
海洋館的水都是用人工海鹽，按造真實海水的鹽度比例配製，每次從水中出來，臉上總是火辣辣地疼。長時間浸泡在「海水」中，「美人魚」的皮膚會變粗糙，還會經常發炎。
就連頭髮，也會因為長期浸泡在海鹽水中，逐漸失去光澤。
回到宿舍，教練坐在一旁為我講解動作要領。看起來優美的「美人魚」，對表演者來說可不是件輕鬆的事。從事這行，在國內多是師傅帶徒弟手把手的教。一場10分鐘的表演，一個人要在水中表演6個動作，這對表演者的體力是一種考驗，但是更考驗的是心態。
公司規定「美人魚」1個月只能休息4天，閒暇時光對我來說彌足珍貴。放鬆的最好方式就是吃吃吃，難得喝一點啤酒，我和搭檔學著划拳助興。
每天表演時間到，哪怕只有一個觀眾，「美人魚」也要下水。魚尾服很貼身，幹的時候很難穿上。表演前，先要把魚尾服在水裡泡一下，才能順利套在身上。
一縷夕陽從縫隙中射入海洋館，夜幕來臨，白天喧鬧的海底世界此刻寂靜無比。 高強度的訓練、海水帶來的傷害、身體超負荷的工作，讓「美人魚」付出了常人想不到的艱辛。坐在玻璃缸前，疲憊的我給遠在山東的親友發信息傾訴。也許某天我會離開這個舞臺，但我依然珍惜這段美人魚時光。