自然資源是人類賴以生存的能源，我們從野蠻走向文明，就是逐漸的學會了利用自然來使生活便的更加的豐富。慢慢的從古代以農作物生產為主，到近代主要依賴工業的發展，自然資源在逐步得到開放，人口數量的逐漸的增加，導致對自然資源的需求量增大，近代甚至是出現了開採過度這一現象。但是現在的人類好像從來沒有想過，我們今天使用的能源最早是從何來，是誰發現的這些？
石油是一種非常重要的資源，很多機器的運作必須要用到石油，石油是目前主要的動力能源之一，可是從來沒有人思考過石油是什麼時候發現，以一種什麼樣的形態？關於這些歷史記載中也有提到，早在四千年前，印度人就發現了瀝青，而且發現瀝青在加熱之後會變的有粘性，所以人們就把這種材料當成是建築材料，後來還發現蘇美爾人用瀝青雕刻。
之後便是油氣苗的發現，是地下滲出地表的汽油，後來人們發現這種油苗可以燃燒，可以用於戰爭，於是就在油苗的基礎上進行挖掘，曾經在愛巴勒斯坦的古遺址中發現關於石油開採的記載，而且非常的詳細。他們主要也是將石油用於戰爭，因為石油一旦著火很難用水撲滅，是一種非常好的武器。
中國關於石油的記載最早是出現在東漢的歷史中，在一本漢書中將石油寫作可以燃燒的水。石油這個名字是宋朝的沈括給定義的，他研究了石油了性能和其只要的用途，給石油做出了一個初步的解讀和定義，將人們口中可以燃燒的水定義為石油。他經過對油田的觀察，最早提出了石油來源地下，而且無窮多。
最初大量對石油的理解，就是一總可以燃燒的水，而在西方這就是一種可以融化的建築材料，黏性非常大。石油被正式提煉用於生活是在十九世紀初，加拿大的一位研究學者從石油中提煉出煤油，而且之後在不斷的改進。在1861年的時候巴庫誕生了世界上最一座煉油廠，從此爭奪石油的戰役就展開了。
也是因為石油的爭奪，各地開始對石油展開挖掘，之前的石油主要的作用還是用於助燃，直到20世紀才開始進入工業領域，並且當時最重要的能源。石油的發展史確實是比較漫長的，不過金子是不怕磨鍊的，有價值再晚也不會貶值。