隱藏於峭壁之中的馬蹄寺石窟,上下共有七層,像一座立體迷宮

石窟是一種佛教特有的建築形式，起源於印度，後來卻在中國發揚光大，很多中國古代的藝術傑作，都是在石窟中得以長期保留。自佛教傳入以後，中國各地先後出現了大量優秀的石窟作品，其中的「四大石窟」更是享譽世界，而在此之外，也還有不少石窟特點鮮明、值得造訪，今天要介紹的，就是其中位於甘肅的馬蹄寺石窟。

馬蹄寺石窟位於甘肅省張掖市肅南縣，在歷史上，這裡就一直是多民族文化交匯之地，所以馬蹄寺石窟的風格也並不單一，你可以在這裡看到多個佛教宗派，多個歷史時期的藝術品。

馬蹄寺石窟其實只是一個總稱，它並不是指某座特定的石窟，而是包括了散布在附近區域的各個大大小小的石窟。在肅南縣城東南方的臨松山中，有七個石窟建築群，若要完整地參觀遊覽，需要一兩天時間。

馬蹄寺的眾多石窟中，最為獨特的要數三十三天石窟，當然這個名字並不是說開鑿只用了三十三天，而是來自佛教用語，指天眾居住的各區域。三十三天石窟開鑿於陡峭堅硬的巖壁上，並且不是在表面上雕刻，而是在巖層中掘進，整個石窟位於巖石內部，我們從外邊看到的，只是開窗。

沿著階梯走入石窟，可以看到大量具有藏傳佛教特點的雕塑和壁畫作品。

據介紹，這裡的藝術品在上個世紀被毀掉了一大半，後來又進行了大規模的修復，即便如此，很多佛像還是讓人嘆為觀止。

在巖壁內部，遊客可以沿著曲折的通道和階梯盤繞而上，透過窗戶可以俯瞰外側的風景。石窟總共有七層，遊客從第一層進入後，就可以沿路一直向上逐層參觀，內部空間不太規則，並且較為狹窄，光線昏暗，只有靠近窗戶外側會明亮一些。

在石窟內部行進，讓人感覺像是來到了一座立體的迷宮，不知無盡的隧道會通向何方。由於石窟內的通道非常低矮狹窄，且地面高低起伏，請參觀者一定小心謹慎。

馬蹄寺石窟不僅是古代石窟藝術的博物館，也是一座目前仍在運作的寺廟，在三十三天石窟的頂層，也還住著德高望重的喇嘛。

Tips

張掖汽車南站有前往馬蹄寺的旅遊巴士，遊客也可以選擇自駕前往。