「這是一種改變遊戲規則的武器，花大把銀子來搞物超所值，能少送命。」---美國海軍研究辦公室主任馬修.科隆德少將(Matthew Klunder)曰
美國海軍勞斯艦載雷射近程防禦系統(LaWS)
2014年12月，據美國CNN有線新聞網報導，美國海軍在中東地區的波斯灣水域，利用安裝在龐塞號兩棲船塢運輸艦上的勞斯(LaWS)艦載雷射近程防禦系統，成功的擊毀了無人機和水面航行的小艇。
這是一場精心安排的測試，有兩點非常值得重視。龐塞號艦長已被授權使用該武器系統，這意味著如果有無人機或小艇挑釁的話，可以用這種武器來打擊，勞斯系統不是接近實戰狀態，而是已經實戰部署了。
另一方面，測試地選在了素來以高溫高鹽風沙大而著稱波斯灣，環境條件非常荷刻。勞斯艦載雷射近程防禦系統到底是一種什麼樣的武器系統？雷射武器研發方面已經達到了什麼樣的水平哪？我們還得從雷射和雷射武器說起。
雷射武器
雷射（Laser)，最初中文名叫做「鐳射」、「萊塞」，1964年，錢學森先生，把這種受激發射的光命名為雷射並從此延續下來。1958年，美國科學家斯沃洛（Schawlow）和頓尼斯（Townes）在試驗室中，用氖光照射稀土晶體，發出耀眼奪目的、會聚在一起的光束，他們把這種光命名為LASER，意思是「受激輻射的光放大」。
1964年，他們因雷射的發現而雙雙榮獲當年的諾貝爾物理獎。雷射的發現在科學界迅速引起轟動，被譽為二十世紀，人類排在原子能，計算機，半導體之後，第四個非常非常重大的發明，譽為最亮的光，最準的尺，最快的刀。
雷射具有高亮度、高方向性、高單色性和高相干性等優秀特性，近幾十年來得到快速的發展，目前雷射已廣泛應用到我們生活中的方方面面的，小到手邊的CD唱片，超市裡的條碼掃描儀，大到雷射焊接、雷射切割，用途非常廣。
雷射問世之初，一貫對高科技裝備情有獨鐘的美國軍方，就想把它搬上戰場，但是要想把雷射變成一種武器裝備可不是想像的那麼容易。首先要解決二個問題，第一個，要求雷射的能量足夠大。第二個難題，就是如何讓雷射的光束克服大氣條件的制約，精確照射到目標的準確部位，也就是說跟瞄問題。
1971年，美國海軍成立了高能雷射計劃管理辦公室，開始進行雷射武器的研製。最初發展方向當時發展較好的是二氧化碳氣體雷射器，但二氧化碳雷射器的功率提升並不快，遲遲不能滿足需要。70年代中期，開始把發展方向轉向化學雷射器。1978年3月，化學雷射器成功擊毀了低空飛行的「陶式」反坦克飛彈，隨之轉而啟動「海石」化學雷射器發展計劃。
上世紀80年代初，美國裡根政府提出的星球大戰計劃，為雷射武器的研發注入了巨額資金，美國空軍把努力方向集中在氧碘化學雷射器（屬於氣體雷射器）上，並以波音704-400F為載機進行試驗，輸出功率達到兆瓦級，目標是摧毀數百公裡外處於助推段的洲際飛彈。美國佬克服了上百公裡傳輸中的大氣層對雷射的偏轉作用研 究等關鍵課題，在2010年進行兩次的打靶測試，部分取得了成功。
按原來設想，戰爭時可以同時起飛20-30架裝備雷射武器的波音747飛機，能抗擊約100枚左右的來襲飛彈，但美國軍方認為雷射器功率還要提升20-30倍，所以距離研製目標仍過遙遠，在軍費削減的大形勢所迫下，ABL項目下馬轉為技術儲備，項目名稱也改為ALTB。
上世紀90年代，美國陸軍就開始與以色列聯合研製了戰術高能雷射武器（THEL）。與美國空軍相似，美國陸軍選擇了氟化氘化學雷射器，目標輸出功率達到40萬瓦，可攔截10公裡外的飛機、火箭彈等。1996年，該雷射器在白沙飛彈靶場擊落2枚飛行中的蘇制122毫米火箭彈。
不過這種雷射武器體積巨大，無法裝載在地面車輛上，而且以上兩種雷射武器實際上都利用化學能為原料，每次射擊需要消耗大量的氧碘化學藥劑，即便是身軀龐大的波音747飛機，也只能裝載24次射擊的藥劑。
1987至1988年期間，美國海軍在白沙試驗場，進行一系列打靶試驗，成功摧毀一枚超音速反艦飛彈。至2000年，美國海軍已經發展了「目標-1」和「目標-2」兩種艦載雷射器，分別用於對抗空中目標和反艦飛彈，實際效果不明。
勞斯誕生
2010年，美國海軍水面戰研究中心與科託斯公司籤署了一份價值1100萬美元的合同，用於發展固體光纖雷射武器系統。科託斯公司提出的技術路線與之前美國海軍資助的各種研究完全不同，把發展方向定位為，集成化小功率光纖雷射器。
從技術上講，想要實現雷射武器，首先要選擇雷射器，雷射器是能產生雷射的裝置，相當於民用的電燈泡一類的光源，與民用光源相似，目前能發出雷射的雷射器有上千種，大體上分為固態雷射器、液態雷射器、氣態雷射器、自由電子雷射器等幾大類。勞斯採用的是最簡單也最便宜可靠的光纖雷射器。