常見的極限運動有翼裝飛行和山地自行車，登山其實也是種極限運動，登山愛好者攀登的山峰海拔都不會低。在他們眼裡，珠穆朗瑪峰更是聖地，它是地球上最高的山峰，徵服它是一件很有成就感的事情。每年都會有大量登山愛好者前去，不過不是每個人都能成功的。八千多米高的山峰想上去，絕非易事。
首先要不能有什麼疾病，其次還要經過長時間的訓練，不做好這些準備是不能攀登珠穆朗瑪峰的。珠穆朗瑪峰高8844米，在太陽系裡，珠穆朗瑪峰其實不算高。火星的地貌和地球接近，它有眾多比珠穆朗瑪峰高的山峰。奧林帕斯山的高度是21171米，艾斯克雷爾斯山高18225米，阿爾西亞山高17781米，隨便拎出來一個都是珠穆朗瑪峰的兩倍。
不過珠峰在過去是超過了1萬米的，這和板塊運動有關。喜馬拉雅山脈正好處於印度洋板塊和亞歐板塊中間，在它剛剛誕生的時候，珠峰的高度超過了1萬米，後來逐漸降低。在當地的巖層裡，有種巖石上面有著明顯的拉伸痕跡，科學家根據它的情況，推斷出在1300萬年山，珠峰的高度超過了12000米。
牛頓提出了萬有引力定律，指出世間萬物都會受到重力的影響，珠峰自然也不例外。它的高度降低是受到了自身重力的影響，脆弱的山體無法繼續維持，只能通過降低高度的方式讓山峰不至於垮掉，所以說重力是限制山峰生長的第一原因。
同樣的道理放在人類身上也適用，大多數人的身高都不會超過兩米，我們是生活在地上的生物，無時無刻不受到重力的影響，它會限制我們的身高。另外還有先天原因，孩子的身高和父母有關。後天原因就是飲食方面，有足夠的營養供給，有利於長高。
板塊運動也是山峰高度的影響因素之一，現在的印度洋板塊正在俯衝亞歐板塊，我們是感覺不到的，但珠峰是深有體會。經過測量，它以每年2釐米的速度抬高，6萬年後，珠峰的高度將再次突破一萬米。不過不排除停止抬高的可能，板塊運動和它自身的重力，都有可能中斷珠峰的抬高過程。
還有河流的衝刷，這個原因針對所有的山峰。河流和山峰在同一片區域並不稀奇，我國的唐古拉山，是長江、怒江和瀾滄江的發源地。大家都知道滴水穿石的道理，水滴想穿透石頭，需要漫長的時間，河流的衝刷對山峰的影響也需要漫長的時間，才能看出來。
特別是流速快的河流，水在流動時會帶走一部分物質，不斷削弱山峰的根基。山峰的根基就像房子的地基，根基不穩固，山峰的生長自然會受到限制。地面上的山峰大多被河流限制，海洋裡的山峰情況要好一點。深海區域的水壓是非常大的，但是這種水壓一定程度上穩固了山脈的根基。
所以海底山脈都不矮，比如夏威夷群島附近的莫納羅亞山，這是一座活火山，其根基在海洋裡，1984年的時候還爆發了一次。從海平面算起，莫納羅亞山高4205米。從它的山腳開始算起，莫納羅亞山高10203米，比珠穆朗瑪峰高了1359米。它的根基比普通山峰大，看起來更加「強壯」，還可以給夏威夷群島增加面積。