珍珠，珍珠英文為Pearl，源於拉丁語Pernulo，意思是「海之驕子」。珍珠被譽為「珠寶皇后」，其色澤溫潤，高貴典雅。自古以來就受到各國人們的喜愛。
在珍珠母貝和蚌貝生長過程中，有時會有小的沙礫或者其他較硬的生物進入殼中外套膜內，蚌受到刺激，便開始分泌珠質的物質逐漸包裹外來物質，形成珍珠。
通俗的講就是貝殼（蚌）裡進入了其他東西，比如沙粒等，就好像我們眼睛裡進了沙子一樣，特別想趕緊給它弄出來。
人眼進了沙子以後，常常會流眼淚，珍珠則是會分泌珍珠液，通過蠕動想把這個異物排出來。結果沒排出來，這個外來的異物被珍珠液層層包裹，越來越大，就形成了珍珠。
由於珍珠這種生長過程，從而形成了獨特的「洋蔥」式或稱為「瓦片」式結構。
上一段裡寫了珍珠的是怎樣生長的，在試圖排出異物的時候會分泌珍珠質，不同的貝類所分泌的珍珠質是不同的，不同的珍珠質裡含有不同的元素，造成了珍珠的顏色不同。
註：金珍珠出自於金唇貝
註：黑珍珠出自於黑蝶貝
從照片可以看出來，貝殼的顏色一定程度上影響了所產出的珍珠顏色，所以各種顏色珍珠是有科學依據的。
珍珠的母貝在海水裡稱之為貝，在淡水裡則稱之為蚌。不同的生長環境，不同的生物種群孕育出不同的珍珠。
1、海水珍珠
海水珍珠指的是在海洋貝類生物體內形成的珍珠。海水珍珠呈圓形的概率比淡水珠高，外形多為最理想的形狀，即正圓形。這種形狀在我國古時稱為「走盤珠」，即將其放在盤中，稍動盤子，珍珠便滾動自如。海水珍珠的光澤給人以美麗高雅之感，一種柔和朦朧的美。
2、淡水珍珠
淡水珍珠指的是在淡水蚌類生物體內形成的珍珠。其主要產地為我國華南地區。由於淡水珠硬度、密度、耐腐蝕、抗氧化性低於海水珠，除12毫米以上淡水珍珠珍品外，其他的淡水珍珠與海水珍珠的價格相差很多。
評價珍珠品相高低的指標有如下幾個：
光澤、大小、形狀、顏色、光潔度、珠層厚度。
光澤是珍珠評價標準的重要指標。
再看看實物的光澤對比
大小指的是珠子的直徑，直徑越大品相越好。
形狀越圓越好，正圓珠價值最高。
珍珠的顏色包含的內容比較複雜一些。
首先是珍珠的主體顏色，大體上可以分為金珍珠、白珍珠、黑珍珠
其次是珍珠的伴色和暈彩效果，也是珍珠顏色的組成部分。
伴色是珍珠表面反射光所看到的與珍珠主體顏色不同的顏色，包含白光、粉光、綠光等；當幾種伴色同時出現的時候，叫做暈彩。