人類總是有一股本能的衝動，喜歡探索未知，挑戰極限。24日，美國谷歌公司副總裁艾倫·尤斯塔斯創下一項跳傘高度新紀錄：他從「太空邊緣」超過4萬米高空一躍而下，最終平安落地。
一次狂野的旅行
24日，美國新墨西哥州，身穿特製太空衣的尤斯塔斯整裝待發。上午7時，他搭載巨型氮氣球（填充了約991立方米氮氣）升空，約2小時後抵達13.589萬英尺（大約4.14萬米）高空。
在「太空邊緣」，尤斯塔斯欣賞了半小時的美景。之後，他一躍而下，以自由落體狀態飛速墜向地球，持續時間4分27秒，最高速度達到每小時1321公裡，超過了音速（音速為340米/秒、1225公裡/小時）。當時，尤斯塔斯緊緊抱著跳傘裝備，蜷縮著腿。
在距離地面約1.8萬英尺（大約5500米）處，尤斯塔斯用小型爆炸裝置，與熱氣球分離，並打開了降落傘，最後安全落地。據美國《紐約時報》報導，從起跳到著陸，整個過程歷時15分鐘。
「太神奇了！」 尤斯塔斯接受採訪時說，「我之前從未見過如此極致的美麗，你可以看到黑暗的太空、不同的大氣分層……這是一次狂野的旅行。」
墜落時產生巨大音爆
4.14萬米，這個高度是民航飛機飛行高度（約12000米）的3.5倍。這裡接近真空，溫度降到零下60攝氏度，氣壓只有地表的1%。如果沒有裝備保護，人體在高速下落中會出現缺氧、血液沸騰等現象。
美國跳傘協會現場監督人員說，聽見了尤斯塔斯高速墜落時產生的巨大音爆。
尤斯塔斯這一跳，創下人類史上最高跳傘紀錄。2012年，奧地利人費利克斯·鮑姆加特納從3.9萬米的高空起跳，最高墜落速度為每小時1324公裡，自由落體持續時間為4分19秒。
太空衣具備生命支持系統
尤斯塔斯今年57歲。《紐約時報》說，這個在奧蘭多長大的計算機天才，打小就喜歡太空和航天飛行。只要甘迺迪航天中心有發射任務，他的家人每次都會帶他去看。
對這次跳傘尤斯塔斯計劃了3年時間，並秘密與跳傘和熱氣球的技術人員合作。相比鮑姆加特納「玩命的壯舉」，尤斯塔斯認為他的勝利完全歸功於團隊合作和技術成果。據報導，尤斯塔斯所穿戴的太空衣由碳纖維構成，並具備生命支持系統（為人員在升空和墜落中提供氧氣，類同於登月太空服）。值得一提的是，所有裝備包括熱氣球和太空衣都由尤斯塔斯所創辦的帕拉岡太空開發公司研發，尤斯塔斯並沒有找自己的「東家」谷歌贊助。
帕拉岡太空開發公司說，今後他們還將推出商業高空旅遊服務。本報綜合報導