本文轉載自「科普中國」
上個月,NASA公布了兩款用於執行2024年「Artemis」載人登月計劃的最新一代太空衣——登月太空衣(XEMU)和獵戶座飛行服(Orion suit)。
太空衣是一種個人防護裝備,是為了讓航天員能夠在太空中抵禦外界惡劣環境的危害,給太空人提供必要的氧氣、壓力、溫度等生存條件。從功能上看,航天服可以大致分為艙外航天服(EVA)和艙內航天服(IVA)兩種。
艙外航天服實際上是艙內航天服的升級版;艙內航天服一般只需提供壓力、供氧功能,是在緊急情況使用;而艙外航天服還需要具備隔熱、防輻射等功能,並且需要獨立的生命維持系統,是一個可移動的個人太空艙。
01
艙外航天服(EVA)
艙外航天服,主要用於出艙活動,它具有獨立的生命維持系統,為太空人提供水和氧氣,還能夠保護太空人不受外界環境的危害,包括極端溫度(-150℃~+120℃)、低壓、輻射、微流星等,艙外航天服就是一個小型的載人太空飛行器。
此次NASA公布的XEMU就屬於艙外航天服,英文全稱Exploration Extravehicular Mobility Unit,即艙外探索機動單元,用於太空人在月球表面行走時穿著。XEMU由艙外壓力服和生命維持系統(白色背包)兩部分組成,艙外壓力服包括頭盔、硬上衣、下衣和冷卻服。
頭盔提供面部的保護,並且顯示航天服的當前狀態;硬上衣將太空衣內部和生命維持系統連接起來,並且連接手臂、手套、下衣等組件,它結實且輕巧;下衣由太空衣褲子,靴子和腰封的下半部分組成,腰部支撐零件可以幫助太空人移動和轉動,金屬密封扣將下衣與堅硬的上衣相連;冷卻服由液冷管道和彈性氨綸材料編織成的,它具有降溫和排汗的功能;太空衣的柔性衣服由16層材料組成,每一層具有不同的功能,從內到外大約可以分為以下幾個功能層——冷卻服(冷卻排汗)、氣密限制層(加壓)、抗撕裂層、隔熱層(隔熱防輻射)、外罩層(防火耐高溫)等。
XEMU採用了很多新設計。首先,XEMU在外觀上採用紅、藍、白三色搭配,不同於以前純白色的設計;其次,XEMU的新式通信系統採用嵌入式的方式,揚聲器和麥克風安裝在硬上衣和頭盔的多個區域,並且不再使用通信頭戴,解決了通信頭戴出汗不舒服以及麥克風總是不能與太空人動作一致、收聲不便的問題;再次,XEMU的新款上衣安裝了多個支撐軸承,增強了手臂和肩部的活動功能,太空人可以將手臂舉過頭頂,這是以前的登月太空衣無法做到的,還設計了後入口,可以方便太空人爬入太空衣。最重要的,XEMU的下衣使用最先進的材料,並設計了多個關節軸承,與上衣連接處也採用了軸承裝置,使太空人可以在臀部彎曲,腰部旋轉,膝蓋處增加彎曲,能夠做出更大幅度、更靈活的扭腰以及轉身等動作,這意味著太空人未來在月球表面採樣工作時動作會更加靈活;並且採用了具有彈性鞋底的遠足式靴子,可以提供更大範圍的月球行走能力。
新款的太空衣使用了很多新的設計技術。一是為應對月球的特殊土壤環境(由微小的玻璃狀碎片組成),新款太空衣具備防塵功能,可有效防止月球塵埃被吸入或汙染太空衣和生命支撐系統,並且對新增的精密設備腰部軸承裝置做了全密封處理,能夠有效阻止塵埃的入侵。二是為了方便快速更換和適應更長時間的探月活動,新式太空衣採用模塊化設計,所有的太空衣組件都像汽車的零部件一樣可被更換,比如頭盔上的防護面罩,如果破損或刮傷,只要將其更換,太空衣可繼續使用。三是在太空衣人體工學設計時採用3D掃描設計,通過不同姿勢的模擬,最大程度減少太空衣與身體的摩擦,增加舒適度。
但是出艙行走還是得穿著強力吸尿褲,太空人們依然會小小地不情願一下;之後經過穿冷卻服,穿下衣,連接冷卻臍帶,鑽進硬上衣,背上能夠提供8小時呼吸的生命維持系統,戴好具有加熱功能的手套,密封加壓吸氧等很多步驟後,就可以去月球上歡快地探索了。
XEMU太空衣和硬上衣人體工學3D適應性設計
02
艙內航天服(IVA)
艙內航天服,可以分為艙內壓力服和艙內工作服。
艙內工作服是航天員在飛船入軌後正常飛行時,脫去艙內壓力服後穿的衣服,艙內工作服一般來講造型簡潔,易於航天員在狹小的空間內穿梭,方便在艙內的活動和工作。
艙內壓力服主要用於飛船的發射和重返階段,以及高風險變軌任務期間保護太空人,比如近月任務和高速返回地球時。當飛船座艙發生洩漏,壓力突然降低時,艙內與之配套的供氧、供氣系統會啟動工作,航天服內就會立即充壓供氣,並能提供一定的溫度保障和通信功能,讓太空人在飛船發生故障時能安全返回。它區別於艙外航天服,不需要獨立生命維持系統,由飛船提供氧氣等,由柔性上衣和下衣組成。
Orion suit就是屬於艙內壓力服,全稱Orion Crew Survival System Suit,即獵戶座太空人生存系統服。Orion suit選擇了亮眼的橙色,更容易被辨認,它具有輕巧、強度更高、尺碼量身定製、更舒適等特點。它能提供純氧模式,能夠讓太空人立即投入工作;當飛船失壓時,太空人可以在於太空衣中安全生存6天。Orion suit還在持續性改進,它將執行Artemis登月任務並為火星探索任務做準備。
Orion suit示意圖
從上世紀70年代阿波羅計劃中的初代太空衣到現在,NASA首次對太空衣進行大升級,更新之後最大的特點就是:「更加靈活」。不禁讓人憧憬:下一代太空衣又會是什麼樣的呢?
撰文/馬原野(中國航天科工二院二部北京仿真中心,助理工程師)
審稿/錢航(中國運載火箭技術研究院總體設計部型號設計師)
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