地球上的生命之謎——石頭裡的青蛙

1862年，在倫敦的博物館正舉行一次盛大的展覽會，在東側館裡，展出了一一件奇異的展品:一個巨大的煤塊上有著一個清晰的酷似青蛙窩的痕跡，還有一隻青蛙。說明書上寫道，這是在一一處煤礦的礦井內發現的，當工人們砸開煤塊時，青蛙還是活的，不久後它死去了。
在這一奇異的展品前，無數好奇的人們圍在那裡,指指點點議論個不停。要知道，這塊煤是從30英尺深的地下採出來的，而它的形成年代有數百萬年以上。在這麼久遠的年代中，藏在石頭中的青蛙怎麼生活呢?
沒想到，這件藏品竟引起了一個人的憤怒，他就是巴克蘭船長。他給展覽會寫了一封信,信中指責展覽會管理處在進行難以置信的欺騙，他認為，青蛙是經不住30英尺地下的重壓，也受不了煤在形成過程中的溫度，更不用說青蛙還在這裡生活了數百萬年。「簡直是荒唐之極」，巴克蘭船長氣憤地寫道，「應該儘快把那個煤塊和青蛙從展覽館撤走，別讓它再欺騙更多的人了!」
巴克蘭船長的來信後來刊登在《泰晤士報》上，引起更多的人對這怪現象的關注， 他們回憶起自己親身經歷的一些事情，原來有許多人都曾見到過藏在石頭中的生命:1775年5月25日，一位名叫威廉的人曾見過這樣一件怪事。 這天，當他經過一家私人住宅的大門口時，只聽「啪」地-聲響，一隻放在私人住宅門前的柱子上的石球滾落下來，摔得粉碎。這隻石球落地裂開的那一刻， 威廉親眼看到球心裡跳出了一隻活的青蛙，它轉眼之間就不見了，只留下石球中的一個小窩窩。
威廉驚訝極了，他馬上來到這所私人住宅裡，向主人打聽關於這隻石球的情況。主人聽說這隻石球摔碎了，裡面還有隻活青蛙跳出來，驚異地連連搖頭:「這不可能，你一定看錯了吧!」
威廉和主人一起察看了那隻破碎的石球，青蛙已經不在了，它曾經存身過的石窩窩裡清楚地留下了一個酷似青蛙的小窩。主人這才開始相信了威廉的說法，他告訴威廉:「這隻石球一直放在門前的這根柱子上，已經有幾百年的歷史了，誰也沒有想到它裡面會有活動物。」
和威廉的經歷相似的事情還記錄在1796年法國年鑑裡。在某一天，有人看到鋪在土倫堤岸上的大石條有了裂紋，為了河堤的安全，人們換下了這塊開裂的石條。當工人們把石條打碎時，在石條中竟藏著味道極其鮮美的龍蝦!
由於巴克蘭船長的來信，人們似乎一下子關注起這些奇異事件來了，於是又有些關於青蛙的傳聞被人們收集起來。
「不光石頭中能發現青蛙，就連正在生長的樹幹中，也能發現活的青蛙。」這是在1719年法國科學院的學報中談到的事情。文章寫道:「當人們把一棵粗壯的榆樹砍倒時，一個奇怪的事情出現在眼前。在榆樹的下部，距離地面有4英尺的地方，樹幹的正中心部位發現了一個中等大小的青蛙，它瘦瘦的，佔滿了一個小窩窩，當樹幹剛一劈開時，青蛙就跑掉了。」
在樹木的外面沒有洞孔，青蛙也不習慣於在樹洞裡做窩，而這隻嵌進樹身，與樹木一齊生長著的青蛙是怎麼進入樹中的呢?科學家們分析原因為:在一個極其罕見的機會裡，一粒青蛙卵留在了樹裡，它出生之後，便靠吃樹汁維持生命。它雖然瘦弱，但四肢並沒有因為長期的監禁而退化，所以它能很快地逃走。
在1863年，戈維特曾著有一本名叫《超自然的現象》的書，他在書中津津有味地寫道:「幾年前，我在諾丁漢郡的一處地方觀看人們清理溝渠，人們奮力地挖開粘稠的汙泥，把它送到遠處，這是一件十分吃力的事情。「當人們挖到兩尺深的汙泥下面時，他們突然驚叫起來，我急忙跑過去觀看，啊!眼前出現的是一幅多麼驚人的畫面:兩尺深的汙泥下面的硬土層上，密密麻麻地鋪著上百隻青蛙。 它們是在這裡冬眠，它們已經在這裡渡過了整整6個月的時間。當掩蓋著青蛙的泥層被挖掉，青蛙們暴露在陽光下時，它們很快地甦醒過來，迅速地逃向四面八方，尋找新的庇護所。」
這件怪事使戈維特十分震動，使他把一連串的怪事連在一起思索:如果這群青蛙能在粘稠的爛泥中生存6個月，那它們為什麼不能生存上6年，或者更長的時間呢?
假如這些爛泥不被挖開，隨著時間的推移，爛泥中的水分蒸發，爛泥就會變成幹土，變成巖石，在巖石形成的過程中，也許會有一隻青蛙被密封進去，僥倖存活到數十萬年之後的。
戈維特在他的書中這樣指出:「現在的自然科學家全都知道，青蛙和烏龜、蛇、睡鼠等動物一樣，能把自己隱藏在土中泥裡，不吃不喝地渡過整個冬季，那麼它們完全可能把這種冬眠的本領發揮得更長一些。」
有許多人都認為，藏在石頭中的青蛙是完全可能的，當然，沒有親眼看到這種奇蹟的人無論如何是不會相信的。「讓懷疑此事的人想說什麼就說什麼吧!」一位親眼看到大理石裡跳出青蛙的記者這麼說。