時隔25年，曾經最賣座的好萊塢動畫電影《獅子王》真獅版（live action）7月12日在中國上映，這比美國國內的上映時間要足足提前了一個禮拜。
論製作，可謂好萊塢頂配，《鋼鐵俠》和《奇幻森林》的導演喬恩·費儒操刀，歌后碧昂斯和「黑豹」切瓦特·埃加福特分別為女主娜娜（辛巴女友）和反派刀疤（辛巴叔叔）配音，更值得一提的是，女主娜娜的配音碧昂斯和男主辛巴的配音唐納德·格洛沃合唱了那首經典的老歌《 Can You Feel The Love Tonight》。
電影中除了恢弘的草原大場面和生生不息的動物遷徙畫面讓人為之動容外，憨態可掬的小辛巴可謂又一大賣點，這頭小獅子特效逼真，幾乎讓觀眾誤以為是真獅拍攝。
特效技術通過各種真人版將寫實動畫工藝、動作捕捉技術、真人CG特效完美結合在一起，在驚心動魄的故事中，畫風更細膩，所有一切都像是真實的，戴著3D眼鏡的觀眾在觀影之初會誤以為這是一部紀錄片。新《獅子王》證明了迪尼斯影業在特效技術上再進一步。
並不輕鬆的真實獅子世界
電影簡單地把獅子的世界與兒子幫父親報仇到接管獅群對等起來，有人用莎士比亞名著《哈姆雷特》來作比喻，說《獅子王》是一部獅屆的王子復仇記。然而，真實的獅子生活的環境並沒有這麼輕鬆和羅曼蒂克。
獅子是一種生存在非洲與亞洲的大型貓科動物，雄性獅子體長達2.6米，體重180-250公斤，頸部有鬃毛，雌獸體形較小，一般只及雄獸的三分之二，是唯一雌雄兩態和群居的貓科動物。雌獅的懷孕期為3個半月到4個月，每胎產2-5隻幼崽，也有多達7隻幼崽的，多生於草叢或巖洞中。野外生存的獅子平均年齡是10到14歲。
儘管獅子是草原之王，但是不意味著它們可以肆無忌憚，鬣狗、野牛、毒蛇都對獅子的生存帶來不小的挑戰，但是人類的過度開發和肆意捕殺才是獅子數量大規模下降的罪魁禍首。
有數據統計，早在1975年，非洲大草原上有20萬頭非洲獅，到了1980年，直接減少了65%以上，只有7萬多頭，千禧年過後，非洲大陸剩下的獅子只有約23000頭了。
獅子曾經分為18個亞種，比較有名的是巴巴裡獅、肯亞獅、南非獅、亞洲獅等。作為曾經世界上體型最大的獅子，純種巴巴裡獅子身長可達三米左右，體重可達230公斤以上，個頭要比當今的普通獅子長40公分左右，據說可以單挑東北虎。巴巴裡獅子寬闊的面龐上鑲嵌著一雙灰色眼睛，眼珠是透明的，它們是獅子的表率，是獅界的美男子，擁有巨大的體形、濃密的鬃毛，完全符合人類的雄性審美。
巴巴裡獅與眾不同之處是喜歡獨居，習性更加接近於老虎，這也是單槍匹馬的它們容易被人類捕獲的原因之一。
古羅馬時代，在凱撒統治的極盛時期，由於當時羅馬競技場的嗜血傳統，愷撒便命人將大量的野生雄獅趕進場內，挑逗它們與訓練有素的角鬥士搏鬥。被人從黑暗的地牢中趕到了刺眼的陽光下後，這些獅子開始瘋狂地撕咬殺人。幾百名手持長矛、利劍和獸網的角鬥士奮力衝殺，觀眾席傳來了此起彼伏的歡呼喝彩聲。歷史上沒有當時角鬥士傷亡人數的記錄，而當表演結束時，400多頭雄獅已倒地而亡。
到了20世紀初，除了摩洛哥境內寒冷的阿特拉斯山區殘存著一個巴巴裡雄獅種群外，其餘的都已滅絕。即使在那種人煙稀少的地方，它們也只是得到了片刻的喘息。到了20世紀20年代， 這一小片避難所也沒有躲過人們的槍口，最後一頭有記錄的野生巴巴裡雄獅於1922年被一個農民射殺。隨後幾十年在動物園發現的巴巴裡獅其實是混種，純種的巴巴裡獅早已滅絕。
不可一世的「壞男孩獅群」聯盟
除了巴巴裡獅，絕大部分獅子以群居為主。在諸多的獅群裡，其中一群生活在南非撒比森地區的「壞男孩獅群」聯盟因其身世的傳奇，曾經被拍成紀錄片為人所熟知。
2002年，生活在南非東北部的斯巴達獅群在這一年裡繁衍了10隻幼獅，其中包括5隻公獅和5隻母獅。到了第二年，斯巴達獅群捕獵的時候惹急了非洲水牛，反被水牛群擊殺，要知道一頭成年水牛重達900公斤，是公獅的3-4倍。論單打獨鬥，獅子根本不是水牛的對手，更別說被激怒的水牛群。
幼小的5兄弟失去了父母庇護，隨時面臨被流浪雄獅殺死的絕望境地。這年秋天，一隻叫做恩格拉拉裡克年輕公獅入侵了斯巴達獅群，深色的鬃毛代表了恩格拉拉裡是一頭健壯的雄獅，它沒有像傳統的公獅那樣殺死五隻幼獅，以此和成年母獅繁衍後代，而是接納了它們，因此恩格拉拉裡被懷疑是該獅群某頭公獅的私生子，在斯巴達獅群岌岌可危之時，恩格拉拉裡及時出現，它是一位兄長，也是一位王者。
隨著5頭幼獅的成長，這六個兄弟組成的雄獅聯盟，統治了8個的雌獅群（強大的後宮團）。僅僅在一年內，先後有100多頭獅子被殺死，甚至活吃，手段殘忍到無法想像，這使得一些被壓迫的獅子為了逃離，直接翻過保護區而被人類槍決。隨著徵服的獅群越來越多，「壞男孩兄弟們」佔領的地盤也越來越多，它們一度統治了Sabi Sand保護區16萬英畝的地圖，這相當於7個紐約曼哈頓島那麼大。
獅群有著自己的「規矩」，只有帶頭大哥才有和雌獅交配的權利。「壞男孩聯盟」的T先生與怪尾巴一直不滿老大恩格拉拉裡的統治，決定出去自立門戶。結果這兩隻公獅的行為更加肆無忌憚，T先生甚至將願意交配的雌獅也殺死,甚至吃掉，這在獅群屬於罕見與反常,已經上升為「動物犯罪」。
NO ZUO NO DIE,殘暴統治的怪尾巴被其他獅群的4隻公獅活活殺死，在背脊被咬斷的情況下，為了保護親兄弟T先生順利逃走，不惜最後一擊咬住其中一頭公獅。然而逃往昔日老大麾下的T先生並沒有收斂自己的惡習，居然殺死了不少兄弟的孩子（是不是有點像《獅子王》的刀疤）。T先生在被四頭瑟拉提斯獅群圍攻時，展現了應有的勇氣，它的脊柱被咬斷，下身癱瘓，仍拼命對著敵人咆哮。
只剩下4頭公獅的「壞男孩聯盟」失去了往日不可一世的風採，在另外兩頭公獅無故失蹤後（據說也被獅群殺死），14歲的老大恩格拉拉裡帶著12歲的漂亮男孩離開了獅群，並且躲開了多個雄獅群的追殺，回到了幼年生長的地方，人們最後看到兩兄弟是在2012年10月。
「壞男孩聯盟」的興衰，就像《獅子王》裡辛巴的父親木法沙說的那樣： A king's time as ruler rises and falls like the sun. One day, Simba, the sun will set on my time here and rise with you as the new king.（一個國王的統治期就如同太陽的起落一樣。辛巴，總有一天太陽將會跟我一樣慢慢下沉，並且在你成為新國王的時候和你一同上升。）
納米比亞草原上孤獨的柳瓦女王
2004年，一名野生動物攝影師，在尚比亞柳瓦國家公園拍攝斑鬣狗時，發現了一隻孤獨的母獅。當地土著人告訴他，這是公園裡唯一的獅子，隨之這名孤獨的母獅被稱為「柳瓦夫人」。她的同伴先後被人類捕殺，整個偌大的柳瓦公園只剩下柳瓦女王獨自生活了整整五年。獅子是群居動物，落單的獅子在野外很難生存。然而，柳瓦夫人卻成功地活了下來，且健康狀況良好。
獅子一般都是晝伏夜出，方便隱藏龐大的身軀，借著食物的氣味狩獵，如果是獅群圍捕獵物，效率會高很多，也會避免被野牛、斑馬等大型動物踢傷。但是，已經習慣了獨自捕獵的柳瓦女王，練就了一身本領，她不僅沒有餓肚子，把自己養得膘肥體健，還數次成功擊退了鬣狗群。要知道非洲斑鬣狗，咬合力平均為460千克，作為對比，非洲之王的獅子咬合力也僅僅為360千克，正因為如此，落單的獅子和年幼的獅子經常成為鬣狗群的口下冤魂。鬣狗的體型雖然不佔優勢，但是奔跑速度可達每小時50-60千米，而且能夠跑很長的距離卻沒有倦意。而鬣狗殺死動物的手段極其殘忍，就是我們俗稱的「掏肛」。當鬣狗集體捕獲獵物時，它們就會一擁而上，同時撕咬獵物的肚子、頸部、四肢及全身各處。為了防備獅子前來掠奪它們的食物，整個族群的斑鬣狗就一起狼吞虎咽地分享這份大餐。鬣狗是效率極高的食肉動物，短短數十分鐘內，獵物便只剩下骨頭。可以說，鬣狗是非洲草原最讓人討厭的獵食者。
為了幫助柳瓦女王繁衍後代，尚比亞野生動物保護部門曾經先後兩次運來幾頭公獅子與其生活，不幸的是，第一次運來的公獅子因為麻醉量沒有控制好，死於心臟麻痺。而第二次運來的兩頭公獅子雖然成功地與柳瓦女王交上了朋友，但是柳瓦女王似乎患有不孕不育症，一直到死都沒有懷孕產仔。
讓塞西爾的悲劇遠離獅群
作為曾經辛巴威的「明星」，塞西爾帥氣的黑色鬃毛，在人前絲毫不「怯場」的性格，以及十足的鏡頭感，使它深受遊客喜愛，時常被抓拍到大搖大擺走在公園路上的情景。能拍到塞西爾，也是旅行攝影家們的夢想。
塞西爾在萬蓋國家公園內受到很好的保護。2015年，偷獵者用鮮肉將塞西爾誘出保護區再殺害。這也是他們的慣用伎倆。一出保護區，偷獵者便用弓箭射傷了塞西爾，在找了40小時後用獵槍將塞西爾打死，還把它剝皮和砍頭，作為「戰利品」。此前，他們已經追蹤了塞西爾整整兩天。捕殺塞西爾的的兇手是一名美國牙醫巴默與兩名辛巴威人，這名牙醫為此僅僅支付了5萬美元獵殺費。
消息曝光後，成千上萬人連署向辛巴威總統請願，要求對保育動物加以保護，然而巴默卻說：就我所知，這趟旅程合法。我依賴當地嚮導的專業，確保合法狩獵。據辛巴威保育工作小組稱，該獵殺屬非法行為，該名職業獵人及兇案現場的地主都沒有獵殺獅子的許可證。警方拘捕了兩名辛巴威人，但由於巴默已經返回美國，他未能受到法律的制裁。
事隔兩年，塞西爾的長子贊達遭遇同一命運，在離塞西爾死亡地點不遠處，遭狩獵者射殺身亡。
在40多年前，全世界還大約有20萬頭獅子，可如今只剩下2萬頭左右了。如果不對獅子特別是公獅加強保護，可能不久的將來，我們只能通過動畫片來緬懷這種陸地上兇猛健美的貓科動物。
獵殺者往往喜歡捕殺身形巨大的公獅，一旦公獅死去，其他流浪公獅將佔領原來的獅群，殺死幼崽，迫使母獅與其交配產下新的幼崽。獵殺者對體型較大公獅情有獨鍾，往往會降低獅群優秀基因的延續，巴巴裡獅的滅絕就是最好的證明。
迪斯尼為配合電影宣傳，最近高調宣布在全球範圍內針對獅子展開名為「守護驕傲」的保護運動，並向野生動物保護網絡和獅子種群恢復基金會捐贈了超過150萬美元，旨在提高大眾對非洲獅和其他野生動物所面臨的危機的認識。獅子種群恢復基金會希望讓更多的人參與到保護獅子的過程中來，以確保到2050年非洲獅種群的數量翻一倍。
如果我們不重視獅群保護，也許未來的獅子只能是這樣的。