感謝主！今天我在這裡和大家分享的題目是「荊棘的冠冕——一個新道理」。確實，耶穌基督的救贖之功對於我們每一個人——無論是對那個時候的猶太人，還是對現時代的人——的確是一個新道理。
我們把記念主耶穌榮進聖城的那一天叫作棕枝節，是在猶太人最隆重的節日逾越節的前五天，當他們在預備節日的時候，主從橄欖山來到耶路撒冷。這一次他非同往常，是騎了一匹驢駒，要以一個君王的身份向民眾顯現。他這樣做有一個目的，就是要解除猶太人對他的權柄和他的國度的誤解。因為他不是一位以武力作民族之王的主，他乃是經歷死與復活的主，要用愛徵服萬人的心，作普天下人的救主。
弟兄姊妹，當時耶穌的行動門徒也不明白。在聖經裡約翰這樣告訴我們：門徒起初不知道是怎麼回事，當後來耶穌的榮耀向他們顯現的時候，他們才明白了耶穌那一天行動的含義。試想跟隨耶穌三年的門徒對耶穌那一天的舉動都難以明白，何況那些盲目而衝動的眾人呢？主耶穌復活的那一天，曾經有兩個門徒在往以馬忤斯的路上，耶穌與他們同行。他們卻不知道是耶穌，也不知道耶穌已經復活了，他們和耶穌談論著空墳墓的事情。這時候耶穌對他們說：「無知的人哪，先知所說的一切話，你們的心信得太遲鈍了。基督這樣受害，又進入他的榮耀，豈不是應當的嗎？」（路24:25-26）弟兄姊妹，不僅是他們的心信得太遲鈍了，今天的我們也是這樣。在我們的生活當中，我們常常拒絕主的十字架，而是想像著當主耶穌再來的時候，如何能夠在他的國度裡面赴那君王的大筵席。
「荊棘」、「冠冕」是兩個含義多麼不同的詞啊！「冠冕」是君王的象徵，可是「荊棘的冠冕」卻是極大的痛苦和羞辱。弟兄姊妹們，十字架上的痛苦、帶血的荊棘冠冕的羞辱、耶穌在十字架上受羞辱、痛苦地死去，與榮耀的彌賽亞、高高在上的彌賽亞，如此不同的含義如何能夠相提並論呢？對於生活在世界上，已經習慣了以人的思想來想像和判斷自然界事物的人們來說，這的確是一個新道理，然而神的國度就是建立在這個新道理之上。弟兄姊妹，什麼樣的人才能夠接受這個新道理呢？主耶穌救贖的新道理是向什麼樣的人顯明呢？耶穌說：「我實在告訴你們：你們若不迴轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。」（太18:3）
弟兄姊妹，有時候對一些新生事物，我們憑著自己以往的學識，憑著自己的智慧，能夠很快地理解、領受。可是，無論你多麼有才華，無論你多麼有智慧，無論你的知識有多麼淵博，在領受救恩上卻無用武之地。主耶穌讓我們迴轉，成為小孩子的樣式，才能夠真正領受他的救恩。那麼，小孩子是什麼樣式呢？小孩子有幾個特點。第一個特點：非常地好奇，好詢問。孩子在公共汽車上看著窗外，路上一切的東西他都想問個究竟。有時我們感覺問得太多了，都不耐煩了。可是小孩子卻還是一直在問，非要問清楚不可。第二個特點：小孩子問你問題，你給了他回答，他就相信了，相信你所說的是真實的。第三個特點：效仿。一個孩子看到他的父母在家裡做事的時候，他就會模仿。我們都知道，小孩子的模仿力非常強。主耶穌就讓我們在他的救恩裡，在他奇妙的新道理——受苦的彌賽亞這個新道理面前，迴轉成為小孩子的樣式。
然而，成人往往憑著自己的主觀經驗行事。曾經有一位姊妹來我辦公室談道。我看得出她非常願意追求，並且內心很焦急。她說自己信主已不是一年兩年了，可是卻非常地現實，是一個有著現實的信仰的人。她所說的「現實」就是特別注重眼前生活的需要。她說，我知道人不能一直這樣現實下去，我想要像那些真正有信心的門徒一樣，我怎麼才能夠像他們呢？我聽了她這番話，非常受感動，也從心裡喜歡她這樣。可是在我們談起信仰的時候，她就聽不進去了。我簡單地把耶穌如何道成肉身，如何榮耀地再來的過程告訴她，並且要她從自身做起，從最基本的救恩開始讀聖經；當讀到「主耶穌的拯救」、「他要我們如何來認識他」時，要仔細地揣摩，要在神的面前尋求、禱告。我這樣一點一點地告訴她這些最基礎的東西。可是我看到她的眼神，發現她好像沒有聽進去，有時她又突然打斷我的話，說出的話和我們所探討的關於救恩的話題毫不相干。我一次、兩次、三次地講，她三次打斷我，好像在把我的思路往她自己的另外一個思路上領。我當時就說：「你心裡很著急，願意相信耶穌基督，願意像你所羨慕的那些門徒一樣過信心的生活，可是，你為什麼總是要打斷我的話呢？」
我看出她不是故意的，但我發現在她的裡面，有好多東西和她要追求的這位上帝、這位主耶穌基督，和聖經當中的教訓、啟示相對立。於是我跟她說：「你能不能夠放下那些智慧，放下那些豐富的知識，安靜下來？難道你不能安靜地用單純的心來聆聽嗎？」她開始變得安靜了，也不打岔了。我就這樣以簡單的方式開始了第四次對話。
後來，我們一起做了一個禱告。在禱告的時候她說了一句話令我非常感動。她說：「主啊！我對於你的認識，裡面有許多東西是對立的。主啊！求你幫助我，求你幫助我化解這些矛盾，讓我能夠真正像一個小孩子一樣來到你的面前。」當我們禱告完，我看到她內心的愁悶似乎減輕了很多。感謝主！
弟兄姊妹，神就是讓我們放下這些固有的觀念，放下所有我們認為能夠幫助我們去認識、解釋、理解其他事物的經驗，而以單純的心來到神的面前。因為成人的觀念往往阻塞了我們的心靈，阻塞了我們心靈的「視覺」和「聽覺」，使我們對於那奇妙的、關乎神救恩的、關乎十字架的事情「看是看見，卻不曉得；聽是聽見，卻不明白」（可4:12）。另外，我們所信的神，是一位啟示的神，他願意把他自己的奧秘啟示給我們，而且他是單獨地啟示我們每一個人的上帝。因為我們的神願意我們快快地認識他，只有當我們認識他的時候，我們才能夠真正地認識我們自己。
我記得讚美詩《求充滿我歌》裡唱到：使我識主並自己。這是說，我們認識主和認識我們自己是成正比的。我們當如何來認識他呢？憑著自己，我們沒有什麼智慧和能力，我們只有俯伏在神的面前，等候他直接向我們每一個人來啟示他自己的救恩。
有這樣的一個信徒，她發現自己的信仰跟不上去，總覺得好像差在哪兒。有一次她來找我說：「劉牧師，我想讓你幫我找一個信心特別好，聖經又熟，在各個方面對主的認識又深的姊妹，讓她常常地和我在一起，來帶領我，使我也真地能夠趕上去。」她一遍一遍地跟我說，我明白她的心情。
弟兄姊妹，在我們中間有很多人是多麼願意常常追隨那些愛主的人。甚至當聽到某個地方有一個非常有能力的人在傳道，我們就不畏路途遙遠跑到那裡。聽完了道，還在後面跟著他，不斷地詢問，並要他為我們按手禱告。我們每一個人可能都有這樣的願望，這個願望確實不錯。但是當我們真正來到神的面前，我們要認識他自己，進入他所要我們進入的生命的深處、信心的裡面時，我們就要單獨與神面對面。
我當時想跟她交通別的內容，可她一直強調要我給她找那樣一位姊妹。她說我知道你們牧師太忙了，你就在信徒裡面幫我找一個就行。後來我說：「姊妹，你知道你最需要的是什麼嗎？你需要的不是一個拐杖，你需要的是用心靈和誠實直接地與神交往。雖然你的願望看起來是非常有追求，希望藉著一個人來到神的面前，可是這個拐杖卻會成為你與神之間的攔阻。」
弟兄姊妹，我們在聖經當中也看到神是如何將自己的榮耀、慈悲、憐憫和拯救向他眾多的僕人顯明的。
在舊約時代，公元前七、八百年的時候，有位先知叫以賽亞。當烏西雅王去世那年，我們知道在那個時代，以色列民族的信仰正處於危急之中。這時候，以賽亞在異象中看到聖殿，說：「我見主坐在高高的寶座上。他的衣裳垂下，遮滿聖殿。」撒拉弗呼喊：「聖哉！聖哉！聖哉！萬軍之耶和華，他的榮光充滿全地」，「門檻的根基震動」，他說：「禍哉！我滅亡了！因為我是嘴唇不潔的人」（參賽6:1-5）。以賽亞先知在那個時代是一個敬畏神的人，在王去世之後，他們國家的人的信仰更加盲目、更加沉淪。可是在這個時候，以賽亞先知隻身來到神的聖殿。他看到了什麼？他看到耶和華的榮光充滿全地。他說：「禍哉！我滅亡了！因為我是嘴唇不潔的人」。如果沒有見到這一幕以賽亞或許會想：你看你們那麼多人，都在忙著自己的事情，只有我來到耶和華神的聖殿，跪拜在他的面前，向他求問。可是見到了這異象後，在神的榮耀面前，他看到了自己的汙穢，看到了自己裡面真實的情況。
在新約時代有一位我們很熟悉的使徒彼得。一個夜晚，彼得和他的兄弟們一起打魚，他們一次又一次地把網撒在海裡，可是網一次又一次地空著上來。這時，耶穌來到他的面前，指示他們，他們就打了滿滿的一網魚。這個時候彼得說什麼？彼得說：「主啊，離開我，我是個罪人！」（路5:8）弟兄姊妹，我想彼得關注的不是滿船的魚，而是他的內心被神的全能、神的榮耀和神的愛所震撼，他在這樣一個榮耀的救主面前，覺得自己是多麼地卑微，不配站立在主的面前，不配得這樣的恩典。
保羅起初是一個自負且迫害教會的人。可是，當他在大馬色的路上，主耶穌在榮光當中向他顯現的時候，他僕倒在地，三天三夜不能看見，也不吃不喝。後來他歸向主、認識主之後，說：「在罪人中我是個罪魁。」（提前1:15）
雅各做了虧心事，以非正當的手段騙來了長子的名分，為了活命灰溜溜地逃跑。可是在伯特利，神向他顯現了。他夢見「有神的使者在梯子上，上去下來」（創28:12），他就懼怕說：「這地方何等可畏！這不是別的，乃是神的殿，也是天的門」（創28:17）。那一夜他就改變了，一個新的生命從他裡面開始了。
弟兄姊妹，有時候我們可能會這樣想：那些都是先知，或是主的大門徒，是那些主要特別揀選、重用的人，可是我們只不過是一個小小的信徒，他們那樣的經歷我們是不會有的。你錯了。我所說的經歷，不是你的肉眼能夠見到的奇異的事情和異象，也不是你的肉眼所能看到的神的榮耀，而是要用你心靈的眼睛認識那無法測度的、愛我們的神，他的愛是那麼的長闊高深。也許你會藉著聖經當中的一句話，藉著一個人的見證，藉著自己生活中一個痛苦的日子或一件非常平常的小事，可就是那個時候，神自己的慈愛、神自己的感動會親自臨到你，使你真地知道在人眼的視覺、在人肉身的感覺之外，在你的裡面還有一個更真實的感覺。
我記得有一位姊妹，雖然她接受了福音，可是一直是在跟隨著別人信主。一次，她的母親領她進入一座小教堂，那是她第一次去教堂。她推開教堂的門，走近幾步站在那裡，當時上午的聚會已經散了，她看到眼前的人有的在彈琴，有的在交通，有的在小聲地唱讚美詩。那是一個非常小的地方，不及我們主堂的四分之一大。當她剛看到這些的時候，突然間有一個特殊的經歷，眼睛裡面充滿了淚水，不住地往外流。周圍有的人看到了她，她心裡還在想，別讓他們看到我在流眼淚，我也不認識他們，被這麼多陌生人看到我流淚，很難堪。可是她似乎無法自制，眼淚止不住地往下流。她的裡面就好像是一個從來沒有見過自己的親生父母的流浪的孤兒，在外面忍飢挨餓，受盡了屈辱，今天終於找到了自己的家人，終於回到了親人的懷抱。她裡面是那樣的清楚，她知道無需向親人訴說什麼，這就是她的家，神——主耶穌基督就是她的主，就是她的父親。她以往所經歷的一切事情，神都知道；她以後的日子，她怎樣去生活，她前面是一條什麼樣的路，神也都知道。她沒有說什麼，就是被這樣的一種感動和震撼包圍著。
弟兄姊妹，當我們來到神的面前，神也願意將這樣的感動啟示在我們每一個人的心裡，使我們能夠真正地認識他，使我們能夠真正地知道他不僅僅是經上文字記載的主，不僅僅是人們口中所傳的主，而是真正地用他自己的愛澆灌在我們心裡的主。因為使徒保羅說過：「盼望不至於羞恥；因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」（羅5:5）這愛的澆灌是一種傾倒，是一種湧流，使我們可能藉著如夏甲看到水井這樣一件事，就知道神是多麼愛我們，讓我們每一個人都依靠他。
弟兄姊妹，願我們每一個人都能夠有這樣的經歷，我們所信的神不是單單在頭腦意念中的神，而是願意進入我們每個人的生命裡，進入我們每一天的生活裡面的神。他在其中親自向我們的心靈顯現，向我們的心靈來啟示他自己。他是多麼地愛我們，他不怪罪我們原來不認識他，不怪罪我們用無知的心來測度他的愛。他用自己的方法將這個新道理告訴我們：他是為我們釘十字架，為我們捨命流血，赦免我們的罪，把我們拯救出來，然後又用他釘痕的手來牽引我們，把我們引到他的國度裡的這樣一位君王。啟示錄中使徒約翰曾經這樣為耶穌基督作見證說：「我又看見寶座與四活物並長老之中，有羔羊站立，像是被殺過的」（啟5:6），「我又聽見在天上、地上、地底下、滄海裡和天地間一切所有被造之物都說：『但願頌讚、尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠。』」（啟5:13）阿們！
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