圖片來源：pixabay
家住美國西雅圖的希瑟·洛格（Heather Logue）迎來了一個不同尋常的早晨。不到八點，她與丈夫麥可（Michael）領養的小狗薩米（Sammy）就在床上不停翻滾，嘴微微撐開，眼神渙散空洞。薩米的行為嚇壞了洛格。她趕緊將薩米輕輕包裹在軟毛巾中，靜靜等待薩米恢復，她「感覺自己完全無能為力」。
和許多狗狗一樣，薩米患有犬癲癇。與人類癲癇類似，犬癲癇也是一種突然發作、導致暫時意識喪失和肌肉痙攣的神經疾病。據《獸醫學雜誌》上的一篇論文，犬癲癇的第一次發病通常在6個月到6歲之間；並且，雖然人類癲癇的治療有許多可用藥物（統稱為抗癲癇藥物或AED），這些藥物在狗體內的生物半衰期通常很短，很難長時間維持較高的藥物濃度，因此不適合給狗狗使用。據多項研究統計，儘管將近三分之一的病犬都已接受了相應的藥物治療，仍不能較好地控制癲癇發作情況。
既然藥物在狗狗體內無法維持較高濃度，那麼是否可以通過飲食改善，甚至預防犬癲癇呢？目前的神經學研究表示，癲癇的主要誘因是神經元過於同步興奮。要想降低神經元興奮的程度，既可以通過增強對神經元的抑制，也可以通過減弱對神經元的激活。常見的抗癲癇藥（如苯巴比妥與溴化鉀）通過上調移植性神經遞質GABA的濃度，增強對神經元的抑制。但近期研究發現，中鏈甘油三酯（MCT）油或許能作為抗癲癇藥的替代品。2016年，一項發表於知名期刊《大腦》上的研究發現，MCT油中的癸酸（capric acid，在MCT油中含量為20-50%）能阻滯AMPA受體，從而降低神經元的興奮程度。
因此，將MCT混入犬糧中，或許能以處方糧的形式防止犬癲癇。在隨後的一項雙盲、隨機並具備對照組的犬糧實驗中，大多數患有特發性癲癇的病犬在食用含MCT的實驗犬糧的90天內，71%的病犬癲癇發作頻率降低，48％的犬癲癇發作頻率降低50％或更高，14%的病犬甚至完全沒有出現癲癇。
與犬癲癇相似的神經疾病還包括犬認知障礙症候群（cognitive dysfunction syndrome，簡稱CDS）。這種病症最常見於老年犬，在100隻8歲以上的狗狗中，就有大約14隻患有犬CDS。獸醫一般通過「DISHAA」來診斷犬CDS：
犬CDS的成因非常複雜， 但歸根結底是大腦代謝出現了問題。7歲以上的狗狗對葡萄糖的利用率逐漸下降，尤其在對計劃、決策等功能十分重要的額葉皮層（frontal cortex）和對記憶和社交功能非常關鍵的海馬體（hippocampus）。
幸運的是，許多近期研究揭示了MCT油對犬CDS也具有緩解作用。在一項持續3個月的隨機雙盲研究中，餵養含MCT油飼料的狗狗DISHAA症狀均有改善。進一步分析發現，MCT可在狗狗體內轉化為β-羥基丁酸（β-hydroxybutyrate），後者可穿過血腦屏障（blood-brain barrier）進入大腦，替代葡萄糖為大腦供養，通過上調腦源性神經營養因子（BDNF）等路徑改善狗狗的認知能力。
然而，儘管將MCT油混入狗糧中或能改善狗狗的認知功能，治療和預防犬癲癇，當前犬用處方糧還鮮少使用該做法。但好消息是雀巢普瑞納（NESTLE PURINA）旗下旗艦品牌冠能基於以上的研究結果，在今年終於推出了國內第一款犬用神經護理處方糧，也是目前市場上第一款可以用於治療犬癲癇的糧食：「神經護理成年期全價犬糧」在營養狗糧的基礎上加入了從海洋動植物油中提取出的EPA和DHA，與上文提到的MCT等。這些成分組合起來，能有效促進犬類認知健康。
在推出神經護理犬糧的同時，普瑞納冠能也推出了另外3款處方糧，各自針對寵物的獨特需求。其中包括了幫助解決犬類肥胖問題的「成年期犬健康減脂全價處方糧」，通過添加大豆異黃酮的方式提高狗狗的基礎代謝率，從根源解決狗狗的肥胖問題：
來源：Pan, the FASEB Journal (2006)，Pan, the FASEB Jo
針對家貓中常見的下泌尿道症候群的「成年期貓咪尿道健康全價處方糧」則利用尿液酸化手段來溶解無菌性鳥糞石，並通過增加排尿量和對體內鎂離子水平的調控， 降低尿液不飽和度，根治鳥糞石和草酸鈣結石的形成：
最後一款新處方糧則是針對家貓慢性病腎病的「成年期貓腎臟護理全價處方糧」。該處方糧通過 添加不飽和脂肪酸Ω-3緩解腎臟炎症，同時調控貓體內的蛋白水平，減少尿酸毒素的產生：
來源：Boyd, Langston, Thompson et al. J. Vet. Intern.
同時，普瑞納冠能還在研發其他貓糧。包括「Liver Clear」（能降低人類對貓的關鍵過敏原Fel d1的濃度）在內的針對性貓糧已在海外市場推出，普瑞納冠能正在加速這些產品的引進，實現本土化生產並讓其進入中國市場。
當然，有效、安全的處方糧，需要堅實的科研證據支持。為了進一步了解普瑞納冠能4款新處方糧背後的研究，我們採訪了雀巢普瑞納大中華區科學事務經理孫金娟女士。孫金娟女士介紹道，普瑞納在1926年就成立了世界上第一座專利的寵物護理研發中心，而後又相繼完善了全球8座寵物護理研究中心和護理產品製造體系。目前，500多名寵物營養學、行為學、微生物學和獸醫學研究人員在普瑞納內部持續探索寵物護理的科研邊界。2001年，普瑞納加入了雀巢集團；作為全球最大的食品集團，雀巢的科研人員和資金也流向了普瑞納，進一步促進了普瑞納的寵物護理研究。
對寵物護理研究的專注，引導普瑞納的研究人員做出了許多突破性的工作。以貓必須的牛磺酸為例：在1958年，普瑞納率先發現貓缺乏生產牛磺酸的亞磺酸丙氨酸脫羥酶（sulfinoalanine decarboxylase），因此必須從飲食中獲取牛磺酸。除此之外，普瑞納的科研成果還促進了寵物護理行業對高蛋白減重配方、纖維素去毛球配方、益生元促消化配方等寵物飼料配方的重視。
好的處方糧自然不是一蹴而就的。從2014年立項將普瑞納冠能處方糧引進中國市場，到如今的產品上市，普瑞納準備了6年。此前，在普瑞納全球50餘個生產基地中，也只有3家工廠具有生產處方糧的核心製造技術。而如今，普瑞納的天津工廠將會成為全球第四家、亞太地區第一家可以生產處方糧的工廠。6年的調試，意味著普瑞納能保持全球領先的原料選擇、設備優化和工藝改進。除此之外，普瑞納的全球供應鏈也能將更多的科學處方糧產品引進中國，並與國際寵物護理社群高效交流經驗，分享研發資源。
普瑞納冠能新推出的4款處方糧部分填補了國內的貓狗處方糧空白，而進一步改善寵物的生活質量，則依賴於更前沿的研究和開發。孫金娟女士表示，普瑞納希望與國內獸醫界高效對接，實現資訊共享，推動中國寵物醫療行業在良性環境中不斷繁榮，為寵物的長期健康謀求更多福利。
本文來源：大眾新聞 責任編輯： 陳體強_NB6485