世界上現有的距離單位有米，百米，公裡，百公裡，萬公裡等。這些距離的單位用於在地球上的計算是非常適用的。但是在宇宙之中就不行了。因為宇宙非常大，如果要用米或者是億米來說行星之間的距離的話，那這書寫將會很長很長。對於在形容在書面表達上非常不方便。所以人類科學家就發明了一個「光年」來用於在距離上的單位。光年指的是光在一年或者是多年內走的距離。比如說是一光年的距離，那就是在說光在一年的時間裡所走的距離。
那這光在一年的時間裡所走的距離是有多大呢？科學家們一般認為光每秒的速度是三十萬千米。一年的時間大約是31556925.9747秒，所以光在一年內所走的距離就是9.46萬億公裡。現在人類所製造的最快的飛行器是美國宇航局所發射的帕克太陽探測器，其速度達到了每秒九十五公裡。但是這每秒九十五公裡的速度在三十萬公裡面前簡直是小兒科。
既然一光年的距離這麼的大，那要是以人力走完這一光年，所需的時間會是多久呢？人力也就是說要一個健康的成年人以雙腳行走。一般人類的雙腳行走速度是每公裡13分鐘左右。因此說要人力走完這一光年的距離的話，那這人就算是給他幾百年的時間，他也走不完。人力在光年面前毫不起眼。因為人力實在是太差了。除非人類藉助科技的幫助，或許就有可能在這個人沒死之前，走完這一光年。但是以現在的人類科技水平來說，這是不可能的事。人類目前的文明等級也才是0.7級，根本就走不出太陽系。
只有當人類的科技水平達到了1級之後，人類才有可能走出太陽系，才有可能製造出亞光速的機器。如果人類的文明等級達到了2級，那這太陽系就將會是人類家園，而不是限於地球之內。因為2級的人類文明，已經可以製造出光速飛行器了，可以製造出一種叫做戴森球的機器來汲取太陽的能量來探索銀河系了。
或許現在的光年距離對於人類來說還是一個非常遙遠的距離。但是要知道人類的科學技術是一直在向前發展的，並且近一百年來，人類的科技發展是非常迅速的。尤其是最近科學家們對於量子力學的發現，還有對愛因斯坦相對論的證實之中，一些物理上的理論知識在迅速的被發現。這也就是說現在的科學理論發展得非常的快。相應的，科學理論的發現伴隨著的就會是應用這科學理論來製造出一些科學機器。
我們要相信人類遲早會突破光的速度。因為科學是一直發展的，至少從目前的世界狀況來看是如此。只要人類在未來的歲月之中不出現一些會毀滅整個人類種群的事，那人類勢必會是太陽系，乃至銀河系之中的霸主。許多的河外星系也會呈現在人類的眼前。