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這個問題如果站在不同的角度會有不同的結果。
首先，光年不是時間的單位，它是一個距離單位，一光年真的相當遠，具體為9,460,730,472,580,800米，大約是9.46萬億公裡。因此光年一般是用來量度很大的距離，如太陽系跟另一恆星的距離。
在天文學，科學家一般用秒差距或者天文單位來描述，秒差距是一個很常用的單位，一秒差距相等於3.26光年，一個天文單位為地日的平均距離，約為149,597,870千米。因此一光年也等於63,240天文單位。一光年的距離相當於地球和月球距離的2500萬倍，太陽和地球距離的6.3萬倍，一光年的距離可以並排放下7.4億個地球，680萬個太陽。
一個人如果步行一光年距離要多久？
根據計算，人的平均步行速度為1.1米/秒，也就是4公裡/小時。因此，大概需要10.3年才能走完一個天文單位，而步行1光年所需的時間為2.4萬億小時，大約2.7億年。如果改用跑步，跑完1光年所需的時間大約為7000萬年。當然，這只是理想上的情況，實際不可能做到，因為一個人不可能不考慮不吃飯睡覺和休息。我們知道當今最快的超跑是非西爾貝SSC Tuatara，極速443km/h，擁有7.0L雙渦輪增壓V8發動機。但是如果用這輛車開1光年需要多久呢？沒錯，需要2百億小時或者8.3億天又或者230萬年。
如果火箭以每秒4.5千米的速度飛行，大概也需要3萬年才能走到，世界上最快的X-43飛機也需要108000年才能飛完1光年。目前最快的人造飛行器美國的探測者2號，最高速度達到了每秒70.22千米，合計就是每小時25.3萬千米，那麼以這樣的速度也需要飛行近4000年才能飛完1光年的距離。
光速飛行一光年真的需要1光年嗎？
舉例來說，我們所處的星系——銀河系的直徑約有十萬光年。 假設有一近光速的宇宙船從銀河系的一端到另一端，它將需要多於十萬年的時間。但這只是對於（相對於銀河系）靜止的觀測者而言，但是處於船上的人員感受到的旅程實際只有數分鐘。這是由於狹義相對論中的移動時鐘的時間膨脹現象。時間膨脹是說時間並不是永遠以人們感受到的現在的這種速度進行的，它也會發生變化。它一般是和速度有關的。速度越快，越接近於極限速度（光速），時間就會越慢。
所以說，兩者站在不同的角度觀看具有不同的結果。同樣的，如果當事人用光速的速度飛越1光年的距離，他的感受實際上沒有那麼久，對他來說時間幾乎靜止，因此也幾乎感受不到時間的流逝……