射擊運動最早起源於狩獵和軍事活動。1896年在雅典舉行的第一屆奧運會上，射擊比賽設5個項目。1920年第七屆奧運會上增加到21個項目，這是迄今為止歷屆奧運會中射擊設項最多的一次。
射擊項目在世界上居於領先地位的國家有中國、美國、俄羅斯和德國等國家。
我國射擊健兒在奧運會上成績斐然，在已參加的奧運會中一共獲得了14枚金牌。尤其值得一提的是，1984年第二十三屆奧運會上，許海峰獲得男子50米手槍60發慢射冠軍，取得了中國奧運史上的第一枚金牌。
第二十九屆奧運會將設置15個射擊比賽項目：男子50米步槍3×40、女子50米步槍3×20、男子50米步槍臥射60發、男子10米氣步槍60發、女子10米氣步槍40發、男子50米手槍慢射60發、男子25米速射手槍60發、女子25米運動手槍60發、男子10米氣手槍60發、女子10米氣手槍40發、男子飛碟多向125靶、女子飛碟多向75靶、男子飛碟雙多向150靶、男子飛碟雙向125靶、女子飛碟雙向75靶。第二十九屆奧運會射擊比賽將於2008年8月9日至17日在北京石景山區的北京射擊館和北京飛碟射擊場舉行。
奧運會手槍項目和步槍項目都採用國際射聯認可的電子靶。在飛碟項目中，碟靶的直徑為110毫米，顏色為白、黃或橙色等鮮豔顏色，決賽中必須使用閃光靶。參加步槍項目的射手必須遵照國際射聯的規定著裝，包括射擊上衣、射擊褲、射擊鞋、射擊手套和射擊皮帶等。手槍項目的射手們不需要特殊著裝。飛碟射手的著裝沒有特殊要求。射手們角逐時使用步槍或手槍。步槍分為氣步槍、小口徑步槍和獵槍三種。氣步槍用於10米項目；小口徑步槍用於50米項目；獵槍用於飛碟項目。手槍分為氣手槍和小口徑手槍。氣手槍用於10米項目；而小口徑手槍用於25米和50米項目。
競賽規則要點：
射擊比賽的規則因為分項、射程、射擊位置、子彈的數量、發射規定時間、靶子和槍的種類而不同。每個小項比賽都包括資格賽和決賽。資格賽成績最好的前8（或6）名運動員進入決賽，最終的名次是按資格賽和決賽的累計成績來確定。如果出現同分，則同分射手通過單發決賽，決出最終的勝負。下面簡要介紹各個分項的規則。
步槍項目：步槍項目分為10米步槍項目和50米步槍項目，每個小項都採用電子靶。成績統計方法：根據項目的不同，射手可以採用臥姿、立姿或跪姿進行射擊。資格賽階段，射手每發子彈的成績計為10環、9環、8環……依此類推。在決賽階段，每環又被細分為10個環值，最高成績為10．9環。試射時間包含在比賽規定時間內。
手槍項目：手槍項目分為10米、25米和50米項目，每個小項都採用電子靶。射手採用立姿單臂持槍，無依託射擊。資格賽階段，射手每發子彈的成績計為10環、9環、8環……依此類推。在決賽階段，每環又被細分為10個環值，最高成績為10．9環。試射時間包含在比賽規定時間內。
飛碟項目：在飛碟多向、雙向、雙多向項目中，射手都採用立姿，對進入射手視線的規定碟靶進行射擊。擊中一個碟靶，計為一中，擊中碟靶最多者為勝者。
觀賽禮儀：
1．尊重所有的運動員，不帶有任何的種族、民族的歧視，這是觀看射擊比賽的重中之重。
2．到指定的觀眾席位就座。射擊比賽存在著一定的危險性，所以一定要按照賽場的要求到指定的地點就座，不要到禁區，以免發生危險。
3．嚴禁在比賽場地內大聲喧譁、打鬧、爭鬥。在運動員發射時一定要保持賽場安靜，以免影響運動員的注意力。
4．不要吝嗇鼓掌。沒有觀眾掌聲的比賽顯得過於冷清，體現不出比賽的魅力，所以在宣布比賽成績時，觀眾應報以熱烈的掌聲，而不要噓聲四起，鼓倒掌。（據新華社北京4月19日電）