悽風苦雨中的民進黨人個個都覺得日子難捱，惟獨蘇貞昌穩步前進，慢慢樹立自己的形象與勢力，似乎很有進展。
當年蘇貞昌辭去臺北縣縣長，接任民進黨黨主席，自知「行政院長」的寶座暫時沒有希望了。黨主席這個位子並無實權，黨部又是清水衙門，撈不到什麼油水，很多人認為這是蘇貞昌仕途中的一次小挫敗，因為他遠離了執政體系，權力核心。沒料到這種安排，反倒為蘇貞昌培植了個人聲望與勢力。
幾個月來自「總統府」、「行政院」到高雄市政府，因為種種弊案被一一揭發，弄得烏煙瘴氣，民進黨的官員、黨員個個灰頭土臉，完全抬不起頭來。民進黨的行政團隊屢屢出狀況，黨中央還得不時幫他們辯護開脫。很多事情黨部也不完全了解情況，愈解釋愈亂。蘇貞昌在中常會，三番兩次要求，行政團隊向人民做更充分的政策說明，礙於種種因素，當官的或許都太忙了，沒甚麼人答理。
直到陳哲男涉入高雄捷運案曝光後，蘇貞昌似乎想通了，趕緊抓住這個機會做了「青翠森林與啄木鳥」的講話。他把民進黨比做一片綠色森林，生氣盎然，只是樹中有些蛀蟲，這個黨需要啄木鳥來清除害蟲。葉菊蘭的「欽命」調查報告尚未出爐，而且人人皆知報告的目的是保護陳哲男，蘇貞昌在中常會中提議成立陳哲男項目調查小組，如果陳違犯黨紀，將要予以處分，算是一次大膽冒進。
後來陳哲男的涉案證據被揭發的愈來愈多，陳水扁為此向民眾公開道歉。蘇貞昌除了再重申他的害蟲論之外，也隨即在公開場合鞠躬，以民進黨主席的身份向臺灣人民道歉。亦步亦趨，儼然是另外一套領導系統的領袖。
賭場照片曝光，阿扁決定放棄陳哲男，表態與此人劃清界線。陳哲男知趣地急急要求退黨，蘇貞昌並不手軟，開會通過開除陳哲男的黨籍，動作很大，得到不少媒體版面的刊登，也為許多綠營人士所肯定，據說此舉事先曾得到陳水扁的首肯。
之後高捷案又發現了新證據，前任高雄捷運局局長，現任「交通部」次長周禮良，承認他兩次接受前高捷公司副董事陳敏賢的現金饋贈，共八十萬臺幣。陳敏賢在虐待泰勞事件中是位關鍵人物，又與陳哲男同赴濟州島賭錢。周禮良看來和他們關係匪淺。
蘇貞昌外號「電火球」，因為他童山濯濯，寸草不生，口頭禪為：衝! 衝! 衝! 見到這個機會就主動出擊，在中執會提議開除「交通部」次長周禮良和前高雄市勞工局長方來進的黨籍。周方二人都是謝長廷手下的幹將。據說蘇主席動手前僅照會了一下陳水扁，並未向謝長廷事先打招呼。周禮良次日辭去「交通部次長」的職位。
蘇謝二人為了爭奪二OO八年「總統」候選人的位子，雙方明爭暗鬥，長久進行卡位戰，一直十分激烈。目前蘇貞昌一舉贏得上風，出手快且狠，高舉維繫民進黨形象，保持高道德標準的大旗，出師有名，打得謝系人馬鼻青臉腫無話可說。
周禮良出身老公務員，在謝長廷當高雄市長時受到重用，成為謝系人馬。周禮良今年才加入民進黨，黨齡只有幾個月。方來進是老民進黨員，黨齡有十四年之久，高雄捷運案發生後沒多久就主動辭官，辭職時曾感嘆官場的險惡。到底方來進如何涉案，外界知道的不多。
「電火球」閃閃發光，抓住機會表演，逐漸把自己塑造成民進黨內一位既清廉、又具高道德標準的領袖人物，他也的確與曝光中的各項弊案距離較遠。蘇貞昌的一系列動作得到了他預期的效果，近日下鄉他常聽見基層說：「蘇主席你是很好的推銷員，但是你的總公司出了問題。」
這可能正是蘇貞昌想達到的目的，把他自己和腐敗的民進黨分開，未來的「新民進黨」將由他來領導。
可是年底選舉的結果將是蘇貞昌最大的挑戰，如果民進黨交出的成績單很難看，照目前的發展看來，它不會好到哪裡去，蘇主席肯定要引咎辭職，以表示有擔當。到那時這一隻沒有官位又沒黨職的「電火球」，能衝到哪裡去呢？(馬康莊 臺灣民意調查基金會秘書長)
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