1月4日下午1點多，一場關注度空前的圍棋比賽在野狐網上展開，64歲的聶衛平對陣Master，「棋聖」最終以7目半的較大劣勢落敗。聶老是近一周內，又一位被Master斬落馬下的職業棋手。
自從2016年12月29日在圍棋網絡對戰平臺現身之後，截至1月4日晚，Master在弈城網和野狐網取得了59勝1和的戰績，手下敗將不乏柯潔、樸廷桓、古力等世界頂尖名將，唯一的和棋還是因為對手陳耀燁對戰時掉線。在和古力最後一戰前，Master承認自己就是「阿爾法狗」。
「阿爾法狗」重出江湖，這是此前外界對於Master的身份比較一致的猜測。在戰勝古力後，Master宣布封號。但業內人士預測，在圍棋領域，2017年將是人工智慧真正超越人腦的元年。
神秘帳號大殺四方
2016年12月29日，名為Master的帳號在弈城網上線，與「XIUZHI」「龍膽」「劍術」3個帳號對弈。對局均採用「20秒3次」的超快棋方式，結果Master分別以4比0、2比0和2比0的戰績獲勝。
圍棋迷知道，上述3個帳號的持有者分別是韓國第一人樸廷桓、新科百靈杯冠軍陳耀燁以及中國名人戰冠軍連笑。也就是說，初出茅廬的Master接連挑落中韓兩國的頂尖職業棋手。
2016年12月30日，Master戰勝「吻別」，有人猜測，「吻別」就是現世界圍棋第一人柯潔。
2017年元旦，Master休戰。此時，「他」已經在弈城網取得30連勝，未嘗敗績。
在休整一天之後，Master轉戰野狐網，首戰就擊敗中國最年輕的九段、快棋高手李欽誠，接著戰勝「八冠王」古力，在贏下江維傑九段、樸永訓九段、柁嘉熹九段、井山裕太九段、金志錫九段等人後，在野狐網的連勝擴大至11場。
為了鼓勵大家阻擊Master，古力開出10萬元懸賞，尋找能擊敗這位神秘選手的人。後來韓國姜東潤九段、韓國安成浚三段、中國世界冠軍時越九段先後出戰，都沒能改變戰局。
柯潔落敗生病輸液
1月3日晚，Master在接連贏下樸廷桓和元晟溱之後，在兩個對弈網站的連勝紀錄達到49場。當晚第50場的對手是「潛伏」，該帳號的持有者被一致認為是世界頭號選手柯潔。
根據Gorating所列的世界圍棋排名，柯潔是如今世界棋壇積分排名第一的選手，也是榜單上唯一一名排在「阿爾法狗」之前的棋手。
這場對局在執白的Master的快速攻擊面前，「潛伏」漸漸有些捉襟見肘，最終在178手投子認負。
在去年的「人機大戰」之際，柯潔曾表示「就算它戰勝了李世石，但它贏不了我。」此後他還在微博上放出豪言，「管你是阿法狗還是阿法貓！我柯潔在棋上什麼大風大浪沒見過？讓風暴再來得猛烈點吧……」
與之形成鮮明對比的是，2016年的最後一天，正當Master大殺四方之時，柯潔在微博中寫道：「新的風暴即將來襲。我從3月份到現在研究了大半年的棋軟，無數次的理論、實踐，就是想知道計算機到底強在哪裡？昨夜輾轉反側，不想竟一夜難眠，人類數千年的實戰演練進化，計算機卻告訴我們人類全是錯的。我覺得，甚至沒有一個人沾到圍棋真理的邊。但我想說，從現在開始，我們棋手將結合計算機，邁進全新的領域達到全新的境界。新的風暴即將來襲，我將盡我所有的智慧終極一戰」。
1月4日晚，柯潔在微博上自曝人生第一次住院，還配上了自己正在輸液的圖片。有網友戲稱，柯潔被Master擊倒了。
千呼萬喚聶老出戰
1月4日Master繼續著自己的不敗戰績，將戰績改寫為52勝1和。第52場比賽，「他」與陳耀燁對局，對手只下了7手便斷線，系統判定雙方和棋。這是Master出現後首次沒有贏下比賽。
在眾多頂尖高手被Master擊敗之後，棋迷把最後的獲勝希望放在了老將聶衛平身上。4日下午，64歲的聶衛平與Master在野狐網上展開對決。為了表示對聶老的尊重，考慮到他年事已高，Master主動把每步棋的時間限制增加至60秒。
記者從第56手開始計時，發現在接下來的20手棋當中，聶衛平每步棋最少用時不到6秒，最多用時近54秒，而Master每步棋用時均為十二三秒。不管形勢是否複雜，Master在用時方面都一樣精確。
比賽25分鐘過後，Master一度斷線，有網友戲稱人工智慧連斷線也學會了。不過幾分鐘過後，「他」又重新回到比賽。最終，聶衛平以7目半的較大劣勢落敗。
「這盤棋我布局不錯，但中盤時打了一個大勺子，斷送好局，有些可惜」，聶衛平賽後說，「Master確實厲害，但對人類高手百戰百勝就有點誇張了，我看有些棋局，它的對手簡直就是被它嚇死的，僅僅百餘手就崩潰，這已經不能用技術原因來評判了。」
截至4日晚，Master將自己的戰績改寫為59勝1和。「他」出現的7天裡，全世界沒有一個人能夠擊敗「他」。
Master與對戰平臺籤訂保密協議
「他」就是「阿爾法狗」
Master到底是誰？這是近幾天圍棋界最熱的話題。對於「他」的身份，「出生地」野狐網和弈城網三緘其口。不過種種跡象表明，「他」肯定是人工智慧，並且就是「阿爾法狗」。
「出生地」無權解惑
Master的「出生地」野狐網和弈城網，是國內影響力數一數二的圍棋網絡對戰平臺。
登錄弈城網先要註冊，註冊內容包括身份證、手機號碼、真實姓名等信息，其中任何一項不填寫都無法完成註冊。也就是說，既然Master能夠在該平臺對弈，網站就肯定知道「他」的個人信息。
1月4日晚些時候，記者輾轉聯繫到野狐網創始人、總經理耿進。他坦言這幾天都在忙Master的事，時間非常有限。在匆匆的採訪中，耿進透露，由於籤訂了保密協議，他無權透露Master的身份，「要透露也是『他們』透露。」耿進口中的「他們」，顯然是Master的設計者。
耿進介紹說，去年野狐網的確進駐了一些人工智慧帳號，而Master的出現引流明顯，伺服器差點承受不了。至於Master在網上的對手，有些是隨機選的，有些是網站安排的。
Master畫了一隻「狗」
廣東省圍棋隊總教練廖桂永近日也在關注Master。
「肯定是人工智慧。普通人不可能7天之內下50多盤棋，而且都能贏，就連最頂尖的選手也做不到。」廖桂永說。在他看來，Master是「阿爾法狗」的可能性非常大。廣州市圍棋協會主席、中國圍棋協會原副主席容堅行也贊同廖桂永的判斷。
容堅行介紹說，之前的人工智慧，在下棋方面使用的計算方法「暴力法」，就是窮盡所有的可能。而圍棋棋局的可能數量是10的170次方，這個數字甚至超過整個宇宙中原子的數量。這麼誇張的複雜性，單憑「暴力法」已經不可能解決問題。
「『阿爾法狗』通過蒙特卡洛樹搜索算法和兩個深度神經網絡合作來完成下棋，這種計算方法是革命性的，為人工智慧打開了一扇窗戶，讓其他研究者茅塞頓開。很顯然，在圍棋領域的人工智慧，『阿爾法狗』處於行業領先的位置。所以Master是『阿爾法狗』的可能性很大。」容堅行說。
值得留意的是，有網友發現，在「阿爾法狗」和李世石對壘的時候，棋盤上的落子恰好是一隻小狗的形狀（下圖左），而同樣的小狗形狀（下圖右），也出現在Master和柯潔對壘的棋局中。
人工智慧帶來顛覆性發展
自從「阿爾法狗」出現之後，不同公司研發的人工智慧在圍棋領域便不斷湧現，目前國內圍棋對戰網站上已有中國、韓國、韓國等國設計的不同人工智慧帳號。隨著Master的出現，人工智慧或許將於今年在圍棋領域真正超越人腦，這將給圍棋發展帶來顛覆性變化。
據廖桂永回憶，職業選手利用網絡訓練圍棋最早出現在2003年。當時大家很少出門，便通過網絡進行對局、交流。後來隨著網絡的普及，通過網絡訓練已成為國內職業選手的常規訓練方式。
2015年，人工智慧與人類下圍棋，一般還要輸三四個子。2016年「阿爾法狗」的出現，顛覆了人們對人工智慧的認識。但「阿爾法狗」並不是單機，而是分布式，它有1202個CPU，176個GPU。也就是說，世界上僅有一隻「狗」，沒法普及使用，對職業棋手的訓練沒有幫助。
而Master的出現證明，人工智慧在與不同職業棋手的交手過程中仍能表現得非常出色，即便它還是分布式，也說明它自身在進步。
據悉，從去年開始，日本人工智慧DEEPZEN、國產人工智慧「刑天」「絕藝」「屠狗」已陸續在網絡對戰平臺上出現。雖然它們的戰績不如Master，但同樣是勝多負少。廖桂永表示，可以預見，隨著「Master」製造的噱頭不斷升溫，圍棋領域的人工智慧將在2017年有一個質的飛躍。
「人工智慧讓人們對圍棋有了顛覆性的認識，以前被認定是錯的東西，現在看來不一定是這樣。它們通過與職業棋手過招，吸收了技術精華，在此基礎上再通過大量計算，找到更合理的下法。」容堅行說。
「我覺得這對圍棋人是一種鼓舞，哪怕被打敗。」容堅行表示，比如國際跳棋是世界上最悠久、影響力最廣的棋類運動之一。20年前人工智慧就算出了國際跳棋的所有變化，但這沒有影響這個項目的發展，反而增加了關注度。圍棋也一樣，很多人是在「阿法爾狗」和Master出現之後才開始關注圍棋的。
「此外下棋的水平只是一種技術，圍棋還包括圍棋文化，它還能鍛鍊人們的思維，這些都是人工智慧做不到的。因此大家也不用談『狗』色變。」容堅行說。南方日報記者 彭博