自然界中有一句話叫做「虎毒不食子」，意思就是說再兇猛殘忍的老虎，無論如何都不會去吃小虎崽，現在一般用其來形容愛子之心。然而，在中國古代的歷史上，卻發生過很多父親殺死兒子的故事，比如說易牙為了討好齊桓公烹殺自己的兒子，唐玄宗聽信讒言「一日殺三子」，王莽為了自己的利益接二連三逼殺親子等等。
今天我們要說的也是一個父親殺死兒子的故事，這位父親便是東晉十六國時期「後趙」國的第三位皇帝，同時也是歷史上著名的暴君——石虎。
話說西晉末年，「八王之亂」導致國力衰微，很多生活在北方曾經歸附西晉王朝的少數民族趁機紛紛自立山頭稱王稱帝，先是匈奴人劉淵建立的「前趙」滅亡了西晉，後來劉淵的部將——羯族人石勒又擁兵自立，建立「後趙」，再後來中原大地又陸陸續續冒出很多實力強勁的少數民族政權（有前秦、後秦、前涼、後凉、前燕、後燕等等），這便是歷史上著名的亂世——五胡十六國。
本文的主人公石虎便是「後趙」開國皇帝石勒的侄子，此人生性殘忍，在尚未發家之前，他便以殘酷的手段先後殺死了兩位妻子。後來石虎跟著石勒南徵北戰，最喜歡做的事情便是坑殺在戰爭中抓獲的俘虜。由於戰功卓著，石虎一度官至驃騎將軍、太尉、尚書令，封王爵，連其子石邃都被封為齊王。
石虎雖然位高權重，但按常理，他是沒有資格染指後趙皇位的，因為當時的皇帝石勒有四個兒子，而石虎只是其眾多侄子中的一個而已。
石勒病重時，曾有大臣建議其除掉石虎，不然太子石宏日後必定沒辦法駕馭他（朱元璋殺功臣的目的也在這裡），可惜石勒不忍。臨死之前，石勒只是吩咐自己的兒子們不要像西晉王朝的司馬氏兄弟一樣爭權奪利——最後落了個國破家亡的下場。另外，他還在遺詔中叮囑石虎，想要讓他做一個像周公、霍光那樣的輔政賢臣，以免給後世留下罵名。
事實證明，那只是石勒的一廂情願而已！
石勒去世後的第二年，石虎便廢殺了繼位的後趙皇帝石宏及其兄弟，也就是說，僅僅用了兩年時間，石虎便將石勒的兒子們斬盡殺絕並篡奪了皇位。
殺掉別人的兒子可以理解，那石虎為何又要殺死自己的兒子呢？
原來，石虎當上皇帝以後，先是立長子石邃（suì）為太子。由於弟弟石宣和石韜深得石虎的寵愛，太子石邃害怕自己的儲位不保而想方設法攻殺弟弟石宣，結果事情敗露，憤怒的石虎便將太子石邃一家全部殺死，然後連同男女共二十六人合葬在一口棺材內。
殺死親生兒子，還不讓其好好下葬，是不是覺得石虎很殘忍？不要著急，更殘忍的還在後面呢。
石邃被殺後，二兒子石宣被立為新太子，但石虎總覺得自己更喜歡四兒子石韜，石韜也因此恃寵而驕。有一次，只因為太子石宣違背了自己的指令，石虎便氣憤地對人說：「真後悔當初沒立石韜為太子！」弄得石宣非常尷尬。
不久，悲劇果然發生了，心中充滿嫉恨的太子石宣不但因為一點小事殘忍地殺死了弟弟石韜，還意圖趁著石虎前去悼念的機會將其除掉，從而讓自己提前上位。可惜事情被人告發，石宣很快就被石虎抓了起來——怒不可遏的石虎先是用鐵環穿透石宣的下巴頦並上了鎖，然後找來石宣殺害石韜的刀具，讓其舔掉上面的血，弄得石宣的哀鳴嚎叫聲響徹了整個皇宮。
不僅如此，石虎還命人砍斷石宣的手腳，挖出其眼睛，刺穿其腸子，最終將其吊在皇宮北面的空地上活活燒死。即便這樣，石虎好像還是不解恨，他又將這個兒子的骨灰分別撒在通往各個城門的十字路口，任憑世人踐踏。
最後，石虎還將石宣的妻兒九人全部殺死，場面之悲慘，讓人不忍直視。據歷史記載，當時石宣的小兒子才剛剛幾歲，石虎將其抱在懷裡一度動了惻隱之心，但最終還是被大臣們搶過去殺掉了。可憐這個小孩曾死死地拽住爺爺石虎的腰帶，最後腰帶都被拽斷了，可命還是沒保住。
不得不說，石虎殺害兒子的手段之殘忍，簡直是無所不用其極。或許是報應不爽的緣故，後趙的國運很快便伴隨著石虎的去世而走到了盡頭。
參考資料：《晉書》、《魏書》、《資治通鑑》