百家號獨家內容。圖片說明：2019年5月25日晚上23時的天鵝座位置示意圖，由虛擬天文館模擬。
今晚，可尋見天鵝座最閃亮的恆星天津四（Deneb）。本文開頭的夜空圖展示了在五月中下旬東北朝向的景象。它是從中緯度角度觀察的景象。
這顆恆星不是一顆的，而是兩顆引人矚目的星型的一部分。它是我們肉眼可見的最遠的恆星之一，遠在1000光年以外。
圖片說明：天津四與太陽的大小比較，天津四的直徑大約是太陽的200至300倍。
圖片說明：這是夏季三角星群（三個不同星座裡的三顆最明亮的恆星組成的）的圖像，由EarthSky的社交好友Susan Jensen 拍攝於華盛頓敖德薩。蘇珊，多謝你出色而漂亮的工作。
天津四是夏季大三角的一部分。天津四——同織女星和牛郎星一道——共同組成了夏季大三角，夏季大三角將會在下個月的半夜的午夜出現在東邊的夜空。在北半球晚春的傍晚，不到深夜你是沒辦法看出全部的夏季大三角的。牛郎星將會是這三科恆星中最晚升起的那個。但是你可以看到明亮的天津四處在織女星的左下角，後者是夏季大三角中最亮的恆星。
圖片說明：夏季三角洲和銀河系的廣角視野。天津四在照片的左中央。
天津四同樣是一個較小的十字形圖案的一部分。天津四是天鵝座最亮的恆星。如果你仔細觀察本文最上方星圖中的十字形圖案，你或許就會可以想像出天津四位於一隻朝向南方的長頸天鵝的尾巴上，這就是古代阿拉伯佔星師所看到的。Deneb（天津四的英文名）一詞也來源於阿拉伯語中的「尾巴」，在天文學中天津四也常常指作天鵝的尾巴。那顆較小的恆星——輦道增七（天鵝座β）則是天鵝的頭。
圖片說明：使用望遠鏡所見天鵝座β的兩顆子星。
圖片說明：由虛擬天文館模擬的輦道增七位置示意圖。
但是還有其它方法也可以有效地觀察出這個形狀。在大多數當代天文學中，也經常稱其為北十字。它看起來像個十字，對吧如果你覺得它更像一個十字而不是天鵝，那麼天津四就位於十字的頭部。
不論是十字還是天鵝……它們都是天穹中美麗的圖案。
天文學家清楚天津四是我們肉眼能看到的最遠的恆星之一。我們只能估計其準確距離，其範圍大約在1425光年至7000光年。在這個範圍的任何距離中，天津四都是我們肉眼所能看到的最遠的恆星之一。它實在是太遠了，它發出的光要走超過1000年才能到達地球。
圖片說明：北美星雲（NGC7000）是天鵝座最著名的星雲之一。
概要：恆星天津四是夏季大三角的一部分。同時它也是天鵝座的一部分，後者也可以看做一個十字。試著找找今晚的天津四把！它距離我們1千多光年之遠，是我們肉眼所能看到的最遠的恆星。
相關天文知識
天津四即天鵝座α星，在星官天津中排名第4，是天鵝座最明亮的一顆恆星，亮度在全天空排名第十九位。天津四是一顆藍白色的超巨星，它的視星等為1.25等，也是已知最明亮的恆星之一。天津四與位於天鷹座的河鼓二，及天琴座的織女星，組成著名的「夏季大三角」。
夏季大三角（又名：夏秋大三角）是在天球上想像出來的三角形，由天琴座的織女星、天鷹座的牛郎星及天鵝座的天津四組成，其中織女星位於這個三角形的直角頂點上。這三顆星分別是它們所在星座中最明亮的星。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. earthsky
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