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簡簡周 / 文
孩子遠比我們想像得更很容易焦慮。
前段時間，有位媽媽找我諮詢，說孩子膽子很小，只要家裡添置了新物品，他就會害怕得不敢靠近，就連奶奶新買的按摩椅，他都躲得遠遠的。
還有的孩子是對一些並不存在的事物感到害怕，比如，想像中的怪獸、被外星人綁架，等等。
很多4歲左右的孩子還有可能會出現死亡焦慮，要麼害怕自己會死掉，要麼擔心父母有什麼意外。
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在大人眼裡，孩子純粹是在「杞人憂天」，可幾乎所有的孩子都會存在不同程度的擔憂和焦慮，這究竟是為什麼呢？
從基因的角度來講，恐懼是保障人類生存繁衍的最基本功能，因此，幾乎是在覺察到危險的一瞬間，人都會做出比理性思考快得多的本能反應。
這也是為什麼在自然界越是力量弱小的動物越是容易受驚，比如羚羊、比如兔子。
適度的恐懼能讓人對危險保持警覺，但如果「警報系統」過於敏感，就很容易陷入焦慮。
相比於成人，孩子的力量要弱小得多，「警報系統」自然也會敏銳得多，再加上理性的分析和思考能力還不夠成熟，所以，更容易產生各種擔憂和焦慮。
站在成人的角度，孩子的很多擔心和害怕都是很可笑的，「世界上哪裡來的怪獸嘛」、「上個舞蹈課而已，有什麼不敢進教室的呢」、「這種小事有什麼好害怕」、「勇敢一點，不要膽子這麼小」……
然而，父母的不耐煩和譏嘲，並不會讓情況變得更好。這只會讓孩子感到難堪，甚至還會加重他的焦慮，讓他的「警報」響個不停、思維徹底宕機。
當然，每個孩子都是不同的，有些孩子天生更敏感，在面對陌生事物時往往反應也會更強烈。
還有些容易焦慮的孩子，是因為父母本身就神經緊繃，常常把「小心點」、「沒事吧」、「這可怎麼辦」掛在嘴邊。這樣的父母，往往也容易對孩子保護過度。
要知道，焦慮也是一種會傳染的情緒。
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我經常在小區裡看到剛開始學步的小孩摔跤，這其實很正常，沒有哪個孩子是從沒摔過跟頭就能學會走路的。
但面對類似的情境，父母們的反應卻千差萬別。
有些父母會顯得異常緊張，孩子還沒做出反應，他們就第一時間衝過去，把孩子抱了起來，滿臉的緊張擔憂，不停地問著：「是不是摔疼了？哪裡摔壞沒有？」
越是這樣，孩子越會哭得停不下來。之後要是還想讓他再試著走一次，恐怕他也會像樹袋熊一樣，緊緊摟著你死活不撒手了。
還有些父母就淡定得多，並不急於在孩子摔倒的第一時間抱起他來。
如果摔得不太嚴重，孩子會抬頭看看父母，然後自己就爬起來了，拍拍灰，再繼續走。
還有時候，孩子是真摔疼了，摔倒的那一瞬間就嚎啕大哭起來，但父母也只是平和地走到他身邊，帶著理解和鼓勵地說：「看樣子你摔得有點疼，還能自己起來嗎？」
孩子往往在痛快地大哭一場後，又能樂顛顛去繼續練習了。
顯然，當孩子的安全警報拉響時，父母的情緒狀態會直接決定孩子是「警戒升級」還是「解除警報」。
如果父母自己本身就容易緊張焦慮，或是對孩子的要求過於嚴苛，孩子就容易過度焦慮，甚至為了逃避「危險」，不再嘗試新事物。
可要是父母情緒穩定、態度平和，孩子就會覺得，「原來事情也沒那麼嚴重」，他的安全感就會重新回來。
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在孩子陷入焦慮情緒時，父母容易走兩個極端，要麼為孩子提供過度的保護，要麼逼迫孩子去面對自己的恐懼。
比如，當孩子不小心摔了一跤之後，就不讓孩子嘗試走路，去到哪裡都抱著，又比如，當孩子站在泳池邊上不敢下水時，二話不說就直接把他推下去。
這些處理方式都不會讓孩子變得更加勇敢。不過，很多時候父母之所以不能接納孩子的焦慮和害怕，更多是因為不能直面自己內心的恐懼和焦慮。
舉個例子吧，就拿已經成了學齡兒童父母們共同痛點的「陪寫作業」來說。
面對學習的困難，或者是想像中的困難，孩子產生了焦慮，並因此出現迴避、拖延的行為，這原本很正常，也是孩子成長必經的挑戰，父母如果能夠給予一些幫助和支持，讓孩子重新建立自信，問題就能迎刃而解。
但實際上，父母因為自己內心的焦慮，往往「等不起」，結果導致惡性循環，孩子越來越焦慮、父母越來越暴怒。
不信的話，下次怒氣湧上來時請留一絲絲清明，先按個暫停鍵，問一問，自己到底在怒些什麼？這背後的焦慮和擔心又是什麼？
清理好自己的情緒，才能看到並理解孩子的情緒。
當然，僅僅是父母看到和理解也是不夠的，只有孩子學會解決問題的辦法，建立起「我能行」的自信，才能真正有效地對抗焦慮。
能讓孩子獲得成長的經驗，其實是來自於適度的挑戰。
難度過大，會讓孩子壓力倍增、焦慮值快速上漲，從而出現拖延或是破罐子破摔的逃避行為，而沒有挑戰，又會讓孩子失去體驗和提升能力的機會。
孩子的自信，來自於不斷迎接挑戰，並戰勝挑戰的過程。當孩子有了更強的能力，積累了更多成功的體驗時，他才能建立起「我能行」的信心。
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最後的小建議。當孩子陷入某個困境時，先別急著幫孩子解決問題，也別轉身離去任由他自己苦惱。
你可能沒辦法理解，為什麼孩子會害怕一個世界上根本不存在的東西，但沒關係，原因沒有那麼重要，先接納他的感受而不是嘲諷打擊，然後你還可以再問他幾個問題：
為了克服這個困難，他做了哪些嘗試？
效果如何？
下次還可以做哪些嘗試？
你淡定的態度以及對他理性思考的引導，能讓他放鬆下來，慢慢解除過于敏銳的「警報系統」。
當然，前提是，你也能及時用理智解除過度的「警報」，把自己的焦慮控制在適度的範圍內。
- 作 者 -
簡簡周
壹父母聯合創始人
美國科恩博士親授遊戲力講師、兒童遊戲治療師
親子關係顧問、專欄作者
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