蝠鱝又叫毯魟，是軟骨魚綱、蝠鱝科魚類的統稱。軟骨魚中的魟魚和鰩魚們，由於長相特別奇怪，又有個俗稱叫魔鬼魚。
在澳大利亞的大堡礁附近，有一條翼展接近7米，重量在2噸左右的蝠鱝特別出名，因為它擁有全世界獨一無二的粉紅色外觀，是目前為止全世界唯一一條粉紅色的蝠鱝。
粉紅色魔鬼魚，可遇不可求
這條粉紅色的蝠鱝，被冠上了經典系列作品《粉紅豹》中的主角——督察克洛索（Clouseau）的名字。它雖然常年生活在大堡礁附近，但能夠目擊到它還是相當幸運的，從第一次發現它到現在已經有五年了，但人們關於它的照片和視頻並不多。根據統計，五年來的目擊紀錄總共不超過十次。
芬蘭攝影師克裡斯蒂安·萊恩（Kristian Laine）有幸遇到了這個大可愛，並拍下了幾張珍貴的照片。當時這條粉紅色的蝠鱝和另外七條普通的蝠鱝，在海中圍著一個「蝠鱝專用清潔站」繞圈圈，持續了20~30分鐘的時間。
它們是在進行求偶儀式，粉紅色的蝠鱝和六條雄性蝠鱝，正在競爭一條雌性蝠鱝的配偶位置，攝影師拍下這群蝠鱝以後再回看照片，始終不敢相信自己拍到的蝠鱝中有一條居然是粉紅色的，一開始他還以為是機器故障了……
註：所謂的「清潔站」（ cleaning station）其實是指一塊珊瑚礁。魚在海中生活，身上難免會生寄生蟲，魚沒有手，不能像人類那樣自己給自己「撓癢」，於是就會找一些形狀合適的珊瑚礁，在上面繞來繞去，清理掉皮膚上的寄生蟲。有的珊瑚礁恰好形狀大小都很合適，就會被魚類盯上，變成大家固定來「撓癢」的地點，這就是「清潔站」的來由。
獨一無二的粉紅色，是從哪裡染上的？
這條翼展幾乎7米的大蝠鱝，品種叫做礁蝠鱝，正常來說，礁蝠鱝的顏色應該是後背黑色，肚皮白色，有時候它們的後背是黑白交替的花紋。
由於蝠鱝常年是在水中以平攤的姿勢遊泳，深色的後背和淺色的肚皮可以幫助它們很好地在海中「隱身」。
因此科學家們特別不解這條粉紅色的蝠鱝，緣何能夠以如此醒目的顏色在海中生活數年之久。根據科學家的估算，它至少有10歲了。
以如此鮮豔的顏色在海中肆無忌憚的生活，可能真的就是它太大了，一般動物難以把它當食物吧……那麼它究竟是為什麼呈現出這樣奇特的顏色呢？科學家曾對它的皮膚進行過幾次取樣分析，分析結果表明，它的粉紅色來自於自然基因突變，類似於白化、黑色素沉澱之類的變化，可以叫做「紅變」。由於和它一起生活的同類顏色都很正常，可以排除它是因為皮膚病或食物中的色素沉澱才變成紅色的。
像這條粉紅色蝠鱝類似的「紅變」，在陸地動物身上也有發生，近年來科學家在一些地區發現了缺乏黑色素，身上呈現出粉紅色花紋的豹子，它們是貨真價實的「粉紅豹」，數量稀少，而且粉紅色的花紋可以遺傳。
雖然在人類眼中它很特別，不過在它們同類裡，這條粉紅色蝠鱝的地位似乎很一般，這不，它還得跟6個同類搶一個女朋友，競爭真是相當激烈啊……
它是海中最聰明的動物之一
蝠鱝作為軟骨魚的一種，要比它們的親戚鯊魚爭氣多了。鯊魚常常被拿來和海豚比較，尤其是把它們的大腦放在一起的那張「世界名畫」，簡直是充滿惡意。
▲日本某博物館展出的鯊魚大腦（左）和海豚大腦（右）的標本對比。
同是軟骨魚，蝠鱝的大腦就發達多了，它們擁有魚類中體積最大的大腦。根據研究，它們的智商不低，它們能夠識別遇到過的不同人類，甚至從鏡子裡識別自己的影像。
鏡子測試是常用的一種，用來快速判斷動物智商水準的方式，主要就是看動物是否能在反射中意識到對面的影像是自己，而不是另一個動物。
除了以上的研究，蝠鱝的智慧在現實中也展露端倪。不止一篇新聞報導中，描寫了不小心被魚線、漁網或垃圾纏住的蝠鱝，會在海中尋找潛水員，然後遊到他們身邊求助。在被救助的過程中，它們相當配合，還會放慢遊泳速度，一直在潛水員身邊徘徊。
就算沒有受傷，平時蝠鱝也是很好奇的動物，它們經常會和遇到的潛水員一起互動，甚至有海洋專家表示，他教會了蝠鱝們一些簡單的手勢，用這些姿勢，他能夠和蝠鱝們簡單溝通。
真沒想到，廣闊的海洋裡，還有這麼多令人著迷的生物，僅僅是蝠鱝這樣一類生物，就能夠帶給我們這麼多見聞呢。