噴墨印表機是照片輸出、大幅面列印輸出的主力軍。很多讀者家裡也都有噴墨印表機，如果好奇心足夠，會看到列印頭在紙面上來回擺動，然後紙張表面就形成了照片和文檔，但是很多人並不知道噴墨印表機的工作原理，也有很多人對噴墨印表機的工作原理感興趣，這裡我們就來介紹一下噴墨印表機工作原理。
噴墨印表機的主流技術分為兩種：熱發泡技術和微壓電技術。我們先來說說熱發泡技術噴墨印表機的工作原理，這也是佳能、惠普等產品使用的列印技術。熱發泡列印原理其實並不複雜：墨盒的墨水在安裝好之後，會自然的流動到列印頭當中，但是列印頭的噴嘴很小，熱發泡技術的噴嘴可以做到微米級，由於液體的表面張力，所以不會像自來水一樣流淌出來，這就需要外界施加能量才行。在列印頭噴嘴附近，會有一個加熱器，我們在燒開水的時候會發現水底有氣泡，印表機的墨水也是一樣，加熱之後就會產生氣泡，氣泡會帶著墨水一起飛濺出去，濺落在紙張表面，當這些很小的墨點足夠多的時候，就會形成圖像。
黑色部分加熱產生氣泡帶出墨滴
說完熱泡技術，再來說說微壓電技術噴墨印表機的工作原理。現在使用微壓電技術製造噴墨印表機的企業是愛普生，當然也有其他公司，擁有微壓電列印技術的專利。前面我們說過，表面張力讓墨水不會流淌下來，那麼如果噴嘴的直徑大一些，在自然狀態下，如果是垂直向下擺放產品，液體的表面自然會因為重力而呈現圓弧形。如果這個圓弧的弧度發生變化，當弧度達到臨界值的時候，自然就會形成一滴脫落。如果我們把水龍頭擰開很小的一點，就會在水龍頭上看到一個水滴逐漸形成的過程。那麼剩下的問題就有意思了，怎麼讓這個液面的弧度發生變化？看下面的圖就很容易理解了。壓電元件是一個能變形的晶體，當電壓變化時，壓電元件產生位移，推動這個變形的機構產生變形，進而把墨水擠出噴嘴。
愛普生的微壓電技術
當然，微壓電的技術不止愛普生採用的一種，這個是柯尼卡美能達的微壓電專利，可以看到不同之處在於那個變形的晶體結構不太一樣，但是道理是一樣的，就是讓噴嘴附近的小墨倉在變形機構的驅使下發生形變擠出墨水。
柯尼卡美能達壓電列印技術原理，這個動圖更容易理解
（如果不動，嘗試點擊看原圖）
很多網友都反映噴墨印表機列印速度沒有雷射印表機那麼快，這其實是由成本決定的，如果噴墨印表機要想打的快，勢必要提高列印頭的縱向寬度，也就是在一個左右擺動的周期內，能夠掃過更大的面積，這樣列印速度就更快，但是成本一定更高。
掃描式噴墨列印速度很大程度取決於列印頭的寬度
當然有很多人還在糾結到底是熱發泡的技術好還是微壓電技術好，在筆者看來，擺脫了產品看技術是沒有意義的，就好比我們去吃飯，我們只要關心好不好吃這個問題就足夠了，不用糾結廚子是怎麼做出來的，我們要關心的，應該是最終的產品是否足夠好，能夠滿足需求，無需去糾結採用了什麼技術。
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