如今印表機也成為了很多家庭的必需品，也是公司辦公時必不可少的辦公用品。因為這些需求的刺激，使得印表機普及開來，現在我們常用的是噴墨印表機和雷射印表機兩種，兩種印表機可以說各有優劣，我們一起來看看。
首先，兩者採用的成像技術上面的區別。噴墨印表機的原理是通過數字電路控制列印噴頭陣列噴射墨水微粒來完成列印上色過程。而雷射印表機的原理是利用雷射掃描成像技術，使顯影鼓充電帶上靜電後吸引碳粉，同時加熱輥加熱紙張把碳粉熔在紙張裡面從而完成熱成像的列印過程；另是雙面雷射印表機可以實現自動雙面列印，而噴墨印表機一般都需要採用手動送紙的方式才能實現雙面列印。
兩者列印清晰度的區別。單純清晰度而言，絕對是噴墨印表機勝於雷射印表機，要知道雷射印表機的解析度上限只有1200dpi，是無法用於列印高質量的圖片，而噴墨印表機可以列印4000dip~9600dip的相片。
使用耗材上的區別。根據其列印技術原理我們知道，噴墨列印的耗材是墨水，通過控制墨水微粒在紙上的位置從而呈現出不同的列印效果；雷射印表機是通過雷射掃描技術將需要列印的文本或圖片通過靜電吸附碳粉加熱後形成列印資料，所以雷射印表機的耗材是碳粉。另外因為其耗材的不同，兩者的維護方式也會有所區別。噴墨印表機長時間不用的話，墨盒會幹枯而無法正常使用也會導致噴頭堵塞，所以需要定期使應印表機列印文檔，而雷射印表機沒有這個要求。
雷射印表機的列印速度要明顯快於噴墨印表機，雖然現在很多噴墨印表機也提供了快打模式，但是是在降低列印解析度的基礎上加快列印速度的，在現實中的利用率並不高，更多的只是一個噱頭。
兩者的價格也有很大的差異，有人戲稱：噴墨印表機是買墨水送印表機，噴墨印表機的列印精度更高，但是普及程度沒有雷射印表機高，很大的原因是因為原裝耗材太貴的。因為價格往往是決定消費者購買的第一要素，噴墨印表機的價格可以做到幾十塊錢就行，但是一個墨盒也就要這個價格了。正常情況下，一個硒鼓大約可以與20個左右的墨盒列印量相當（排除墨倉式的噴墨印表機），所以雷射印表機更適合於大量列印的場合。
噴墨和雷射印表機相比，噴墨印表機在工作時發出的噪聲會比雷射印表機大得多。但是從健康的角度來說，噴墨印表機會優於雷射印表機。我們知道，雷射印表機工作時需要加熱將碳粉熔入紙張中，形成列印印記。而碳粉在加熱過程中會有一定的揮發，對人體的氣管和肺部有一定的損傷，這也就是很多人反饋的在長期使用雷射印表機時，會覺得不舒服的原因。而噴墨印表機就不會有這一情況。
但是我們具體選購哪種類型的印表機，主要還是看用途和預算，比如需要經常用、要求色彩還原度高的建議考慮噴墨印表機。而要求列印速度快，對色彩還原度不是那麼高，並不經常用的家庭用戶，則可以考慮雷射印表機。