2015年3月，遼寧東港長安鎮村民意外得到140斤的太歲，後以一斤一萬元的價格出售。同年9月29日，四川成都金堂縣趙鎮江源村一農民釣到貌似太歲的東西，重量達13斤。2016年6月，河北發現80公斤太歲，2019年7月，北京一村民發現太歲。除了這些，中國各地都有陸續發現太歲的新聞，這不由讓人納悶，太歲究竟是什麼？
太歲，也稱作是肉靈芝，在李時珍的本草綱目中有記載：肉芝狀如肉。附於大石，頭尾具有，乃生物也。並且給它的功效定為：久食，輕身不老，延年神仙。也就是說，這玩意吃多了能夠保持容顏不老？延年益壽？除去本草綱目，事實上，在神農本草經、山海經中都寫有類似的話，說太歲吃了能夠延長壽命，是帝王的養生佳餚，百藥中的上品。
山海經中記載堯舜禹等帝王的壽命都超過了一百歲，因為他們服食過太歲，此後它在歷代帝王的心中，代表的便是長生不老的仙物。秦始皇統一六國之後便一直沉迷於尋找長生不老藥，為此自己在秦二十八年到了山東琅琊，找到方士徐福。秦始皇給予徐福大量的人力、物力，要他替去東邊尋找仙藥。
這個故事想必很多人都聽過，徐福一去不復返，從此再無消息。但據說，秦始皇讓徐福找的不老藥便是肉靈芝，也就是常說的太歲。現代大量出現太歲後，便有專家對其進行了專門的研究，可給出的結果竟然是還在研究，而它們違背了自然規律？科學發現，肉靈芝是介於原生物與真菌之間的大型粘菌複合體，結構並非是單一的細胞構成，而是由細菌、粘菌和真菌三類構成的聚合體。
它的食物主要是細菌、酵母菌這一類微小生物，營養來自於纖維素、幾丁素等等，它的肉含有豐富的蛋白質、核酸、假絲酵母菌、白地黴。它在菌類植物、原生物、動物之間徘徊，然而，這種生物進化到一定程度後，受外界光的限制，便會停止進化。簡單來說就是，它現在處於一個岔道口，如果原地不動呢便會是蘑菇一類的真菌類，如果是往左會發展進植物界，往右會發展進動物界。
它是目前的第四種生命形式，也是最古老的活體生物標本。說它違背自然規律是因為它既可以呼吸、排洩，有自己的細胞結構，以細菌為食。生命力也十分的頑強，只要有水分，它就能在避光陰暗的環境中生長。這樣的生物，在自然界恐怕也難以找出第二個，其特點可不是違背了自然規律。
至於吃了能否長生，這是目前沒有研究出來的事，目前的研究也只能說是初級階段。真菌類的品種很複雜，目前自然界的真菌有150萬到200萬種，可科學界只對其中百分之五有研究，說初級階段完全不是開玩笑。真菌都是如此，更何況太歲這種難以捉摸的第四種生命形式。
太歲自身也可能附有各種有害生物或有毒物質，所以在沒有弄清楚之前，還是不要輕易服用的好。不然長生不老、延年益壽沒得到，倒是因此身體受損，染上疾病就不好了。而且，假若說真能長生，可也沒人知道怎麼吃啊。倘若想要對太歲進一步研究，恐怕還需要漫長的等待，等將來的技術更加的先進。
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