地球是唯一一顆有大量的水和相對大衛星（月球）的陸地行星。地球是由來自太陽系內部的，大小在月球和火星之間的行星胚胎碰撞而形成的。同時，地球還從更遠的日心距離（太陽視圓面上一點與日面中心的距離。常以太陽半徑為單位）上吸收和聚集物質。吸收的物質中包含豐富的碳質，它們被認為是地球上大量的水和高揮發性物質的來源。
這些物質是什麼時候，以何種方式被「添加」到地球的，這對於研究地球行星形成的動力學和地球是如何成為宜居星球的至關重要。
明斯特大學的一項新研究表明，大約44億年前，就在月球形成之後不久，地球上就開始有水出現。月球是地球被一個火星大小的物體撞擊後形成的，這個物體被稱為忒伊亞（Theia）。科學家已經有足夠的證據證明忒伊亞來自於外太陽系，正是因為它對地球的撞擊，形成月球的同時，還為地球輸送了大量的碳質物質，為以後地球上水的形成提供了條件。
因為太陽的原因，太陽系一直被認為是一個「乾燥」的星系，而地球就是在這樣一個「乾燥」的星系中形成的，所以地球上有水這個事實一度讓科學家們疑惑不已。為了解釋這一點，科學家將視線轉回到大約45億年前。太陽系特殊的結構，導致「幹」物質與「溼」物質分離，要想形成有水的星球十分困難。雖然太陽系內部的隕石都是較乾燥的「非碳質」隕石，而來自太陽系外的隕石則可能是富含水分的「碳質」隕石。
明斯特行星學研究所的格裡特·巴德博士是這項研究的主要負責人，他介紹說：我們用鉬同位素來回答這個問題。鉬同位素能讓我們很清楚地區分含碳和不含碳的物質，鉬同位素是識別物質來自外太陽系或內太陽系物質的關鍵證據。
科學家所做的分析表明，地球的鉬同位素組成介於碳質和非碳質隕石之間，表明地球上的一些鉬起源於外太陽系。在這種情況下，鉬的化學性質起著關鍵作用，它是一種含鐵元素，地球上的大部分鉬只存在於地核。今天在地幔中可以獲得的鉬來源於地球形成的後期，因為地球形成早期的鉬都在地核中。
這項研究還表明，來自外太陽系的含碳物質到達地球的時間比較晚，地球地幔中的大部分鉬是由忒伊亞提供的。從另一方面分析，由於地幔中的大部分鉬來自外太陽系，這意味著忒伊亞本身也來自外太陽系。
研究人員認為，現在使用的判斷方法是獨一無二的，它首次將地球上的水的起源與月球的形成聯繫起來。簡而言之，如果沒有月球，地球上可能就沒有水，更不會有生命的存在。
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