人們總是喜歡談論冥王星、土星或火星,似乎沒有人偏愛木星。這是為什麼呢?作為一個質量是地球質量318倍的太陽系中最大的行星,木星的存在感應該比現在要高一點才是。
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木星是太陽系中最重要的星球之一。這個迷人的星球有著比地球還打的古代氣旋風暴,磁氣圈強大到讓人無法理解。
木星的衛星是木星吸引人的一個原因之一。木衛二、木衛四和木衛三的冰層下可能都有大量的液態水。大家應該知道,地球上有液態水的地方,就有生命。因此,木星看似冰冷的衛星可能是整個太陽系中尋找生命的最佳地點。
圖源:dili520
火星上到處都是軌道飛行器和漫遊者,我們甚至已經拍到了冥王星的近照。然而,與之相反的,當我在2016年初錄製這段視頻時,木星及其衛星上還沒有太空飛行器,上一次造訪木星的宇宙飛船是2007年NASA的「新視野號」,也就是說,我們已經近10年沒有近距離看到木星了。發生什麼事了?
一部分原因是,木星真的很遠,而且要花很長時間才能到達那裡。
來源:grapee
要多久呢?
讓我們來看看所有進行過這次旅行的宇宙飛船。
美國國家航空航天局(NASA)的「先驅10號」(Pioneer 10)是有史以來第一個從地球穿越海灣到達木星的太空飛行器。它於1972年3月3日發射,於1973年12月3日到達,共計640天的飛行時間。
先驅10號 圖源:NASA
但先鋒10號沒有非常具體到細節地探索過太陽系,它和木星打交道、首次近距離拍攝了木星的照片是遠在相距13萬公裡範圍的,並在和NASA失去聯繫前繼續深入太空11年。
先鋒11號在一年後起飛,一年後到達。它在606天的旅程內進行了一次更近距離的飛越,距離木星不到21000公裡,還拜訪了土星。
接下來是旅行者號宇宙飛船。旅行者1號只花了546天,於1979年3月5日到達,旅行者2號花了688天。
所以,如果你要做一次飛越,你將需要550-650天的旅程。
但是如果你真的想減速進入木星的軌道,你需要更慢的節奏。到現在為止,唯一能夠圍繞木星飛行的太空飛行器是美國宇航局於1989年10月18日發射的伽利略號宇宙飛船。
它沒有直接飛向木星,而是藉助引力幫助兩次飛越地球和一次飛越金星加速飛行,最終於1995年12月8日抵達木星,總共花了2242天。
伽利略號 圖源:NASA
那麼,為什麼伽利略號要花這麼長時間才能到達木星呢?這是因為當你到達木星時,你需要足夠慢的速度,這樣你才能進入木星的軌道。
現在,經過長時間的木星消失後,我們將有另一艘宇宙飛船到達這顆巨大的行星並進入軌道。美國宇航局的「朱諾」號宇宙飛船於2011年8月5日發射升空,它一直在太陽系內部飛行,並以加快速度飛向木星。
美國宇航局的朱諾號宇宙飛船於2011年8月6日發射,並於2016年7月4日抵達木星。
朱諾號 圖源:sputniknews
它曾在2013年飛越地球, 「朱諾」於2016年7月4日進入木星系統,如果一切順利,它的飛行總時間為1795天。
那麼,我們將有一艘新的宇宙飛船來觀測木星及其衛星
以上的這一切僅僅是個開始。還有好幾項前往木星的任務緊張地籌備著。例如,歐洲航天局計劃於2022年發射木星冰衛星任務,用近乎八年的時間,也就是2030年時間到達木星。
美國宇航局的木衛二多次航天任務[編者注:以前被稱為木衛二快船]可能會在相同的時間內發射,在木衛二軌道上運行,以更好地了解木衛二上的環境。它可能無法探測到冰下的任何生命,但它會精確地找出海洋的起點。
那麼,到達木星需要多長時間呢?
大約600天,如果你只是想做一次飛掠而不打算停留,
或者大約2000天,如果你真的想進入軌道。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3. ampaerxy- universetoday
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