核心提示：2011新年初始大批鳥類在義大利北部、美國阿肯色州、瑞典……等諸多地區集體死亡，死亡的斑鳩喙部還帶著奇怪的藍色斑點。國外研究人員認為動物死亡的原因是由於地磁北極正以40KM/年的速度向俄羅斯地區移動導致的，中國專家認為不可能。
1月7日，在義大利北部小城法恩扎，一隻只斑鳩突然從天而降，如同小球一般墜落在街頭。墜地的斑鳩越來越多、密密麻麻，大約有8000隻。它們在落下時已經斷了氣，喙部還帶著奇怪的藍色斑點。
上千隻鳥突然集體墜亡，這在短短的兩周內，已經不是第一次了。
就在2011年的鐘聲即將敲響時，美國阿肯色州比比鎮就發生了群鳥死亡的事件。當時，大約3000隻紅翼燕八哥突然墜地。３天后，路易斯安那州的500隻飛鳥也發生了墜亡。有人曾猜測，會不會是新年的焰火讓鳥兒們受了驚。
不過很快，相同的一幕就不可思議地在北歐上演。1月5日午夜時分，大量的寒鴉離奇地死在了瑞典的街頭。
大量動物的神秘死亡，接踵而至。谷歌推出一幅動物死亡的地圖。在地圖上，死亡事件的發生地點被用藍色的點標註了出來：美國、巴西、英國、澳大利亞、紐西蘭、日本……其中有的國家曾發生過魚類、蟹類大量死亡的事件。
谷歌地圖的藍點從大西洋的西岸，分布到了歐洲大陸、太平洋西岸的一些國家和地區，足足有28個。神秘死亡儼然一副蔓延全球之勢，讓人觸目驚心。有網友甚至發出了2012到來的驚悚感嘆。
中國科學院動物研究所丁長青教授告訴記者，鳥類自殺或集體死亡的事例幾乎每年都會發生，而且大多發生在候鳥的遷徙期中。
「究竟今年的候鳥死亡數字是否真比往年有比較明顯的提高，還有待進一步的統計研究。具體到我國，我還沒有聽說有異於往年的情況。」丁長青說，關於鳥類集體死亡，目前比較流行的說法主要是因為地球的地磁極發生變化。
據了解，這一說法緣起國外的一些研究人員。他們認為，地磁北極正在以每年40千米的速度向俄羅斯地區快速移動。這種運動直接影響了魚類、鳥類等動物的導航系統，使它們對方向感到困惑，因此沒能及時地遷徙越冬。
不過丁長青表示，同樣有研究稱，在實驗室內改變空間中的磁場，並沒有使候鳥發生自殺，所以是否真是由於「地磁極改變」，還需要地磁學家的論證。
「地磁的極點每一天都在移動，每年都在發生變化，但鳥兒並沒有天天發生這樣大規模的集體死亡。因此，地磁的原因是不可能的。」中科院地質與地球物理所副研究員杜愛民說。
地球如同條形磁鐵一般，是天然的磁體，有一個巨大的磁場。一些鳥、魚之所以能長距離遷徙、穿過汪洋大海，還可以精確地找到方向，就依靠地磁來導航。
在地表，不同地方的磁場方向和強度都不相同；其中，地磁場方向與地面垂直、磁場強度最大的地方有兩個，被稱為「地磁極」。地磁兩極的位置與地理兩極接近。但是，地球的磁場並非亙古不變；地磁南北極的位置一直隨著磁場的運動不斷變化著，多次發生倒轉、對換位置。
「現在，地磁的北極點就是繞過中國、俄羅斯，向地理的北極點『奔跑』。但地磁的變化是一個很緩慢的過程，並不是突然發生在某一天。地磁極點的移動，使得地磁軸每年變化的偏角在15分左右，4~5年才變化1度。這麼小角度的變化對於鳥兒的導航來說不會有太大的影響。」杜愛民說，「靠地磁導航的鳥不少，但這幾種死亡的鳥並不靠地磁導航。」
「八哥、斑鳩、寒鴉等這幾種集體墜亡的鳥都屬於留鳥。它們一年四季都在同一個地區生活。雖然也會短距離地擴散，但擴散距離不過幾十或幾百公裡左右。」復旦大學生命科學院副教授馬志軍同樣認為，鳥群的死亡與地磁關聯不大。
馬志軍告訴記者，地磁的變化並不至於讓鳥兒出現直接死亡這種突發、嚴重的後果。它可能會造成鳥類一些活動規律發生變化，但最主要的影響就是候鳥在遷徙中的定向、導航。
鳥類的遷徙集中在春秋兩季。在秋天的遷徙季節，有的鳥兒從７月中下旬就開始「動身」，晚的也在10~11月進行了。但現在已經是1月份了，即便對於候鳥來說，也已經是結束了遷徙，在一個地方固定生活了下來。
「鳥類等動物的大量死亡，肯定是有原因的，不過到現在研究人員都沒有得出統一的結論，科學家們也都只能做各種可能性的推測。」馬志軍告訴記者，以鳥類為例，可能使群鳥大批死亡的因素有氣候嚴寒、食物匱乏、中毒或疾病，以及人類活動造成的環境變化。
氣候原因引起的鳥類死亡，每年都會發生。當氣候突然變冷或寒流來襲，它們就可能禁不住嚴寒。尤其是棲息地遭遇冰雪覆蓋的時候，它們沒有辦法尋找到食物。而鳥類可以耐受的低溫，和食物有著直接的關係。如果食物不足，它們的能量就會消耗過大，不僅會因此被餓死，還會因為難以抵抗嚴寒而被凍死，或導致抵抗力下降，而受到病毒、細菌的侵襲。
對各國發生的鳥群死亡，有猜測認為，鳥兒們在墜落前曾被捲入高空風暴中，可能是冷空氣導致了它們喪生。英國、美國出現的上萬隻死蟹、死魚也被初步認定為體溫過低。有環境專家把死因歸結於寒冷的天氣。
丁長青告訴記者，近年來，隨著全球變暖、冬季極寒等現象，一些觀點認為由於秋季天氣溫暖，有些候鳥並不急於飛往南方，有的甚至決定在當地過冬。但之後，天氣突然變冷，候鳥這才選擇大批遷徙，在匆忙中，容易發生集體的精神絕望或精神病變，而選擇自殺。
「我們野外調查的時候，在氣溫寒冷的冬天，也會時常看到被凍死的鳥。但像近期這種大規模的集體死亡，還比較少見。」馬志軍說，很多鳥類出現大面積死亡時，受到病毒侵襲比較明顯。在我國的青海湖，禽流感就曾造成了在那裡繁殖的斑頭雁大量死亡。
在義大利的斑鳩墜亡之後，研究人員就從它們喙部的藍色斑點判斷，那可能是中毒或缺氧跡象。
馬志軍告訴記者，以現在的科技手段，要檢查一個病毒已經變得比較容易了，如果要確定是哪一種的高致病性病菌所引起的發病時間，一周左右就可以給出很確定的結果。不過到現在，一直沒有聽到有關疾病的分析結果。
「導致鳥類死亡的另一個可能的因素，就是人類的活動造成了環境的變化。」馬志軍說，「這種情形很多。比如，人們把某一片樹林砍伐了，鳥兒找不到了它的棲息地、食物也變得匱乏，最終造成了大批的死亡。另一個比較直接地人為因素就是汙染。」
據了解，目前已經有人將對鳥類、魚類死亡原因的猜測指向了墨西哥灣的石油洩漏事件。
「目前為止，不光是鳥類，其他生物的死亡原因，科學上仍然有待進一步的研究。」丁長青說，各種生物死亡有沒有關聯性還有待證實。但可以確定的是，社會上流傳的2012前兆等說法顯然沒有根據。
馬志軍告訴記者，全球生活著大約100多億隻鳥。它們每年會繁殖幾十億隻，但在數量上一直保持著平衡。這意味著每年會有幾十億隻鳥死去。可見，鳥類的死亡並不少見。只是太多的死亡事件「躲」過了人類的眼睛。
自然界有很多的「清道夫」，比如天敵、食腐的動物、微生物等，鳥類一旦死亡就被它們立即處理了。「有一些鳥在遷徙過程中，一次要飛越幾千公裡甚至上萬公裡；它們在跨越大洋、大海的時候，如果遇到惡劣的天氣，就可能上幾萬隻鳥掉入大洋中，只不過我們發現不了。」馬志軍說。