我們用透射電子顯微鏡時，需要知道：一塊樣品中，不是所有的晶面都同時滿足布拉格方程的，有一些晶面的角度會有偏差。只有很少量的晶面嚴格滿足布拉格方程。
布拉格方程
往往當電子束以一定的掠射角照射樣品、穿過樣品後，就會有透射束和衍射束產生。
那些滿足布拉格方程的晶面，就會產生透射束和衍射束。
其中該晶面的透射束的強度與其衍射束的強度相加等於入射束的強度。
而電子束穿過其他有偏差的晶面時，會有透射束產生，而衍射束幾乎不存在。
電子衍射
那麼，如果有足夠小的光闌，把衍射束擋掉，只允許透射束通過，所成的像就會有明暗差別。
這就是明場像。
因為滿足布拉格方程的晶面，其透射束強度較低，在像平面會上顯得較暗，
而不滿足布拉格方程的晶面，其透射束的強度幾乎和入射束的強度一致，
就顯得比較亮。
其實，以明場像的方法所成的像，明暗差別雖有，但不明顯。
如果只允許滿足布拉格方程的晶面的衍射束通過，而理論上所有的透射束不能通過，那麼明暗差別就大得很了——這就是暗場像。
左側明場像，右側暗場像