1、一本充滿味道的書
10月中旬，是印度一年一度傳統的排燈節。印度「全國牛類委員會」的一項計劃震驚了多數人。
印度計劃在排燈節期間生產3.3億盞牛糞排燈，用以對抗中國小商品在印度的市場份額，並計劃將牛糞燈銷售到全球。
說起來印度可是對牛糞情有獨鐘的國家了，除了牛糞燈以外，他們還生產有牛糞新能源汽車，還有環保抗菌殺毒的牛糞塗料，以及驅蚊護目的牛糞電燈。當然最厲害的是他們計劃中的牛糞晶片，這也屬於全球首創獨一份的產品了。
糞便，聽起來比較讓人心理不適，但是糞便在自然生態的循環與平衡中起到不可忽視的作用，就連昆蟲學家法布爾也曾經深入地觀察過蜣螂這種生物，並將之寫進了《昆蟲記》。在這本書中，第一篇就是關於蜣螂的，法布爾稱之為「清道夫」。
其他研究糞便和食糞甲蟲的科學家還有很多，就像是《自然的召喚：糞便的秘密》中提到的，如果你下了公交，看到一位成年壯漢，在一堆小狗便便周圍蹲下，小心翼翼地用試管取試樣，一定不要驚奇，那是科學家在研究某種罕見的食糞甲蟲。
《自然的召喚：糞便的秘密》這本書的作者是理察·瓊斯，他是英國昆蟲學家，BBC野生動物頻道專家，出版過許多關於昆蟲的著作。在這本極有味道的書中，瓊斯用富有幽默感的語言，為讀者講述了糞便在自然生態中的作用，人類對糞便的處理方式演變，人類以及自然動物對糞便的利用，食糞昆蟲們對糞便的情有獨鍾，以及糞便鑑別指南，糞蟲的「慣犯相冊」等等，讓人在忍俊不禁的同時，能夠忽略心中的不適，將這本書「津津有味」地讀完。
2、從糞便中看人類文明的進步
其實從糞便的處理方式上，能夠看出時代的進步與文明的發展。
上古時代，地廣人稀，人類對於糞便的處理方式與自然界的其他生物一樣，靠各種昆蟲就能夠實現清理，並遠離汙染源。
到了遊牧民族，經常轉移放牧場地，對於糞便並不用刻意的去處理，大自然就能打理得很好，等過年再回到原來的地方，發現水草反而更茂盛了。
農耕時代，糞便的處理就成為一個比較現實的問題，人們通過掩埋，或者是倒入河流的方式來進行處理。《自然的召喚：糞便的秘密》中提到，無論是倒入河湖，還是傾倒入大海，本質上是對糞便的一種稀釋化無害處理，當數量較少時作用明顯，如果數量太多，自然界無法及時處理，那就會出大問題的。
到了古羅馬時代，人們出人意料地發揮了極強的聰明才智，公共衛生處理系統極為發達，排水溝、公共廁所、下水管網，都處於一種很發達的狀態，古羅馬的衛生條件極為出色。
但是進入到歐洲中世紀，政局的混亂，戰爭的頻發，人口的增多，城邦的密集，讓衛生條件反而變得很差。在描寫中世界的許多作品中，都提到城堡中汙水橫流，人畜糞便滿地，生存條件極為惡劣。更有甚者，建在高處的城堡，有一角是專門為廁所留的位置，如廁完之後糞便就順著城堡的牆留下來。聽著就畫面感極強。
進入19世紀，倫敦等歐洲大城市人口破百萬，但是市政公共衛生處理系統並沒有跟上，人們還是隨意的釋放汙水與糞便，整個泰晤士河上漂的全是汙水。就像上文說得，自然稀釋的條件已經不能滿足糞便處理的需求，導致了倫敦居民們險些被「臭死」。有一本書叫做《大惡臭》，描寫的就是1848年倫敦的這一公共事件。通過倫敦大惡臭，也迅速地促進了「泰晤士河淨化法案」，也算是不幸中的一件幸事吧。
在高等生物人類的世界中，可以靠著公共衛生系統來處理糞便，那自然界中各種生物的糞便如何處理呢？這時候《自然的召喚：糞便的秘密》一書的重量級主角就出場了，也是作者情有獨鐘的一種昆蟲——「糞甲」。
3、各國歷史文化中的屎殼郎
從科學分類上來說，「糞甲」是一類昆蟲，指的是金龜科，糞金龜科，蜉金龜科的任一種昆蟲，大約有9000~10000種，遠比我們想像的品種要多。
從俗名上來說，一般對這類吃糞便的昆蟲有一種愛稱——「屎殼郎」。對於這種昆蟲，人們一般是敬而遠之的，對它們的感官遠遠談不上好，更不會像《自然的召喚：糞便的秘密》作者理察·瓊斯那樣欣賞了。
可是在各國的歷史上，蜣螂（屎殼郎）這種生物可是很有排面的。有著大量的傳說。
在古埃及人看來，甲殼蟲是神聖的。一方面，古埃及人認為甲殼蟲是單性繁殖，與造物主一樣，因此成為造物主的化身；另一方面，屎殼郎推著圓圓的糞球，也成為了太陽神驅動太陽的一個象徵，包括太陽神「海普瑞」形象都是甲蟲的腦袋；第三點，古埃及視死亡為重生，甲殼蟲在死亡之物中生存，與重生是同一含義，「屎殼郎」在古埃及被視為「聖甲蟲」也就不奇怪了。在著名的圖坦卡門木乃伊的胸前，就有一個三隻聖甲蟲的胸飾。在著名的《古墓麗影》中，蘿拉在法老的墓中得到也有聖甲蟲寶物。
在東方的釋迦摩尼，也曾經在講法中，用「屎殼郎」對弟子們說法。在釋迦摩尼看來，當一個追求佛法大道的人對名利等身外之物執迷不悟時，在佛的眼中，他們就像是「屎殼郎」追求這極髒的糞便而不自知。可以說還是很有道理的。
泰國的民間故事也有關於「屎殼郎」的故事。說的是兩個和尚生前約定，重生後幸福的一方要去幫助痛苦的另一方。心情舒暢的和尚轉世成為了神仙，而心情鬱悶的和尚轉世成為了「屎殼郎」。神仙化身為仙鶴，想去超度「屎殼郎」，而「屎殼郎」不願意放棄不勞而獲，無痛無餓的生活，最終神仙只能悵然而去。細品真是回味無窮。
中國壯族的民間傳說中，開天闢地時期天地之間距離非常近，人類的糞便燻得神仙也受不了了。於是派能夠上天入地的「屎殼郎」去傳旨人間。可是屎殼郎記錯了，將三日一餐，傳成了一日三餐，糞便越來越多。後來神仙就懲罰屎殼郎去吃糞便，減少糞便的數量，於是天地之間的距離變遠，神仙再也不受糞便之臭的痛苦了。
不同的地域，不同的民族，不同的文化，卻都有著「糞甲」（屎殼郎）的傳說，看來先人們早就已經注意到了這種昆蟲在自然界中的重要作用。
4、本地屎殼郎挑食，外來屎殼郎拯救澳大利亞草原
除了在歷史中傳說，屎殼郎在現實中還真的曾經拯救過澳大利亞的生態環境。
話說澳大利亞畜牧業發達，牛羊的糞便在草原上隨處都是。全國共有奶牛2800萬頭，一天大約要產生3億個糞堆。每個糞堆在一周之內約可繁殖和養活3000隻蒼蠅。這個數字遠遠超過全國1900萬人口的數目，澳大利亞人頭疼不已。
在20世紀60年代的時候，環境的惡化，寄生蟲的肆虐，讓澳大利亞已經達到了絕望的地步。
《自然的召喚：糞便的秘密》中記載到，匈牙利生物學家博爾奈米紹博士來到澳大利亞進行考察，發現本地的生態原因是缺少能夠大量掘入糞中或者將糞埋入地下的蜣螂（屎殼郎）。
其實澳大利亞也有本地的屎殼郎，但是澳大利亞本土的350種屎殼郎不願意接近牛糞，它們傾向於選擇比牛糞更硬的袋鼠糞，這迫使科學家們不得不把眼光轉向國外。
1967年，在澳大利亞最先釋放了兩種甲蟲，分別是「中華閻甲」和「牧閻甲」，為了避免生態侵蝕和物種侵略，釋放的不是成蟲而是消毒之後的蟲卵。
隨著蟲卵的孵化，人們喜聞樂見地發現草原上屎殼郎飛舞，尋找牛糞，然後把牛糞切開，將糞便堆成一個個圓球，滾向遠方，雄的在前面拉，雌的在後面推，忙得不亦樂乎。它們其實這是為孩子們儲存食物，不過也間接地為拯救澳洲草原立下了大功。
隨後科學家們再接再厲，從1968年到1984年間，一共有43中約173萬隻蜣螂（屎殼郎）被釋放到澳大利亞的數千個草場，最後成功定居澳洲的屎殼郎一共是23個品種。
說是屎殼郎拯救了澳大利亞，一點都不誇張。
5 、臭臭的便便，香香的美食
便便這麼臭，如果說它還能跟美食聯繫起來，你相信嗎？
《自然的召喚：糞便的秘密》中提到，其實動物的消化能力並不強，很多情況下，食物在動物的腸子中消化率只有30左右，有些動物的消化率只有5%，相當於是食物只是在消化道中走了一遍。
有一種著名的咖啡，叫做「貓屎咖啡」，其來源就是南亞和東南亞地區的椰子狸糞便中的咖啡豆。18-19世紀，咖啡豆的種植引入蘇門答臘和爪哇地區，由於咖啡豆的經濟價值巨大，殖民者嚴禁當地種植戶採摘咖啡。偶然情況下，當地人發現椰子狸的糞便中有未消化的咖啡豆，晾乾磨粉之後，味道比自然採摘的咖啡豆還要醇香，於是「貓屎咖啡」的名氣不脛而走，每千克貓屎咖啡的售價能達到900美金。
與之相對應的就是「黑象牙」咖啡，其靈感或許也是來自於貓屎咖啡。也就是在大象的代謝物中挑選未消化的咖啡豆，進行精加工或者是釀製啤酒，也是風靡一時，所得到的錢用於大象的保護事業，倒也算是用得其所。
在中國西南傳統中，還有一種叫做蟲茶或者是沙茶的飲品，其原材料就是用某些昆蟲吃完葉子之後的排洩物晾乾而成的。這些昆蟲包括鱗翅目夜蛾科、螟蛾科、天蛾科等等。據說可以治療脾胃不適，消化不良等。
在中醫的理論中，家蠶的乾燥糞便被稱之為「蠶沙」，是一種中藥，有祛風、活血定痛的功效。而用蠶沙填充的枕頭，也是明目清肝的非常好的日常用品。
就連年初時候被大肆聲討的蝙蝠，其糞便在中醫中被稱為「夜明砂」，起到清肝明目;散瘀消積的作用。不過光吃這些藥還好說，一旦直到藥從哪裡來的，恐怕心情就不那麼美好了。
6、身在屎堆，心向星辰：神奇的屎殼郎動物仿生學
屎殼郎不但能處理人類糞便，其獨特的身體結構，和獨特的生活習慣，也成為了人類仿生學的研究對象。
屎殼郎常年在糞堆中爬，在土地中鑽，但是身體還能一直保持金燦燦或者是螢光閃閃，其耐磨程度讓人嘆為觀止。在仿生學科中，人們就研究屎殼郎外殼的耐磨特性，用以改善金屬表面的結構，通過點狀、條狀和網格狀的非光滑仿生表面，來改善、強化零部件的表面，提高各種零部件的使用壽命。
屎殼郎在很硬的土地中也能順暢往來，防粘土，防阻攔，這也為需要鑽探的場合提供了靈感，有科學家通過仿生設計衝擊擠密鑽頭，既能夠實現快速鑽探，又能減少鑽頭的磨損，一舉多得。
蜣螂的外殼非常漂亮，又極為堅固，這種特性為複合材料的研製也提供了非常有用的參考。通過研究蜣螂的外殼形態，微觀結構，綜合其納米力學特性，設計符合生物學特性的輕型高強度耐磨複合材料，對工業的發展有極大的啟發。
另外，科學家們還驚奇地發現，屎殼郎可以通過銀河來定位。在非洲的夜晚，在輕柔的月光下，屎殼郎會在月光及銀河的指引下，滾著糞球沿直線前進，非常神奇。這也是第一個被發現具有該類能力的昆蟲。如果能將它的這種能力應用在小型化高精度導航研究中，相信可以讓科技的發展提升一個臺階了。
小小的屎殼郎，大大的超能力。
7、來自自然與糞便的召喚
除此以外，《自然的召喚：糞便的秘密》中還介紹了「糞便鑑別指南」、「糞蟲慣犯指南」，對於不同動物糞便的圖譜、食糞蟲的家族圖譜進行了詳盡的介紹，讀起來十分的上頭。
如果想充分探索自然的秘密，了解糞便的秘密，揭露屎殼郎的秘密，那就來看這本充滿味道的《自然的召喚：糞便的秘密》吧。