赤背蜘蛛與山貓的戰爭,澳大利亞巨額訂單,最終花落誰家

韓國終於為自己的新型K21步兵戰車找到了客戶。澳大利亞舉行的新型步兵戰車競標，最終入圍的是K21改型42噸的AS-21赤背蜘蛛和德國的山貓。

這兩種車都是履帶式步兵戰車，兩者都可搭載重武器和附加裝甲，重量差不多，都是42噸左右，可搭載3名乘員和8名步兵。兩者都裝備有30毫米自動加農炮和一到兩挺12.7毫米機槍。3輛AS-21和3輛山貓將用幾個月的時間接受澳大利亞部隊的測試。這份價值150億美元、訂單達到400輛的合同，最終贏家要到2022年才會宣布，這將是一場非常激烈的競爭。

2009年，韓國本土部隊開始接收新型K21步兵戰車。K21比競爭對手便宜350萬美元，特別是美國的M2和歐洲的CV90。韓國製造商面對國際對手不甘示弱，又看到了潛在客戶的需求，主要是因為韓國在汽車、消費電子和其他很多領域取得了巨大成功。

韓國從20世紀90年代開始發展國內軍工產業，目的一方面是為了滿足自己的需要，另一方面可以大量出口銷售。

韓國發現武器出口市場與民品有很大不同，難度很大，但並非不可進入。例如，K21製造商發現，市場買家想要的是更便宜，而性能可稍差的步兵戰車。K21是一種26噸級的裝甲車，類似於美國33噸級的M2布雷德利步兵戰車。K-21的乘員為3人，後排最多可攜帶9名士兵。兩人炮塔上搭載一門40毫米自動加農炮，備有200發炮彈，還有兩具ATGM（反坦克制導飛彈）發射器和一挺同軸7.62毫米機槍，最高時速為70公裡。

K21和M2最大的區別就是重量，這主要是因為K-21的底盤是由玻璃纖維製成的。這種材料的強度和金屬一樣，但是重量要輕很多。兩車的裝甲防護能力相當，K21裝甲可以抵擋14.5毫米子彈和大部分炮彈碎片。在面對152毫米炮彈時，危險距離接近10米，但在這個距離上，光是爆炸衝擊波就會造成嚴重的傷害。

與M2布雷德利步兵戰車一樣，K21也攜帶了大量的電子設備，用於火控、導航和通信。K21每輛成本不到400萬美元，但預計K21對路邊炸彈的防護能力不會比M2高多少。這是一個無法解決的問題，因為反地雷伏擊車的防護能力來自於它的V形車底，而這些特殊的設計元素是無法融入K21這樣的車輛中的。

面對國際市場出口銷售的局面，K21的製造商韓國鬥山還生產了更便宜的步兵戰車，這些車在出口市場上的表現相當不錯。其中一種鬥山型號是18噸的8x8黑狐，可以攜帶K21的炮塔，搭載輕型火炮（一門40毫米自動炮）。這種速射炮每分鐘可發射300發炮彈，初速為1000米/秒。

反坦克炮彈最多可以穿透220毫米的裝甲，還可以發射多用途炮彈，炮手可以選擇近炸、空爆以及穿甲或破片彈。黑狐號有3名車組人員，可搭載9名士兵。製造黑狐裝甲車是希望能搶佔國內或國外的銷量，它和其他的鬥山輪式裝甲車都做到了這一點。但韓國鬥山發現，便宜的東西賣的很快，所以像黑狐這樣的裝甲車車輛還有更便宜的6x6版本。

山貓由德國萊茵金屬公司設計，該公司還為德國陸軍生產新型美洲豹步兵戰車。山貓是美洲豹的一個較便宜的版本，並且更容易定製以滿足出口客戶的需求。山貓有兩種底盤尺寸,KF31可以搭載3名車組人員和6名步兵，而KF41發動機功率更大，最多可以搭載8名步兵。兩者炮塔可以裝備30毫米或35毫米自動加農炮外加一挺7.62毫米機槍。KF31的最高時速為65公裡，KF41為70公裡。