非洲草原上演的「天國之渡」,動物用生命來完成的大遷徙

每年六月至九月，許多遊客會從世界各地趕往非洲的馬賽馬拉，等待親眼目睹「人生必須見證的50個景觀」之一——天國之渡。那裡是非洲野生動物大遷徙的第一觀景點，《動物世界》的很多經典鏡頭都拍攝於此。

所謂「天國之渡」，是指由150餘萬隻角馬、30餘萬隻斑馬、20餘萬隻瞪羚以及其他不計其數的非洲食草野生動物組成的大軍，在這裡渡過馬拉河。暴漲的河水、陡峭的河岸、潛伏在水中的尼羅鱷和岸上窮追不捨的獅子與獵豹，這一切讓渡河變得無比困難，如果哪只動物差一點運氣就只能丟了性命。

當第一隻角馬在反覆試探後躍入河水，動物大軍便跟隨著傾瀉而下。混亂的場面中，有些慌不擇路的角馬會被推擠下來，直接摔死在岸邊。水中鱷魚們此起彼伏地發起攻擊，激蕩起的浪花裹挾著鮮血。幾個小時後，混亂平息，河道屍橫遍野。

動物世界的狂野，讓人不禁對生命肅然起敬。實際上，非洲大遷徙不只發生在夏季，而是全年無休。食草動物大軍從坦尚尼亞的塞倫蓋蒂草原到肯亞的馬賽馬拉草原，周而復始，追隨著雨季時間表，逐水草而居。在這個順時針的閉環旅途中，它們努力挺過惡劣天氣、逃脫肉食動物的捕捉，完成尋找食物和繁衍的重任。一路上，有新的生命誕生、有生命在旅途終止，一切至死方休。

就像《遷徙：不可思議的動物之旅》中所說，「這聽上去可能是一段筋疲力盡的旅程，但是，如果留在原地，它們就無法生存」。在這個地球上，許多動物也同時在進行著這樣的旅行。鳥兒在天上飛，大象在陸地上跋涉，海龜在海裡遊...動物們都在奮力越過高山、沙漠和海洋。

這本書被英國《衛報》評為2018年最佳童書，入選《出版者周刊》2019年度榜單，獲得2019年凱特·格林納威獎提名，併入圍2019年德國文學獎，以及美國插畫家協會2019年原創藝術展。

兩位作者可謂強強聯合。麥克·昂溫常年為BBC野生動物欄目撰稿，並出版了30餘部關於野生動物的書籍，曾被評為「英國年度旅行作家」。他用簡潔、準確又富有詩意的語言，為孩子們講述了20種動物驚心動魄的遷徙故事，比如座頭鯨、帝企鵝、北美馴鹿、信天翁、非洲象、綠海龜等等。每段遷徙故事結束之後，還附帶了一段這個動物的相關知識，來幫助孩子們深入了解。

書中精美的全景插圖是由珍妮·德斯蒙德繪製。她是《紐約時報》2016年度最佳插圖童書獎得主。珍妮用畫筆真實地還原了動物們遷徙的場景，從南極到北極，從墨西哥的高山森林到非洲大草原，讓孩子們可以身臨其境地領略大自然的神奇。書的最後，還附上了動物們的遷徙地圖，直觀地再現了動物們旅行的足跡。

在《遷徙》一書中，我們了解到帝王蝶和黃蜻需要歷經四代生命才能完成一次完整的往返遷徙；北極燕鷗每年要在北極與南極之間往返，一生中飛過的路途相當於往返地球與月球三次；年輕的漂泊信天翁以狂風和巨浪為家，飛行十年不曾落地，直到它準備開始孕育下一代，才會重回自己出生的地方；每年五月，沙丁魚大遷徙開始，沒人知道有多少沙丁魚能完成旅程，也不知道它們是如何返回，但次年五月，遷徙會在老地方再次發生...

當大遷徙的序幕拉開，殘酷地殺戮也會隨之而來。一隻角馬、一條沙丁魚的生命顯得如此微不足道，但在無盡頭的生死循環之中，生命卻又顯得如此偉大、頑強不息。